“老七、老十三等人步步紧逼、蚕食势力，一心想要扫清二哥所有旧部。”

“如今西寧、北静二王远在京外，若是连你们贾家都倒了，那我当真不知该如何在这朝堂立足了。”

贾代善见状，连忙宽慰道：“殿下切勿妄自菲薄！”

“我大恆朝四王八公皆是太子旧僚，根基深厚、盘根错节，忠烈亲王纵有手段，也绝不可能一举尽数扫清！”

“恐怕並非如此，代善公太过乐观了。”

义忠亲王轻轻摇头：“自二哥被废，朝堂局势早已悄然剧变。”

“属於旧太子一脉的老臣，正逐年被新晋新锐官员替换、取代，我能发言说话的机会也是越来越少了。”

贾代善微微頷首应道：“老臣明白殿下担忧，这一年来，诸多隨先帝、陛下起家的旧臣，或致仕、或罢黜、或閒置，尽数退出朝堂核心，想来也是陛下平衡朝局........”

“不！”

义忠亲王语气坚定打断道：“父皇胸襟开阔、念旧重情，绝非凉薄寡恩、刻意打压旧臣之人。”

“只是时代更迭、大势变迁，旧臣守成有余、进取不足，难以適配当下朝堂治理所需，被新锐取代乃是情理之中。”

“我真正所担忧的是，咱们这边的人才实在是太少了，近两年出来的青年俊才，大多被笼络到了老七府中，长此以往下去，恐怕就连如今的势力都保不住了。”

贾代善闻言，唯有长嘆不语，满心无奈。

这也是没有办法的事情，如今忠烈亲王监察吏部，近水楼台先得月，笼络人才自然也会更加容易一些。

“算了，不说这些了.......”

恰时义忠亲王忽然想起一事，看向贾代善问道：“听闻代善公府上，大公子贾赦此番也要下场参加秋闈乡试？”

“正是。”

贾代善点头应道：“犬子自狱中归来，便彻底洗心革面，此番主动潜心苦读、求取功名，老臣便同意他去试上一试。”

“浪子回头金不换，也著实难能可贵。”

义忠亲王点了点头，隨即又是一声长嘆：“只是这代价还是太大了些，若是代善公还在朝堂之上，我的处境还能好上一些。”

正当二人感慨局势、唏嘘不已之际，一道青衫身影快步迈入厅堂。

来人四十出头，一身素色儒衫，温润儒雅、眉目深沉。

此人正是义忠亲王首席幕宾、王府长史，苏慎之。

他是亲王最倚重的智囊，腹藏乾坤，王府大小谋划尽数出自其手。

“殿下、代善公，喜事啊！”

只见苏慎之快步上前，拱手行礼。

义忠亲王微微一怔，疑惑问道：“喜从何来？”

苏慎之应道：“自然是事关近期贾家將倾之事！”

贾代善顿时眉头一皱，不太乐意的说道：“苏长史莫不是打趣老夫？”

“如今满城尽传贾家败落流言，人心浮动、非议四起，这如何能算喜事？”

苏慎之淡然笑道：“在下岂敢隨意打趣代善公？”

“说来惭愧，在下自詡谋算过人，可此番精妙棋局，便是我苦思数月，也未必能够想出这般破局妙法。”

“慎之，休要卖关子，速速道来！”

义忠亲王当即开口催促道。

“是，殿下。”

苏慎之拱手领命，正色道：“当下储位悬空、派系对立，朝堂最忌『功臣寒心、勛贵离心』！”

“如今贾家自曝窘迫、传出败落流言，看似是祸，实则是天大的机缘！”

“陛下爱惜名声，一旦听闻开国老派勛贵、世代功臣之家落魄衰败，必然心生忌惮，唯恐落下『薄待功臣、鸟尽弓藏』的骂名。”

“为稳固朝堂人心、安抚歷代勛贵，陛下必然会主动出手干预、安抚贾家！”

贾代善闻言，瞳孔微缩，瞬间捕捉到其中的关键点。

苏慎之继续分析道：“待风波发酵几日，殿下便可主动入宫面圣，就说不能让有功之臣寒心，说不定代善公还能够再回朝堂。”

一语点醒梦中人！

义忠亲王瞬间豁然开朗，惊嘆道：“妙啊！实在是妙啊！”

“以自黑示弱避祸，以落魄换帝王体恤，布局之人当真是算尽人心，格局手段远超常人！”

说罢，他目光一转看向身侧的贾代善。

隨口问道：“代善公，此等绝世妙手，可是出自你手？”

贾代善连忙摇头苦笑道：“殿下说笑了，便是让老夫想破脑袋也想不出这等办法来。”

义忠亲王闻言，深以为然。

贾代善性情耿直、忠勇有余、权谋不足，確实绝非能布此局之人。

一旁的苏慎之则突然篤定道：“殿下、代善公，依在下之见，此人定然是贾府之人。”