金秋九月，神京秋意正浓。

在乡试落幕的十余日时间里，无数考生士子、连同一家老小，都在漫长煎熬的等候著揭榜的那一刻。

无数年的寒窗苦读，为的不就是这一天吗。

这便是寒门登天、子弟立身的唯一捷径，所有人的心都高高悬起，忐忑难安。

唯独荣国府內，气氛截然相反。

没有焦急的等待，只有静謐与淡然。

只因府中赴考的两人，一人心知考不上，一个心知考得上。

荣禧堂內，依旧檀香裊裊。

贾代善端坐主位，正神色沉稳的喝著茶水。

史夫人坐於一旁，双手微捻帕子，表现出清晰可见的紧张。

贾政、贾敏坐於客位右侧前后，司马懿与妻子张瑶並肩落座客位左侧。

此刻满室寂然，皆在等候今日秋闈放榜的最终消息。

满堂之中，唯独贾政脊背微塌，头颅低垂，脸上满是一股颓丧之色。

他知道此番秋闈，自己必然落第。

数日之前，吏部的相关文书已然送入府中。

是正式调任为官的文书，命他下月赴工部报到，出任工部员外郎一职。

是了，大兄此前所提的建议，父亲贾代善已经找义忠亲王办妥了。

陛下果然没有丝毫犹豫的同意了此事，而且还是特事特办的哪一种。

直接破格恩赏给了他一个官职，如今就只等著时间一到去上任了。

旁人看来，贾府二度出仕、子弟登朝，是天大的喜事，足以稳住家族摇摇欲坠的声望。

可唯独贾政心中，满是苦涩与不甘。

他自幼苦读圣贤书，毕生所求，是科甲正途、金榜题名，凭自身才学立身朝堂，而非靠家族荫蔽。

这份破格恩赐的员外郎官职，看似安稳体面。

但实则彻底斩断了他的科举之路，断了他躋身清流、立足朝堂的正道根基。

往后前程已然肉眼可见，终究受限出身桎梏，难有什么大作为。

一旁的贾敏见他鬱鬱寡欢、颓靡不振。

便轻声温言劝慰道：“二兄何必如此消沉，你马上就是工部的员外郎了，该当欢喜才是啊。”

贾政闻言，脑袋却埋得更低了。

喉咙发堵，无言以对。

坐在对面的司马懿，將他所有神色变化尽收眼底，一眼便看出了贾政心中所想。

继而正色道：“政弟，此番若非你挺身而出，稳住家族声望，贾府此前漫天流言蜚语，不知还要流传多久，你可是我贾府的功臣吶。”

此前贾府流言四起、朝野非议，局势岌岌可危。

朝廷相关部门也是反应极快，顺势借贾政破格授官一事，向天下昭示贾府后继有人、依旧深得陛下信任，继而很快便平息了满城流言。

一般普遍百姓自然不知道，这举人当官与祖荫当官的区別。

他们只知道，贾家又有后辈当大官了，应该是不会倒了，所以这谣言自然很快就没了。

而这一切，本就在司马懿的算计之中，在他看来此次目的已经达成。

散播流言，从来不是为了毁家，而是为了示弱求生。

好在陛下心底种下一颗“贾府孱弱、需適度保全”的种子，从旁暗示皇帝贾家其实很脆弱。

至於贾政因此而谋了一个官职，那就是一个顺带的事情。

毕竟这谣言若是在继续传下去的话，很可能就要真的不受控了，会真正影响到贾家的根基。

这好事与坏事之间，其实相差並不是那么大。

“这.......”

待贾政听到这番话后，脸色一下子就好了许多。

原本垮掉的胸膛也再次挺了起来，黯淡的双眼更是重新亮起微光。

是啊。

是我贾政捨弃个人科举执念，换家族安稳存续，这份取捨与担当，已然足够立身。

片刻之间，他心中的鬱结与不甘，尽数消散大半。

而这一幕，也都清晰的落在了，坐在上首位处贾代善的眼里，

他不由暗自深深看著从容淡然的长子，內心之中充满了复杂与震惊。

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