“你的地？”

本·卡特脸上的笑意淡了一点。

他说这话时，语气还是温和的，可眼神已经不一样了。那种眼神林恩见过，法学院辩论课上见过，节目组合同桌上也见过。

不是发火。

是觉得对面这个年轻人该被纠正一下。

“林恩先生。”本·卡特把测绘板夹在腋下，慢慢走近两步，“据我所知，白鯨湾户外经营公司的地块目前仍然登记在布莱克小姐名下。你说『我的地』，是不是稍微早了一点？”

林恩也没生气。

他只是从外套內袋里拿出手机，点开凯伦刚发来的电子文件。

“严格来说，你说得对。”

本·卡特嘴角微微一扬。

可下一秒，林恩把手机屏幕转过去。

“不过就在四十分钟前，布莱克小姐和我签了三十天独家购买选择权协议。协议期间，未经卖方同意，她不能和第三方签署约束性交易文件，也不应允许第三方进入地块开展影响交易判断的实质性勘查活动。”

他说到这里，抬头看向那几根刚插下去的橙色测量旗。

“比如这个。”

本·卡特的笑容终於停了一下。

艾玛站在旁边，脸色也不算好看。

“卡特先生，我没有授权你们今天进来插旗。”

“我们没有进入你的建筑，也没有破坏任何设施。”本·卡特很快恢復平静，“而且这片海岸线存在歷史通行爭议，部分区域属於潮间带和公共通行范围。我们只是在確认上游申请路径。”

这话说得很平，像是早就准备好的口径。

林恩反而更確定，北岸不是第一次用这种办法处理旧地块。所谓歷史通行、公共资源通道、安全確认，本质上都是一套熟门熟路的旧地块打法：先踩进去，把路走成事实，再拿事实去补文件。

“確认路径需要把旗插到我家旧码头旁边？”

艾玛冷冷问。

本·卡特看了她一眼，语气依旧不急不缓。

“布莱克小姐，我们之前谈过。北岸愿意替你解决这块地带来的所有麻烦。欠税、废弃建筑、安全责任、潜在环保问题，全都可以由我们接手。”

他说完，又看向林恩。

“我不知道林恩先生给了你什么承诺，但白鯨湾不是电视节目里的营地。这里有很多现实问题。”

林恩笑了笑。

“我喜欢现实问题。”

“你现在喜欢，是因为你还没收到第一张维修帐单。”

“我在荒野里背过驼鹿后腿。”

本·卡特眉头一动。

林恩继续道：“所以我大概知道，有些东西看起来沉，扛起来更沉。但只要它值，我不介意多走几趟。”

约翰在旁边低头咳了一声，像是差点笑出来。

本·卡特没有笑。

他看了林恩几秒，终於把测绘板递给身后的同伴。

“既然如此，我建议你先看看那座冷藏房后面的油桶。”

林恩目光一顿。

“油桶？”

“二十年前留下来的东西。”本·卡特指向旧冷藏房背后，“可能只是废柴油桶，也可能已经渗漏。我们之前提醒过布莱克小姐，这块地不便宜，是有原因的。”

艾玛脸色微微变了。

这事她显然不知道。

林恩没有马上接话。

他看了一眼旧冷藏房，又看向本·卡特。

“谢谢提醒。”

“我是真心建议你谨慎。”

“我知道。”

林恩把手机收回去，“但你们的旗，最好先拔掉。”

本·卡特盯著他。

片刻后，他抬手示意了一下。

那个插旗的人脸色不太好看，却还是把刚插下去的橙色测量旗一根根拔了起来。

湿沙被带出几个小洞，很快又被潮水慢慢填平。

林恩没有阻止他们离开。

他只是站在原地，看著那辆深灰色皮卡沿著旧林道缓缓倒出营地范围，轮胎压过烂泥，留下两道很深的印子。

等车影消失在冷杉林后，约翰才低声说：

“你刚才看起来很镇定。”

“装的。”

林恩吐出一口气，“我现在有点想把那辆车轮胎放气。”

艾玛看了他一眼。

“法学院也教这个？”

“不教，但我自学能力不错。”

约翰终於没忍住笑了。

笑完后，几个人的目光都落向旧冷藏房。

本·卡特最后提到的油桶，不像是隨口说说。

林恩先没去冷藏房，而是回到溪口蹲下。

他伸手拨开湿沙。

黑色重砂带在水下非常明显，被溪水一衝，普通浅色砂砾往下游滚，黑砂却像铁屑一样沉在原地，沿著水弯形成一道窄窄的暗线。

【名称：白鯨湾溪口黑砂带】

【状態：水流长期筛选形成，重矿物富集稳定，近期有人翻动】

【评价：有人比你早知道这里不普通】

近期有人翻动。

林恩眼神一沉。

他抬头看向溪边。

果然，在一片湿砾石旁，有几个不太明显的脚印。不是他们刚才留下的，边缘已经被水汽泡软，至少是早上或者昨天的。

脚印旁边，还有一个浅浅的坑。

像是有人蹲在这里，用小铲子取过样。

林恩把这些全拍了下来。

约翰皱眉。

“北岸的人？”

“可能。”

“他们已经取过样了？”

“看起来是。”

艾玛脸色更难看了。

“他们连样本都拿了，却只打算花五万美元买走这里。”

“所以他们不是不知道它值钱。”

林恩站起身，掌心里还沾著湿黑砂。

“他们只是希望你不知道。”

艾玛沉默下来。

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