冯希道：“《孙子》不是教人逞强，也不是教人以弱胜强。它第一等的道理，是教人以强胜弱。”

这一句话落下，符昭寿怔了一怔。

他从小听兵法，听得最多的便是孤军破敌，奇谋制胜。那些故事最能动人，也最合少年心气。可冯希开口，竟把他心里最得意的那一层先按了下去。

“若已经强了，还用得著兵法？”符昭寿忍不住道。

“正因为要胜，所以才要先使自己强。”

冯希道：“弱而求战，是以性命试天意。强而后战，才是用兵。三郎君若只想听一支孤军如何险胜，那是瓦肆里最爱讲的故事。若想知道一门一族如何长久不败，便要从《孙子》第一页读起。”

符昭寿脸色微沉，却没有立刻顶回去。

冯希翻开《孙子》。

“孙子开篇说，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。三郎君听清楚，这本书第一句不说奇谋，不说勇名，先说死生存亡。”

他抬眼看符昭寿。

“用兵第一义，不是巧，是敬。”

符昭寿听到这个“敬”字，神情微微一动。

他原以为冯希会讲阵势，讲虚实，讲出其不意，却没想到先落在一个近乎儒生的字上。

冯希看出他的心思，道：“三郎君觉得这个字不像兵法？”

符昭寿没有答。

“不敬人命，便会轻战。不敬家门，便会轻动。不敬名分，便会把话柄送到旁人手里。你以为自己只是少年血气，落到有心人笔下，便可能成了武门骄横。兵法讲察，儒学讲敬，其实都是让人动手之前，先知道自己身上担著什么。”

这话说得不重，符昭寿却听得心口一紧。

他忽然觉得，冯希不是在泛泛讲书，而是在一寸寸量他身上的短处。

冯希又道：“所以《孙子》第一篇叫《始计》。这个计，不是诡计，不是奇计，是计算，是校量。未战之前，先把胜败摆到案上，一件一件看清楚。”

符昭寿低声道：“怎么算？”

“道、天、地、將、法，是五事。上下同欲，时令寒暑，地势险易，將帅才略，军中法度，都要算。再问主孰有道，將孰有能，法令孰行，兵眾孰强，士卒孰练，赏罚孰明，这便是七计。”

冯希没有逐条铺开，只淡淡道：“三郎君从前最自负的是胆气。可五事七计问下来，胆气只在將才里占一角，尚且要受智、信、仁、严约束。若只凭一个勇字，连胜负从何处开始都还没有摸到。”

符昭寿手指在膝上轻轻收紧。

这话刺耳，却又不是责骂。他若反驳，倒像是在承认自己只懂一个勇字。

冯希看著他，语气稍缓：“不过你今日肯坐在这里听，便还不算晚。魏王让你来，不是因为符家缺一个敢怒的少年，而是还盼你能学会担事。”

符昭寿抬眼看他。

原本压在胸口的怒意，竟被这两个字轻轻托住了。冯希没有顺著他说话，也没有刻意折辱他，却把他从一个只会使气的少年，抬到了可以替家门担事的位置上。若只是爭几句输贏，他大可以拂袖而去，可“担事”二字一落下来，他反倒不好再把自己当成寻常少年。

冯希继续道：“孙子又说，胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。真正会用兵的人，是先让自己站在不败之地。”

符昭寿看了一眼案角那纸牒文，道：“这话也是说赵相公？”

“也是说我自己。”

冯希並不避讳，“你问我怎么挡赵相公。若我今日急著答你，急著爭辩，急著向满馆的人证明自己不怕，便是先战后求胜。”

符昭寿沉默下来。