一声令下，所有人瞬间屏息，纷纷退后围拢，目光紧紧聚焦在崭新的熔炉之上。

吴老铁深吸一口气，压下心中的激盪，亲手引燃引火枯草，小心翼翼送入炉底。

橘红色的火苗瞬间窜起，舔舐著乾燥的柴火，火星四溅。乾燥的薪柴快速燃烧，滚滚热浪顺著炉体升腾而起。隨后匠人逐层加入碎煤、铺放矿石，按照林栋叮嘱的煤矿分层、疏密相间的手法，层层码放，丝毫不乱。

火焰越烧越旺，熊熊火光染红了整片黑石山夜空。

呼呼风声灌入两侧通风管道，源源不断的氧气涌入炉心，助燃火势。炉火剧烈翻滚，原本暗沉的炉膛之內，赤红火光灼灼闪耀，温度飞速攀升。

夜色寂静，唯有炉火噼啪燃烧之声、眾人紧张的呼吸之声迴荡山间。

所有匠人矿工都死死盯著熔炉，眼神紧张又期待。他们世代沿用古法炼铁，炉温有限、铁料粗劣，从来不敢想像，改良之后的熔炉，能炼出何等铁料。

时间缓缓流逝，一炷香、两炷香……

隨著炉温持续升高，炉心深处的铁矿石渐渐被高温融化，混杂杂质的黑色铁水，顺著倾斜的炉底，缓缓匯聚向出铁口。

“温度够了！铁水要出来了！”吴老铁双眼大亮，失声高呼。

林栋神色沉稳，轻声叮嘱：“稳住温度，控好通风，不要急著出铁，再熔炼片刻，彻底逼出杂质。”

吴老铁立刻应声，抬手示意匠人稳住燃煤补给、把控通风大小。

又是半刻钟过去，炉心铁水愈发澄澈，原本浑浊发黑的铁水，渐渐透出温润的银亮光泽，杂质大幅沉淀。

“开闸出铁！”

隨著林栋一声令下，匠人小心撬开出铁口封泥。

滚烫的铁水喷涌而出，如同一条赤红火龙，顺著提前挖好的沟槽缓缓流淌，平稳注入砂模之中。

火光冲天，铁气瀰漫！

滚烫的高温热浪扑面而来，却没有一人后退。所有人瞪大眼睛，死死看著砂模之中缓缓定型的铁坯，心臟剧烈跳动。

待铁水渐渐冷却、红光褪去，一块平整规整、质地细密的铁坯静静躺在砂模之中。

吴老铁颤抖著双手，小心翼翼取出铁坯，擦拭乾净表面浮灰。

入手坚硬、质地紧实、色泽均匀，无气孔、无杂裂、无疏鬆！

对比以往古法炼出的粗铁，简直天差地別！

“成了！真的成了！”

吴老铁捧著铁坯，老泪纵横，双手不停颤抖，声音哽咽无比：“老朽打铁四十载，从未见过如此精纯的铁料！大人之法，神乎其技！此铁可铸良犁、可锻利刃、可造坚甲！我朔州，终於有好铁了！”

全场匠人、矿工瞬间沸腾！

欢呼声、喝彩声轰然炸响，响彻漆黑的山野，震彻四野！

“恭喜大人！新式冶铁大成！”

“从今往后，咱们朔州有铁了！”

“有铁有粮，咱们再也不怕饿肚子、不怕受欺负了！”

眾人热泪盈眶，压抑三年的绝望，在这一刻尽数宣泄而出。

粮食，有了！

秩序，稳了！

瘟疫，控了！

铁器，成了！

绝境朔州，真正一步步从泥沼深渊里，硬生生爬了出来！

他看著手中质地精良的新生铁坯，眼底没有狂喜，只有一片沉稳的篤定。

第一炉铁，只是开端。

接下来，规模化冶铁、批量打造农具、锻造军械、烧制水泥、搭建工坊、修路筑城……

铁火不息，新生不止。

他林栋以一城为棋盘，以铁火为根基，以万民为臂膀。

绝境起炉火，炉火铸新城！

今夜黑石山的漫天铁火，便是朔州崛起，照亮北境乱世的第一束光！