王怀安在旁笑道：“赵將军，大人要开的，是前所未有的盛世文脉。从今往后，北疆再无文盲孩童！”

赵虎热血瞬间上涌，狠狠抱拳：“末將懂了！这活儿末將亲自盯著干！保证校舍规整、乾净结实、宽敞明亮，绝不偷工减料！”

“咱们当兵的打仗守土，如今修路筑城，再帮百姓修学堂！能为北疆孩子铺路，这比打仗立功更踏实！”

林栋看著他热忱模样，微微点头：“记住一点。学堂庄重素雅，不求奢华，只求乾净、安稳、明亮、適宜读书。施工期间，不可扰民、不可喧譁、不可损坏民居。”

“遵命！”赵虎应声领命，转身便要离去。

“等等。”林栋叫住他。

“施工之余，传令全军。凡朔州军卒子弟，適龄者，一律强制入学。军人守家国，子嗣承文脉，文武兼备，才是强军固本之道。”

赵虎心头一凛：“末將明白！全军必定遵从！”

当日午后，两道告示贴遍朔州全城大街小巷。

一纸公学新政，瞬间引爆满城百姓。

市井之间，人声鼎沸，人人驻足围观，议论声此起彼伏，对白不断，热闹非凡。

一名摆摊卖果蔬的中年汉子，盯著告示反覆看了三遍，揉了揉眼睛，不敢置信：

“免费读书？官府出钱、出学堂、出先生，咱们老百姓的娃，不用交钱就能上学识字？这……这是真的假的？”

旁边一名洗衣的妇人，抱著水盆，满脸惊喜：

“我家三个娃娃，平日里只能疯跑玩耍，啥也不懂！我这辈子没读过书，吃尽了不认字的苦，连帐本、契纸都看不懂！要是娃能读书，將来再也不用像我们这样苦一辈子！”

一名鬚髮花白的老者，捋著鬍鬚，喃喃感慨：

“老夫活了六十余年，遍歷数州，从未听闻免费学堂！富家读书显贵，贫民世代愚钝，这本是天经地义的世道，没想到今日在咱们朔州破了例！”

旁边一名年轻书生笑著接话：

“老丈，这就是林大人的胸襟！別的官，治民是为升官；林大人治民，是为造盛世！修路、治水、垦田、通商、如今又办学，件件都是千秋功德！”

也有百姓心存顾虑，小声迟疑：

“天下哪有免费的好事？莫不是读书之后，要服重役、缴重税？”

值守衙役听见，当即高声回话，安抚万民：

“诸位乡亲放心！大人明令！公学无束脩、无杂费、无摊派、无绑定！入学纯凭自愿，学成不增赋税、不强服役、不索回报！只为教化万民、开启民智！”

话音落下，满城瞬间沸腾。

所有疑虑尽数消散，只剩满心欢喜。

北疆连年蛮荒，百姓世代底层，最缺的就是读书机会，最盼的就是子嗣有出路。

如今天降公学，免费启蒙，人人可学，户户受益。

民心彻底滚烫。

短短一个黄昏，无数百姓带著孩童，聚集在各街区公示点前，询问入学规矩、入学年龄、开课时间。

归附的北疆边地部族百姓，听闻消息后，更是震动不已。

往年在荒原，部族孩童只会放牧狩猎，一辈子不知文字为何物。如今併入朔州，不仅吃得饱、住得安、行得畅，连读书启蒙的机会都有了。

不少部族长老亲自入城，登门询问入学细则，心中满是感激。

城內筹备工作，有条不紊极速推进。

王怀安负责筛选师资，格外用心。

府衙之內，几名被招募的本地儒士、落第书生齐聚一堂。

一名中年儒士拱手问道：“王大人，我等授学，不分贫富贵贱、不分部族出身，皆是一视同仁？”

王怀安正色点头：“正是。”

“林大人有令，公学之內，无士族、无平民、无外族、无尊卑。唯有学子、唯有师徒、唯有明理读书。”

中年儒士感慨万千：“我辈读书人，寒窗苦读半生，所求便是教化育人、传道明理。奈何往日私学权贵垄断，寒门无门。今日朔州开万世先河，我等愿尽心竭力，不负大人重託、不负北疆万民！”

所有文人尽数躬身表態，一心从教。

另一边，赵虎带著士卒全力改造校舍。

閒置公房被逐一清理、修缮、粉刷、规整。

破损墙壁补平，地面夯实整平，开窗引光，通风亮堂。

手工打造的实木课桌椅整齐排列，学堂院落乾净素雅。

士卒干活利落，纪律严明，十日工期，日夜稳步推进，不疾不徐。

既不扰民，也不拖沓。

日子缓缓流淌，城內依旧烟火祥和，基建、农商、教化三线並行。

城外官道一天天延长，良田一片片成熟，市集一日日繁盛。

城內水渠通畅、街巷整洁、饮水洁净、学堂初成。

十日转瞬即过。

四座城区公学，全部修缮完工，规整落成。

青砖院落、整洁课堂、明亮窗欞、整齐桌椅，庄重又朴素。

开学前一日傍晚，林栋带著王怀安、赵虎巡视四座公学。

站在第一所学堂门前，看著院內乾净整洁的环境，看著屋內整齐的桌椅，王怀安由衷感慨：

“大人，四所学堂同时落成，可容纳数千孩童同时入学。从今往后，北疆岁岁有新童、年年有新知、代代有文脉。蛮荒之地，彻底蜕为礼仪教化之城。”

赵虎也笑著说道：“末將看著这些学堂，心里踏实得很！咱们流血打仗、修路筑城，说到底，都是为了这些孩子能安稳读书、安稳长大、安稳过日子！”