张博走后，刘钦把那包蜜枣重新綑扎整齐，收进书架隨手可取的一格。再铺开记事绢帛，在密密麻麻的备註里找到“兵权”条目，旁边原注“张博、界首驻兵五十”。

他捏著炭笔在字句下重重画一道，落笔添上新註：暗收閒散旧卒，藏於民籍，以备缓急。

写完，他一时出神，前世读过的史书片段漫上心头：司马师居洛阳，私蓄三千死士散在市井，事发一夜尽数集结；燕王朱棣坐镇北平，靠著八百亲卫与边塞旧部奠基起事。这些前人布局，他早已反覆揣摩。

可眼下处境他心里透亮：既没有司马家累世豪门的家底，也没有边镇现成卫所可以借势。一身不过十岁年纪，封国內大片官田还在开荒拓土，一切都刚起头。

刘钦抬手，把绢帛凑向灯烛。橘红火舌慢慢舔过布边，墨跡遇火蜷曲焦黑，转瞬化作细碎灰烬。他轻轻一吹，纸屑落满案面，不留半点文字凭据。

搁下笔，斜靠凭几闭目静养。

张博麾下郡兵是朝廷定编守军，界首驻防、旗甲鲜明，一举一动全在长安耳目监视之下，半点异动都会引来朝堂詰难。但有些后手本就不能摆在明面上，他需要一批平日务农做工、隱於市井，传召即刻聚拢的人手。这件事在心盘桓许久，方才落笔记注，转眼便就地焚纸——这类绝密谋划，绝不能留於纸面落人口实。

抬眼望向案头摇曳孤灯，一室冷清。歷朝藩王的结局接连在脑中闪过：刘如意一杯毒酒殞命，刘荣受詔自尽，就连手握京畿部眾、深得民心的戾太子刘据，能临时徵召数万平民对阵官军，最后依旧败亡。

刘据之败，不在於兵少，而在於事前缺少隱秘精锐、朝中缺少预埋眼线，甘泉宫变起仓促，来不及应变。

想到此处，思路愈发清晰。

只靠隱秘私卒远远不够，收拢民生只是根基一端。兵藏市井，士人养在书舍：如今书舍寒门子弟免费就学、抄书辩经，再过数年，有人被举孝廉入仕郡县，有人落脚太学。往后但凡朝堂议论削藩、苛政，受过淮阳恩惠的儒生官吏，自然会在朝野暗中回护、委婉阻遏。四方士子日积月累的人心，便是扎根朝野无形的屏障。

不急，他尚有充裕时间徐徐铺排。

刘钦放下炭笔，不再动笔记录。最深的筹谋，记在心里远比落在纸上稳妥。

隔了三日，刘钦再召张博，议事地点换到王府后院兵器库房。库內一排排新铸刀甲码放齐整，全是张五铁坊改良工艺后出炉的首批军械。

刘钦站在兵器架前，低头端详刀身：新铸环首刀厚薄匀称，淬火纹路细密，质地胜过朝廷配发郡兵的制式兵器。

“这批成品一共多少？”

“整整三十柄。”张博回话，“张五说如今铁料提纯精进，下一炉能增铸至五十。”

刘钦把铁刀归回原位，回身：“前几日你说的几名北地心腹旧部，孤想见一面。”

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