克莱恩回到明斯克街十五號时，还没来得及把银片的记录整理完，门铃就响了。

路明非坐在餐桌旁，正对著一张鲁恩语单词纸发愁。他听见铃声，抬起头，用中文问道：

“又有人失踪？”

“也可能只是有人愿意付钱。”克莱恩合上笔记本。

对夏洛克·莫里亚蒂而言，后者並不比前者轻鬆多少。

门外是一位穿著考究的女士。她戴著浅色帽子，手套乾净，裙摆没有沾上贝克兰德街面常见的污水。她看见克莱恩，礼貌地点了下头。

“莫里亚蒂先生？我是玛丽·盖尔。”

克莱恩把她带到客厅。路明非本能地站起身，往旁边挪了一步。他现在身上还穿著伊芙琳找来的旧外套，和明斯克街十五號的家具放在一起，显得不太协调。

玛丽夫人看了他一眼，没有多问。

这让路明非稍微鬆了口气。

克莱恩倒了茶，保持著一位私家侦探该有的礼貌和距离。玛丽夫人没有立刻说出委託，而是先確认了费用。

路明非只抓住了一个词：钱。

东区的人说到这个词时，声音里常有一种咬住最后半块麵包的紧绷。玛丽夫人说它时很平静，连放茶杯的动作都很体面。只有在提到丈夫最近频繁离开公司、又开始锁住某些抽屉时，她的指尖在杯沿停了一下。

克莱恩看见了，没有打断。

玛丽夫人的丈夫叫多拉古·盖尔，是考伊姆公司的第一经理。那家公司的一部分股份来自她父亲留下的遗產，因此丈夫最近的异常不只是婚姻问题，还可能牵涉財產。

“公司的人告诉我，他每周三和周五上午都会独自离开，下午才回来。”玛丽夫人说道，“另外还有两天，他会提前下班，但从不在七点前回家。”

她停顿片刻，补充道：

“我怀疑他有了情人。也怀疑他在处理本该属於我的东西。”

克莱恩用侦探的口吻问清楚离开的时间和地点，又核对了他习惯乘坐的马车与常穿衣物。他没有评价多拉古·盖尔，也没有露出对私生活的好奇。

玛丽夫人拿出三镑预付款，承诺若能得到有效证据，再付七镑尾款。

等玛丽夫人离开，他才问：“她不是来找失踪人口的？”

“不是。”克莱恩把委託记录收好，“她要调查丈夫是否有外遇，以及是否在转移財產。”

路明非沉默几秒：“这个世界的支线任务也挺生活化。”

克莱恩没有理会这个说法，只提醒道：

“下午跟我出去。你只需要看，不要靠近目標。”

“我现在听得懂的东西很少。”路明非说。

“所以更要多听多看。”

下午，他们去了考伊姆公司附近。

那是一片和东区相差很大的街区。店铺橱窗擦得发亮，行人的衣料也更结实。路明非跟在克莱恩身侧，觉得自己像混进高级餐厅的食堂逃票学生，只能儘量让旧外套看起来没那么旧。

克莱恩没有站在公司门口。他在街对面找了个能看见出入口的位置，买了一份报纸，又让路明非拿著纸袋，里面装著刚买的迪西馅饼。

“我们是来吃午饭的吗？”路明非低声问。

“等待时最好有合理的理由。”

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