“於是”

他再次竖起三根手指，枯瘦，却稳如磐石。

“这天地间，真正能让一个人、一国族屹立不倒的力量”

“依老朽看来，归根结底，亦不出此三种”

“其一，为念力，或称信仰之力、香火愿力”他屈下第一指，

“眾生心念，虔诚所向，匯流成河，此力可滋养神祇，使之虽陨犹存一线灵光”

“亦可被神祇引导，化作无形屏障，护佑一方水土安寧，邪祟难侵”

“便是对本命生灵武者而言，身处念力旺盛之地，亦有温养神魂、加速恢復之益处”

“其二，为格物之力，或称科技之力、机械之力”第二指弯下，

“此道不问你出身血脉，不看你天赋机缘，只重一个钻字”

“苦心钻研，人人皆可掌握”

“是万千寻常百姓安身立命、改善生计的根本”

“咱们眼下这便利世间，大半拜它所赐”

“而这第三”

他顿了顿，声音不自觉地压低了些，

茶楼里落针可闻，所有人都不由自主地屏住了呼吸。

“便是觉醒之力，世俗常称之为灵力”

“觉醒之力......”有茶客喃喃重复，眼神中交织著渴望与畏惧。

老人目光缓缓扫过眾人，仿佛在看每一个人的內心深处：

“所谓觉醒，乃是於己身体內，唤醒一尊本命生灵。”

“那生灵，或是蛰伏於血脉深处的上古异兽残魂、或是感天地精华而生的自然精灵化身”

“一旦觉醒，便与宿主魂魄共生，同荣同损”

他话锋陡然锐利：

“它予你超凡脱俗之力，移山填海或许不能，但开碑裂石、御风逐电却非难事”

“可这力量，绝非馈赠！”

老人一字一顿：

“那本命生灵自有其灵，有其欲”

“它时时刻刻，都想反客为主”

“吞噬你的魂识，磨灭你的意识，占据你的躯壳”

“以你之身，行它之意，故而觉醒者往往寿数难永”

一片死寂，只有茶炉上水將开的微弱嘶声。

“所以啊”老人喟然长嘆，声音里充满了复杂的情绪：

“觉醒之力虽强，却是一柄悬於头顶的利剑，更是一条布满荆棘的险路”

“大多数觉醒武者，寧可修为进境慢些，根基打得牢些”

“也绝不敢將本命生灵修得太强、太快”

“生怕一朝驾驭不住，便是神魂俱灭的下场，白白害了自家性命”

他抬眼，再次望向窗外。

目光穿过茶楼的木窗，越过小镇的屋顶，拋向那无尽苍茫的远山与天际。

“只是”他喃喃道，那声音轻得几乎要散在茶楼的雾气里，

“若没有足够多的觉醒者前赴后继，没有顶尖的灵力震慑八荒，只怕十二神祇再灵，也未必能永保疆土无虞。”

“而且”他收回目光，眼底深处掠过一抹浓得化不开的阴翳，

“域外那些可怕的存在，怕是不会让咱们关起门来，过太久安生日子了”

茶楼里茶香依旧，但一种无形、沉甸甸的东西，隨著老先生最后的轻语，

渗进了初晨的空气里，縈绕不散。