“不会被人捡走。”李长安打断他，“水莲的执念是孩子。她生前唯一没有送出去的东西就是那双鞋。如果她是带著这个执念溺亡的，那鞋子一定还在水里。要么在她尸骨旁边，要么被她的怨气困在了某个地方。水鬼不会放走自己的执念之物——就像活人不会丟掉自己的心臟。”

他转向苏青黛。

“我需要你查一件事。”

“你说。”

“水莲的第一个孩子。”李长安说，“第13章——不，是1993年，她第一次怀孕。孩子被赵德贵打掉了，但档案上写的是『流產』，不是『死胎』。镇卫生所的条件很差，月份也才五个月，当时判断孩子没了的依据是什么？是胎心停了还是出血量到了？有没有可能——孩子其实没死？”

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苏青黛愣住了。这个假设大胆到近乎荒谬——但她没有立刻否定。因为她在翻档案的时候也注意到了这个疑点。水莲被送到卫生所后，病歷记录上只有两行字：“外伤性阴道出血，胎心未闻及。行刮宫术。”胎心未闻及——镇卫生所当时用的应该是老式木质胎心听筒，那种听筒在五个月大的胎儿身上经常听不准。尤其在孕妇腹部有外伤、腹腔內有积血的情况下，听诊准確率更是大打折扣。而“刮宫术”针对的是宫腔內容物，如果孩子其实还活著——想到这里她没有再往下想。那是另一个人的事了。

“你想查什么？”

“查她当年在卫生所的主治医生。查接生记录。查有没有新生儿在同时间段被送出收养。”李长安说，“如果第一个孩子还活著，那他今年应该二十二岁。和水莲死的时候一样大。”

王胖子张了张嘴，想说“这怎么可能”，但他看了看茶几上那些碎布，又看了看李长安的表情，把话咽了回去。他想起周阿婆说的话——“水莲连梦都不肯托给我，一定是怨气太重，连梦都被困在水底下了。”如果一个人死了二十多年还不能走，那一定不是因为恨。水莲挨了那么多打，从来没有恨过赵母——至少没有恨到要困在水底二十多年的地步。她不走，是因为放不下。赵德贵说她疯了，她不恨；赵德福把她推进水里，她也许也不恨；但她缝了两双虎头鞋，一双都没能给孩子穿上。这件事她放不下。

“我明白了。”苏青黛站起来，把碎花布片小心地放回塑胶袋里，“我去调卫生所的旧档案。二十多年前的纸质病歷不一定还在，但如果还在，一定能找到蛛丝马跡。”

“我去找鞋。”李长安说。

“那我呢？”王胖子问。

李长安看了他一眼。“你去查赵家。赵德贵现在在哪？赵德福在哪？当年那批『自己跳的』的目击者还有几个活著？找到人，问清楚那天晚上到底发生了什么。不是为了翻案——翻不了。是为了知道水莲最后说了什么。她沉下去之前有没有喊什么人的名字。”他顿了顿，“如果有，那就是执念的钥匙。”

王胖子重重地点了点头，把红色塑胶袋小心地卷好放在茶几上，然后拍了拍自己圆滚滚的肚子：“行，明天一早我就去。赵家村现在没几户人了，但有户口的就能查到。跑得了和尚跑不了庙——呃，这话好像不太合適。”

没有人笑。但前厅里的气氛比刚才轻了一点点，像是压在水面上那层铅灰色的云终於裂开了一道缝。

苏青黛收好档案，走到门口时停了一下，没有回头。

“她不是恶鬼。”她说，“她只是个想回家的人。”

李长安没有回答。他低头看著茶几上那个磕掉瓷的搪瓷缸子，忽然想起师父多年前跟他说过的一句话——“鬼之所以嚇人，是因为人不敢看它们。你要敢看。看清楚了，就没有什么好怕的了。”他拿起桃木短剑放进行囊里，又把《百无禁忌录》从青布中取出，翻到水鬼条目下，在那段硃砂批註旁边找到一小块空白的地方，摸出炭笔，一笔一画地写道：

“水莲，本名陈水莲，贵州毕节人。被拐至青云山赵家村，囚禁两年，两度怀孕，两度流產。1994年七月十五被推入死人潭溺亡，年二十二。执念之物：虎头鞋一双，为其未出世的孩子缝製。鞋在，魂在。鞋送出，魂可归。”

写完最后一个字，他把炭笔放回怀里，合上书，重新用青布包好。然后他背起行囊，推开招待所的门，走进了沉沉的夜色。潭边那个方向，风比平时大了一些。