那是后话，兄弟之情，莫过残酷於分隔两地，互为政敌，这种难割难分，水火不容的复杂兄弟情，他们儘管各为其主，而且一生绝代双骄（小说专指说高澄），一生对手，但是宇文泰贡献了府兵制，高澄废了停年格，律法《麟趾格》，永安五銖钱，盐铁官营，总之俩人共同奠基隋唐，说时话不能只强调宇文泰功绩，高澄在南北朝进程也是不可忽略的重要人物啊。

孝昌二年塞北隆冬，北风怒號，鹅毛大雪裹挟黄沙漫天飞舞，寒风扑面如利刃割肤。此时的北魏王朝，早已大厦將倾，社稷崩坏。河北葛荣拥兵百万，割据冀州，麾下兵马皆为流离失所的流民饥民，部伍混杂，將骄兵惰，毫无军纪，看似声势浩大，实则外强中乾；关陇万俟丑奴自立天子，割据关中，战火连年不休；洛阳朝堂之內，胡太后把持朝政，宠信郑儼、徐紇一眾奸佞小人，朝堂乌烟瘴气，卖官鬻爵明码標价，皇亲国戚鱼肉百姓，天下流民遍野，道路饿殍堆积，民生凋敝，社稷危在旦夕。遍观天下诸侯，唯有盘踞秀容川的尔朱荣，麾下契胡铁骑甲仗精良，军令严明，將士悍不畏死，是乱世之中唯一一支纪律严明、战力冠绝天下的虎狼之师。

腊月二十三小年，风雪愈盛，高欢一行歷经千里风雪跋涉，终於抵达尔朱荣大营。隨行数百心腹，一路逃亡顛沛，缺衣少食，能披甲骑马的精锐仅剩数十人，余下皆是老弱妇孺，眾人面黄肌瘦，衣衫破旧不堪，满身风霜疲惫。《北齐书·神武纪》明文记载：“先是，刘贵事荣，盛言神武美，至是始得见，以憔悴故，未之奇也。”此前心腹刘贵数次在尔朱荣面前极力举荐高欢，称其有雄才大略，可定乱世。可尔朱荣亲眼见到形貌憔悴、满身风尘的高欢，心中大失所望，並未將其放在心上，仅仅划拨一处破旧漏风的营帐，令高家眾人暂且棲身，冷落之意显而易见。

《北齐书·神武纪》载：“先是，刘贵事荣，盛言神武美，至是始得见，以憔悴故，未之奇也。”——刘贵是高欢的髮小，早在尔朱荣麾下效力，屡次在尔朱荣面前盛言高欢之美。可尔朱荣亲眼见到形貌憔悴、满身风尘的高欢，心中大失所望，並未將其放在心上，仅仅划拨一处破旧漏风的营帐，令高家眾人暂且棲身，冷落之意显而易见。

刘贵见了，哪里甘心？他深知高欢的才能，绝不能因一副憔悴面貌而被埋没。“贵乃为神武更衣，復求见焉。”果然，换了鲜衣、重新整飭一番的高欢，再入尔朱荣眼帘时，便已是另一番气度。

数日之后，尔朱荣有意试探高欢心性，传令命其前往马厩，修剪一匹西域进贡汗血宝马的鬃毛。此马野性滔天，暴戾难驯，此前三名精锐马夫上前打理，皆被烈马踢成重伤，大营之內无人敢轻易近身。高欢领命，神色淡然无半分怯意，不设韁绳枷锁，徒手缓步靠近烈马。烈马扬蹄怒嘶，四蹄翻飞，杀意尽显，直扑高欢面门。高欢身形轻盈侧身避让，抬手轻轻抚过马颈，低声细语安抚片刻，方才狂躁暴怒的汗血宝马竟瞬间平復戾气，俯首贴耳，温顺佇立，任由高欢从容修剪鬃毛，不踢不咬，十分乖巧。打理完毕，高欢起身立於马前，从容言道：“御恶人，亦犹是矣。驭马先驭心，治人先治心，乱世梟雄与暴戾战马，同理也。”！

一语惊醒梦中人，尔朱荣闻言豁然动容，方才知晓眼前落魄憔悴的逃亡武將，实则胸有丘壑，深藏大智慧。他当即屏退帐下所有文武侍从，独留高欢於內帐，彻夜纵论天下大势。《北齐书》完整收录这段改写高欢一生命运的君臣对话一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一“荣遂坐神武於床下，屏左右而访时事。神武曰：『闻公有马十二谷，色別为群，將此竟何用也？』

荣曰：『但言尔意。』

神武曰：『方今天子愚弱，太后淫乱，孽宠擅命，朝政不行。以明公雄武，乘时奋发，討郑儼、徐紇而清帝侧，霸业可举鞭而成。』荣大悦，语自日中至夜半，乃出。”

彻夜长谈之后，尔朱荣彻底认可高欢的雄才大略，將其纳入心腹核心，拜为亲信都督。只是此官职阶低微，俸禄微薄，勉强只够养活高欢一人，根本无力支撑高家一大家人的生计。

高澄日日看著母亲娄昭君寒冬腊月依旧昼夜操劳家务，洗衣做饭缝补衣衫，双手长满密密麻麻的冻疮，裂口渗血，寒风一吹便疼痛难忍，心中酸涩难忍。他悄悄取出怀朔离別之时，宇文泰赠予自己的贴身貂裘，趁夜色披在母亲身上，自己依旧穿著那件洗得发白、补丁摞补丁的粗布短衫，於寒风之中瑟瑟发抖，却从未有过半句怨言。

正史考据：

1.《魏书·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣》：“尔朱荣，字天宝，北秀容人也。其先居於尔朱川，因为氏焉。常领部落，世为酋帅。高祖羽健，登国初为领民酋长，率契胡武士千七百人从驾平晋阳，定中山。论功拜散骑常侍。以居秀容川，詔割方三百里封之，长为世业。“

2.《魏书·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣》：“荣洁白，美容貌，幼而神机明决。及长，好射猎，每设围誓眾，便为军阵之法，號令严肃，眾莫敢犯。“

3.《魏书·卷七十四·列传第六十二·尔朱荣》：“父新兴，太和中，继为酋长。家世豪擅，財货丰嬴。牛羊驼马，色別为群，谷量而已。朝廷每有征討，輒献私马，兼备资粮，助裨军用。高祖嘉之，除右將军、光禄大夫。及迁洛后，特听冬朝京师，夏归部落。“

4.《北齐书·卷一·帝纪第一·神武上》：“孝昌元年，柔玄镇人杜洛周反於上谷，神武乃与同志从之。丑其行事，私与尉景、段荣、蔡俊图之，不果而逃，为其骑所追。文襄及魏永熙后皆幼，武明后於牛上抱负之。文襄屡落牛，神武弯弓將射之以决去，后呼荣求救，赖荣透下取之以免。遂奔葛荣，又亡归尔朱荣於秀容。“

5.《北齐书·卷一·帝纪第一·神武上》：“先是刘贵事荣，盛言神武美，至是始得见。以憔悴故，未之奇也。贵乃为神武更衣，復求见焉。“

6.《北齐书·卷一·帝纪第一·神武上》：“因隨荣之厩，厩有恶马，荣命剪之。神武乃不加羈绊而剪，竟不蹄啮。已而起曰：御恶人亦如此马矣。荣遂坐神武於床下，屏左右而访时事。神武曰：闻公有马十二谷，色別为群，將此竟何用也？荣曰：但言尔意。神武曰：方今天子愚弱，太后淫乱，孽宠擅命，朝政不行。以明公雄武，乘时奋发，討郑儼、徐紇而清帝侧，霸业可举鞭而成。此贺六浑之意也。荣大悦，语自日中至夜半乃出。自是每参军谋。“