高澄微微一笑，从容答道：“晚辈虽不能上战场杀敌，也不能为大將军出谋划策，但晚辈能为大將军牵马坠蹬，能为大將军端茶倒水，能为大將军传递消息。晚辈相信，只要给晚辈机会，晚辈將来一定能成为大將军的左膀右臂，为大將军平定天下。”

他的话不卑不亢，条理清晰，完全不像一个五岁孩子能说出来的。帐內的眾將都收起了轻视之心，纷纷点头，对高澄刮目相看。

尔朱荣眼中的欣赏更浓了。他站起身，走到高澄面前，伸出大手，摸了摸高澄的头。“好小子！有志气！”他朗声说道，“从今日起，你就留在我帅帐，做我的亲隨。我倒要看看，你將来能不能成为我的左膀右臂。”

高澄心中一阵狂喜，脸上却依旧神色平静。他再次深深鞠了一躬：“谢大將军！晚辈定不负大將军所望！”

尔朱荣哈哈大笑，转身对眾將说：“今日我得此佳儿，实乃一大快事！来人，摆酒，今日不醉不归！”

尔朱荣低头打量他：衣衫单薄，面色蜡黄，可一双眼眸澄澈锐利，不见孩童该有的嬉闹怯懦，反而藏著远超常人的隱忍与城府。尔朱荣心中惊奇，沉吟片刻，点头应允。自此，五岁的高澄成为尔朱荣全军年纪最小的帐前侍从。

数日后，尔朱荣于帅帐批阅军报，连日劳顿，伏案小憩。高澄侍立一旁，见他甲冑未解、案上狼藉，轻手轻脚走上前，取过大氅踮脚为他披上，又挽起袖子將文书理齐，擦拭案面，洗净墨砚。动作极轻极稳，不出一丝声响。

半个时辰后尔朱荣醒来，觉肩上有大氅，案上焕然一新。他转头看见高澄跪坐在帐角，背脊挺直，捧著一卷残简安静默读。暖黄的灯光映在他脸上，虽只五岁，眉目却已显出惊人的清俊：鼻樑高挺，双眉斜飞，一双黑眸沉静如深潭，面如冠玉，虽衣著寒酸，却难掩天生的贵气。尔朱荣见之心喜：“阿惠，这些是你做的？”高澄起身行礼：“小子见案上凌乱，明公劳累，便自作主张收拾了。”

（你是通过这样“体贴”获得尔朱荣的欢心是吧）

尔朱荣哈哈大笑，招手让他走近，仔细端详，越看越喜，伸手摸了摸他的头：“贺六浑那粗汉，竟生出这般俊秀伶俐的儿子。你这份心，我记下了。”从此对他另眼相看，时常教他辨认军中旗號、帐下將领，偶尔考问经史兵法。高澄对答如流，从不恃宠而骄。

一日深夜，尔朱荣独坐帐中饮酒解乏。案上一壶并州桑落酒，酒色微黄，香气浓烈。高澄照例在旁侍立，添灯研墨。尔朱荣饮至半酣，起身去帐后取干肉，隨口道：“看好火烛。”刚出帐，高澄闻到酒香，喉头一动。他在怀朔时见父亲与人痛饮，心中好奇，又见帐中无人，悄悄端起酒杯抿了一口。

酒入喉如火线直下，又辣又冲，呛得他险些咳出声，忙捂住嘴，眼眶泛红。强忍著吞下去，一股热流涌上四肢，肚子像点了火，脑袋微微发晕，竟生出几分莫名的畅快。“好喝，再来一口。”他大著胆子又抿了一口。正犹豫要不要再偷喝，忽听帐外脚步声，连忙將酒杯放回原处，抹了抹嘴，一本正经继续研墨。

尔朱荣回帐，抓起酒杯正要饮，忽皱眉头——杯中酒浅了许多。他盯著高澄，似笑非笑：“阿惠，你偷喝我的酒了？”高澄跪下，老老实实道：“小子无状，请明公责罚。”

尔朱荣不怒反喜，仰头大笑：“好！五岁孩童，敢偷喝我的酒还敢认帐，有胆色！”他重新倒了一满杯推到高澄面前，“既然敢喝，便陪我喝一盏。”高澄端起来一仰头饮尽，这次不再呛咳，只觉得烈酒烧得脸颊通红、耳根发烫，咧开嘴笑了：“好酒！”尔朱荣一怔，隨即捧腹大笑，又给他斟了一杯。高澄端起第二杯饮得比第一杯还快，放杯时手已发抖，面上红彤彤的，却仍是稳稳噹噹。尔朱荣索性將酒壶推过去：“自己倒！”高澄抓过酒壶，自己满上，仰头便饮。

三杯下肚，头更晕了，眼前人影晃动。他端起第四杯，饮得慢了，忽而想起一路逃亡的艰难，想起母亲深夜操劳的冻手，想起冻死在路上的弟弟，想起那个为他挡刀的秦儿……眼眶便红了。半壶酒下去，五岁的孩子脸上红扑扑的，眼神已有些涣散，却硬撑著端坐在那里，脊背挺得笔直。尔朱荣心中震动——寻常五岁孩子，喝这么多早趴地上打滚了。这个高澄，要么天生海量，要么天生硬骨头。

“够不够？”尔朱荣问。高澄点点头又摇摇头，舌头已经大了：“够……够了。”隨即趴在桌上，手还死死抓著酒杯不放。尔朱荣怕他出事，倒些茶给他灌下去。高澄迷瞪瞪抿了两口，彻底不动了，嘴里含混嘟囔著：“阿爹……秦儿……我给阿娘……貂裘了……”

尔朱荣收敛笑意，静静看著趴在案上、满面酡红的五岁孩子，伸手摸了摸他的头，轻声道：“阿惠，若我將来有儿孙，能及你十之一二，我也知足了。”

当夜，尔朱荣亲自將高澄抱回娄昭君处。高澄窝在他怀中，浑身酒气，小脸通红，嘴里翻来覆去梦囈：“再来……再来……”娄昭君嚇了一跳，尔朱荣摆手笑道：“无妨。令郎海量，將来必是大器。五岁小儿能喝半壶桑落酒而不失態，我征战半生从未见过。”

（自然，高澄喝了那么多酒也就殴帝三拳，狗脚朕，天子何故谋反，酒后还赔礼道歉，不像高洋酒后杀人，把母亲当摇摇床，说嫁给胡人，杀人淫乱还转眼忘了，真是个扯谎精，东魏人都好酒量）

次日清晨，高澄醒来时头昏脑涨，口乾舌燥。一摸身边，竟放著半壶桑落酒，壶口塞著布塞，旁边压著一张字条，字跡潦草却龙飞凤舞：

“阿惠小友亲启：昨夜你喝了我半壶酒，记在帐上了。等你长大了，连本带利还我十壶。若到时候你还喝得过我，我便认你是我忘年之交。——天宝”

字条下方另有一行小字：“昨夜阿惠饮至酣处，赋打油诗一首，吾代为笔录：桑落酒，桑落酒，一壶下肚啥都有。阿爹莫愁阿娘苦，澄儿长大全都有。”

高澄盯著这张字条看了很久，忽然笑了。他小心翼翼將字条折好，贴身藏在怀里——和秦儿缝的那块旧帕放在一起。

从那以后，尔朱荣每逢设宴，都会在案角专门给高澄留一小盏酒。旁人以为是大帅宠爱小儿，只有高澄知道，那不是赏赐，是一份忘年之交的默契。

而此时的北魏王朝，大厦將倾。河北葛荣拥兵百万，关陇万俟丑奴割据自立，洛阳朝堂胡太后把持朝政，天下流民遍野。遍观诸侯，唯有尔朱荣的契胡铁骑甲仗精良，是乱世中战力冠绝天下的虎狼之师。高欢正是在此时投奔尔朱荣——刘贵盛言其美，初见时以憔悴故未之奇，后高欢更衣再见，又於马厩不加羈绊而剪恶马，曰“御恶人亦犹是矣”，尔朱荣遂屏左右与语，自日中至夜半，拜为亲信都督。而五岁的高澄，也在这晋阳大营中，以稚子之身，悄然站上了乱世的舞台。

此后宇文家亦在惊涛骇浪中沉浮。孝昌元年宇文肱与次子宇文连战死唐河，宇文洛生为尔朱荣所杀，宇文泰慷慨陈词免难，后隨贺拔岳入关，平定关陇，终成西魏擎天之柱。他从未忘记冰河畔的誓言，只是天下棋局翻云覆雨，將兄弟推到了南北两端。

宇文泰创府兵制，高澄废停年格、修《麟趾格》、铸永安五銖、行盐铁官营。二人共同奠基隋唐，是南北朝进程中不可忽略的双峰。

而那五岁孩童偷酒的故事，不过是大幕初启时，一段小小的插曲罢了。