主管连连赔著不是，赶紧请理察进入使馆。

汉斯还是没有明白，这个穿著有些破旧的人，为什么会得到主管这么大的重视。

为什么使馆的人对理察这么恭敬？

原因很简单。

奥地利帝国使馆，从来不是一个单纯的外交机构，它是保守派流亡政治网络的核心节点之一。

整个欧洲的保守势力，从俄国的尼古拉一世到普鲁士的宫廷，从奥地利的贵族到各国的正统主义分子，他们之间的联络、情报交换、政治协调，很大一部分都是通过这些使馆来完成的。

而这张网络的编织者，正是理察的父亲——克莱门斯·冯·梅特涅。

更何况，现任奥地利驻英公使菲利普·冯·诺伊曼男爵，本身就是梅特涅一手提拔起来的。

当年诺伊曼还只是维也纳外交学院的一个普通学员，是梅特涅看中了他的才能，把他从一堆年轻人里挑了出来，一路提拔，最后把他推到了驻英公使的位置上。

如果要用一个中国人能理解的比喻来说明梅特涅父子在保守派和奥地利贵族中的地位——大概可以用严嵩父子来类比。

不过，理察可不是严世蕃，不会仗著老子的权势为非作歹，最后把老爹也拖下了水，他可不会干这种坑爹的事。

......

菲利普·冯·诺伊曼男爵正在二楼更衣。

说是更衣，其实是因为他刚从午睡中被叫醒，伦敦的社交舞会要到晚上才真正开始，下午的这段时间对一位驻英公使来说，实在没有什么正经事可做。

“男爵大人，”管家在门外敲门，“楼下来了一位客人。”

诺伊曼正在系领巾，闻言动作一顿：“谁啊？不见不见，就说我在忙，让他们下次再来。”

“是梅特涅先生。”

“啊？梅特涅？”诺伊曼被嚇得不轻，“哪个梅特涅？大的还是小的？”

管家微微一愣：“是年轻的那个，先生。是理察·冯·梅特涅先生。”

诺伊曼鬆了口气。

如果是老梅特涅，那个前帝国首相亲自登门，事情可就复杂了。

老首相虽然已经下台，但他的政治影响力依然不容小覷，他要是出现在使馆，伦敦的外交界怕是要炸开锅。

但小梅特涅就不同了，作为老首相的长子，既没有什么政治职务，也没有什么外交使命，除了跟皇帝关係好一点，跟其他普通的贵族青年没什么两样。

“请他到会客室，”诺伊曼加快了系领巾的速度，“我马上下去。”

按道理来说，他应该跟著老首相一起住在布赖顿才对，怎么会独自跑到使馆来？

理察正坐在窗边的扶手椅上，手里端著一杯茶，看著窗外灰濛濛的街景。

听到门响，他转过头来，冲诺伊曼点了点头。

“诺伊曼男爵，好久不见啊。”