没多过久，玛丽上楼就来通报说：“先生，有一位叫做赫尔岑的先生来访。”

被打搅的理察有些心烦意乱：“请他进来吧。”

不一会儿，玛丽就领著一个身材魁梧的中年男人走了进来。

“理察！”亚歷山大·赫尔岑大步走进书房，张开双臂，给了理察一个熊抱。

“坐，先坐下，“理察指了指对面的椅子，“喝点什么？”

“茶就行。”

“你这里比我想像的要暖和，”赫尔岑脱下大衣，隨手搭在椅背上，在理察对面坐了下来，“我还以为你会住在那种四面漏风的阁楼里，跟所有穷作家一样。”

“那让你失望了，”理察笑了笑，“对了，我目前没有什么灵感，帮我出出主意？”

理察简单地说了一下，最近发生的事情，赫尔岑反倒是有些失落，他还以为能看到《杀死一只知更鸟》的出版呢。

“我觉得吧，你应该在后面的篇章里加入更多讽刺时政的元素，你想想，布莱克伍德的读者群，跟那些看廉价小说的人不一样，他们大多是中產阶级和上层社会的知识分子。”

赫尔岑想了想。

“该怎么说呢？写一些抨击那些坐在上议院里、靠著祖上的爵位和地產过著奢靡生活的贵族，那些嘴上说著关心穷人、实际上连自己庄园里佃户的名字都叫不出来的贵族。”

理察端起茶杯，慢慢喝了一口。

赫尔岑本人就是俄国贵族出身，但他选择了跟自己的阶级决裂，成了一个彻头彻尾的革命者，在他看来，文学从来就不是纯粹的艺术，而是作为战斗的武器。

而理察又不需要用小说去推翻什么制度，他只是需要用小说去积累名声，不过，赫尔岑的话倒也不是没有道理，讽刺贵族，这个方向確实可以。

理察放下茶杯，点了点头：“確实是个好主意，那些剥削普罗大眾的贵族实在是太可恶了。”

赫尔岑满意地点了点头：“这就对了，我果然没看错你，我就知道我们会是一类人。”

理察想了想，没有接他的话茬：“既然你今天来了，不如在我这儿住几天？伦敦的圣诞季还是很值得逛逛的，你可以在这儿过个节，顺便帮我看看稿子，你挑毛病的本事可比写文章强多了。”

赫尔岑笑著摇了摇头：“你的好意我心领了，但我下午还有事。”

“什么事？比帮我改稿子还重要？”

“我要去参加一个沙龙，刚好路过附近，顺路拜访。“赫尔岑喝著茶说说，“两个普鲁士人办的，他们最近在搞一些为工人发声的东西，我觉得挺有意思的。”

“两个普鲁士人？“理察挑了挑眉，“谁啊？”

“一个叫什么卡尔·马克思，另外一个叫弗里德里希·恩格斯，”赫尔岑说，“说来有趣，恩格斯家里是曼彻斯特的大纺织厂主，但他自己却是为工人发生，这倒是跟我有些相似。”

理察当然想去见一见自己心目中的伟人，但想了想，自己的老爹都被人家写在宣言上了。

自己可是代表作为贵族阶层的，他现在去见马克思和恩格斯，不也算是背叛了自己的阶级么？

况且，总不能说他对无產阶级革命深表同情？说他也想为工人阶级的解放事业贡献一份力量？

对於目前这些不切实际的幻想，理察觉得还是能让工人从十四小时工作制变成十小时工作制，就已经是宏大胜利了。

“那你去吧，代我向那两位先生问好。”

赫尔岑站起身来，拍了拍理察的肩膀：“你確定不来？那两个人说的东西，真的很有想法。”

“下次吧，我今天得赶稿子。”

赫尔岑摇了摇头，似乎有些遗憾，但也没有再劝。

既然要写，就写得狠一点。

他重新拿起羽毛笔，在稿纸上写下了第二篇的標题——

《竞选州长》。

他想了想，把那行字划掉，重新写了一个標题。