孟令淮提著他那个紫檀木药箱，跟在吴嬤嬤身后，大步流星地走出了院门。

门外停著一辆青帷小车，车夫正蹲在车辕上抽菸，见人出来，忙把烟杆往鞋底上一磕，跳了下来。

“嬤嬤，这位是……”

“別问了，快走！”吴嬤嬤一把掀开车帘，回头看了孟令淮一眼，“小孟郎中，您上来。”

孟令淮踩著脚凳上了车，在车厢里坐定。

吴嬤嬤也跟著钻了进来，在他对面坐下。

车帘一放，外面的光线被隔绝了大半。

车厢里暗了下来，只有偶尔从缝隙里透进来的几缕月光，照见两人脸上明灭不定的神色。

“驾——”

“小孟郎中，您……当真有把握？”吴嬤嬤问。

“嬤嬤。您把林太太这几日的症候，从头到尾，仔仔细细跟我说一遍。”

吴嬤嬤一怔：“您父亲没跟您说？”

“说了。”孟令淮面不改色的扯谎道。

“但他说的是前几日的模样。如今太太又咳了血，症候必有变化。我要听最新的。”

吴嬤嬤想了想，觉得这话在理。

做郎中的，讲究“望闻问切”。

如今人不能亲见，先问问症候也是常理。

她绞著手里的帕子，开始说起来：

“我们太太那是老毛病了。自打生了姑娘之后，身子就没好利索过。月子里受了风，落下了咳疾，断断续续咳了这些年。”

“起初也不甚厉害，只是晨起咳几声，吃了温补的药便能压住。可去年入了冬，便开始不对劲了。”

“夜里盗汗，枕头巾子每天早上都能拧出水来。人也瘦了，饭量一日比一日小。原先最爱吃的莲子羹，端到跟前也只勉强喝两口。”

马车拐了个弯，吴嬤嬤身子一歪，忙扶住车壁，继续说：

“今年开春，又添了午后潮热。每日申时前后，太太的脸就烧得通红，像喝醉了酒似的。到了夜里又冷得发抖，盖两床棉被还喊冷。”

“前日开始咳血，起初是痰中带血丝，昨日变成了小口血块。今日……今日您也听说了，吐了小半碗。”

吴嬤嬤的声音开始发颤。

“老爷请遍了扬州城里的名医，这个说是肺癆，那个说是虚劳。开了多少方子，吃了多少药，非但不见好，反倒越治越重。”

“今日孟郎中开的方子，太太喝了没半个时辰就全吐了出来，然后就……就咳了那一口血。”

她说到这里，忽然抬起头，直直地看著孟令淮，眼中似有泪花。

“小孟郎中，您跟嬤嬤说实话，我们太太，还有没有救？”

孟令淮没有回答。

他的脑子里，正自动將吴嬤嬤说的每一个症状分类、归纳、串联。

產后失调、久咳不愈、盗汗、潮热、消瘦、纳差、咳血。

虚劳。

这个词在《太平惠民和剂局方》里出现过，在《千金方》里也出现过，在张仲景的《金匱要略》里更是被反覆论述。

虚劳之病，五臟俱损，阴阳两虚，气血津液皆亏。

轻者缠绵数年，重者不出半载。

而咳血……

“太太咳的血，是鲜红的，还是暗红的？”孟令淮问。

“鲜红的。”吴嬤嬤答，“我亲眼见的，红得像胭脂。”

孟令淮心头微沉。

鲜红之血，多为热伤肺络，血溢脉外。

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