从省城回清平，走了两天。这一去一来，从离开清平到回来，已经过去了將近两个月。

王拙不知道，罗浮山上的梅花已经开了。但那个等花开的人，已经不在了。

初秋出门，回来时已临初冬，路旁的树叶子黄了大半，风一吹，哗哗地落。

路还是那条路，但王拙觉得不一样了。来的时候，怀里揣著张居正被参的消息，心里急；回去的时候，怀里揣著帐册原本和徐阁老的信，心里沉。急和沉不一样。急是火，烧得人坐不住；沉是水，压得人喘不过气。

周蘅骑在青骡上，跟在他身后，一路没有说话。她在想什么，王拙不知道。但他知道，她也在变。从石桥村掷出那枚铁蒺藜开始，她就不再是那个只会躲在值房里抄卷宗的女子了。

第二天傍晚，远远望见了清平县的城墙。城墙不高，灰扑扑的，在暮色里像一条臥著的蛇。王拙勒住马，看了一会儿。

“周蘅，到了。”

“嗯。”

“回清平之后，你想做什么？”

“去城隍庙。看看道长。然后把母亲的画取下来，重新装裱一下。”周蘅顿了顿，“再练剑。道长说我的铁蒺藜还不够快。”

王拙点了点头。两人骑马进城，街上人很少，几个铺子还亮著灯，酒旗在晚风里飘著。县衙的门虚掩著，老孙头蹲在门口，手里捧著一碗粥，看见他们回来，站起来。

“王典吏，回来了？”

“回来了。老孙头，辛苦你了。”

“不辛苦。就是赵头儿天天念叨你，说你怎么还不回来。”老孙头咧嘴笑了，“他怕你在外面出事。”

王拙笑了一下，没有接话。他牵著马走进院子，把马拴在老槐树下。值房的门锁著，他掏出钥匙打开门，里面一切照旧。桌上堆著几摞卷宗，墙上的“拙耕”两个字还在，笔筒里的笔还是那样插著。他把鸟銃从肩上取下来，靠在墙边；判官笔从腰间拔出，放在桌上；短刀从靴筒里抽出来，插在床头。包袱打开，帐册原本和徐阁老的信取出来，锁进抽屉。

做完了这些，他坐在桌前，长长地呼了一口气。

回来了。

第二天一早，王拙去了城隍庙。

庙门开著，院子里没有人。云穀子在后殿，正蹲在蒲团上，面前摊著那幅《兰雪图》。他听见脚步声，没有抬头。

“回来了？”

“回来了。”王拙在他旁边坐下，“道长，帐册拿到了。周瑾的遗信也拿到了。”

云穀子的手停了一下，然后继续抚摸画上的兰叶。

“周蘅呢？”

“她在值房。一路赶路，累了，让她歇著。”

“她的剑，用了？”

“用了。在石桥村，她用铁蒺藜打了一个捕快的手腕。打得很准。”

云穀子点了点头，没有说话。

“道长，罗浮山的湛老先生……他有来信吗？”王拙问。从罗浮山一別，已经一个多月了。他本想绕道再去一趟罗浮山，向湛老先生稟报周忱案翻案的消息，但张居正催得急，没有去成。

云穀子沉默了片刻。他放下手中的画，转过身来，看著王拙。

“湛老先生上个月走了。”

王拙的心猛地一沉。

“走了？”

“走了。走得安详。在睡梦中去的，没有痛苦。”云穀子的声音很低，“他走之前，让人送了一封信给老道。信上说，他这辈子等的事，等到了。没有遗憾了。”

王拙坐在蒲团上，很久没有说话。他想起了罗浮山上那间精舍，想起了那棵大榕树，想起了湛老先生坐在树下读书的样子。想起了湛老先生教他判官笔的那个午后，阳光从梅树的枝叶间漏下来，落在湛老先生雪白的头髮上。湛老先生说——“老朽练了一辈子笔，就是为了等一个人，把这颗心传给他。”

他当时没有问，那个人是不是自己。现在，他不需要问了。

“道长，他走的时候，谁在身边？”

“他的弟子。还有几个从各地赶来的门生。他走的那天，罗浮山的梅花开了。”云穀子站起来，走到窗前，推开窗户。晨光照进来，落在他的肩上。“老道收到信的那天，去城北山坡上坐了一夜。老道想起三十年前在武当山下遇到他的那个晚上。两个人喝了一夜的茶，说了一夜的话。他说，做人做事，先要把自己的心立住。心立住了，外面的事再大，也动不了你。”

王拙低下头，看著手里的判官笔。笔桿上的“守拙”二字，在晨光里一闪一闪的。这是湛老先生亲手刻上去的。湛老先生走了，这笔还在。笔在，湛老先生的心就在。

“道长，他的坟在哪里？”

“在罗浮山上，在他那间精舍后面的梅树下。他生前说过，死后要葬在梅树下。梅花开的时候，他能看见。”

王拙点了点头。他一定会去罗浮山，去湛老先生的坟前磕一个头。但不是现在。现在，陈家案还没有办完，帐册还没有用上，张居正还在省城等著。等这件事有了结果，等公道真正落到地上，他再去。带著判官笔，带著湛老先生教他的所有东西，去梅树下，告诉湛老先生——他教的，他都记住了。笔没有歪，心也没有歪。

从城隍庙出来，王拙走回值房。周蘅已经起来了，正坐在桌前擦短剑。

“王典吏，道长说什么了？”

“湛老先生走了。上个月走的。”

周蘅的手顿了一下。她抬起头，看著王拙，眼睛里有什么东西一闪而过——不是悲伤，是一种说不清的、沉甸甸的东西。

“我想去一趟罗浮山。”她说。

“去做什么？”

“把母亲的画掛到湛老先生的精舍里去。母亲和湛老先生，都爱梅花。他们应该在一起。”周蘅把短剑插回鞘中，站起来，“再给湛老先生上一炷香。”

“我陪你去。”

“不用。”周蘅把短銃藏进外袍，铁蒺藜收入袖中，“我一个人能行。道长教了我三年，不是白教的。”

王拙沉默了片刻。

“路上小心。到了罗浮山，替我给湛老先生磕三个头。告诉他，等陈家案结了，等公道落定了，我一定亲自去。”

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