徐庶心中也有思量。

他平日时常照看邓阿犊，知晓这孩子看著木訥，实则孝顺踏实、谦卑守礼，即便得杨希看重，也从不张扬恃宠，是个难得的可造之材。

他半生漂泊无后，能得一佳儿相伴是好事。更重要的是，有他徐庶义子的身份，邓阿犊便能彻底摆脱桎梏，日后拜师求学、立身行事，再无人敢轻视。

心念既定，徐庶欣然应允。

少年上前跪地，恭敬叩首：“孩儿阿犊，拜见义父！”

杨希事前思虑周全，义子无需改姓，也不影响徐庶日后续弦得子，传承血脉，两全其美。

徐庶连忙將他扶起，面露欣慰：“我儿起身便可。佳节得佳儿，是我之幸。”

说罢解下腰间贴身玉佩，赠予邓阿犊当作认亲信物。

杨希適时笑道：“今日大喜，不如趁端午吉时，为他取一个正式官名？”

徐庶踱步思索，目光落於案头青翠艾草，隨口道：

“艾草沐春，逢时而生，秉性正直，岁岁常青。自此你便叫邓艾，如何？”

杨希闻言，不禁內心嘆道：

“兜兜转转，竟还是叫了这个名字！”

邓艾得义父赐名，满心欢喜，再度磕头谢恩。

徐庶抚须笑纳，杨希心中也落得安稳。

端午吉礼既定，隔日，徐庶便亲自备下全套束脩礼数，带著新定名的邓艾登门造访庞统。

有徐庶居中作保，义子名分加持，再加上庞统这些时日亲身教导，早已看清邓艾勤恳通透的品性。

此番拜师全无半分波折，礼数行毕，邓艾正式拜入庞统门下，潜心求学。

此时新野经过数月整训，兵力战力早已今非昔比。

赵云、陈到的白袍营扩至两千五百骑，是军中头號精锐；张飞统领两千三百全甲死士，甲仗精良；关羽、徐庶统辖三千水军，兼有刘表资助的数百战船。

外加步卒乡勇，后勤诸军，合计一万七千余人，已然到了新野小城的承载极限。

扩张地盘，已经是迫在眉睫。

也正因前路將启，杨希才耐心打磨庞统的心性。

如今的庞统，褪去大半浮躁戾气，虽依旧善用奇谋、敢出险招、讲求实效，却多了沉稳格局与底线，刚柔並济，不再是当初那个只求输贏，不顾一切的狂士。

更是对杨希开阔的眼界与渊博的学识佩服到五体投地。

几人閒谈间说起二顾茅庐之事，庞统坦然自评：“我与孔明齐名，各有长短。孔明心性中正，擅长固本安民、长远布局，论治国稳局，我不如他。”

隨即话锋一转，锋芒尽显：“但论临危破局，逆势翻盘，绝境夺势，他不如我。孔明善正、求稳畏险，我善变、敢闯敢担。他是盛世良相，我是乱世利刃。如今主公得你二人相辅，再添孔明与我二人，奇正互补，天下可敌者寥寥。”

杨希与徐庶对视一眼，心下瞭然。

隨即將之前定下的计划相告：欲在刘表死后，让甘寧、魏延直取江夏、武陵。

庞统听闻杨希之论断，再度对他的远见卓识感到无比钦佩。

遂一拍即合，当时自荐，要前往武陵，助魏延成事，被杨希及时劝阻。

“士元稍安勿躁，来新野日久，还未正式面见主公便要匆匆离去，还是见主公一面，稍待时日，再找个藉口先返回襄阳，再去武陵，免得惹人生疑。”

庞统深以为然。

次日，杨希与徐庶带著庞统，正式面见刘备。

庞统一番高谈阔论又有所收敛，让刘备心悦诚服，连连称讚凤雏大才。

眼见时机成熟，庞统又將诸葛亮的才学一顿夸奖，越发坚定了刘备要寻访“臥龙”出山的信念。

寻访的时间就定在“大端午”之时。

此节源自东汉伏波將军马援征蛮典故，初五出战、十五庆功，后世荆襄沿袭，大端午才是正式竞渡、宴饮、聚眾欢庆的大节。

想必孔明应该不会再避而不见了吧！