剑已经给了，这之后自然就是公文了。

普里斯库斯將写好的文书吹乾墨跡，从怀中取出两枚印章，一枚总督印章，一枚最高法官印章，依次按在融化的火漆上。

这一切做好之后，他又將公文仔细卷好，塞进一个防水的皮製信筒里，才递到瓦伦斯面前。

瓦伦斯接过信筒，收入怀中，再次捶胸。然后，他居然转身就要往外走了！

“属下受了总督如此重礼，不敢不尽心尽力。”瓦伦斯站住了，却没有回头的意思，正色道，“现在，属下只想儘早回到诺维奥杜努姆，把奥雷利乌斯亲自绑到您面前！”

“既然如此，我就不留你了。”塞维里安努斯鬆开手，嘆了口气，“走，我送你出去。”

然后，这位堂堂两省总督，也不让人撑伞，就这么赤脚踩在湿漉漉的石板地上，拉著瓦伦斯的手一路走到庭院门口。

在门口他停住脚步，看著瓦伦斯和塞克索翻身上马，两人的身影彻底被雨幕吞没，才转身往回走。

经过门口，两名雨中值守的士兵朝著塞维里安努斯恭敬行礼，他只微微点头，並未停留。

早已等候在廊下的普里斯库斯赶紧撑开伞迎上来，把伞举过总督头顶，一边跟著他的步伐往里走，一边压低声音问道：“这件事我们既然已经知道了，为什么要交给这个瓦伦斯去办？还对他这么厚待？”

塞维里安努斯没有马上回答，他走在廊下，雨水从廊檐边缘倾泻而下，在他脚边砸出一排水花。

他的表情和刚才与瓦伦斯说话时判若两人，方才的豪气与亲切全都消失了个乾净，如今只剩下一种淡漠。

“有人愿意替我冲在前面，替我吸引所有注意，我为什么要拦著？”他边走边说。

“对这种想往上爬的年轻人，我一向是不吝嗇的。第一次见他时是这样，这次也是这样。况且，我一个从马其顿来的总督需要立威，他一个毫无根基的骑兵翼长官被扔到诺维奥杜努姆那种地方，就不需要立威吗？你看他慷慨激昂，像是在替我拿掉一个舰队司令，可我难道不是同样在帮他拿掉一个舰队司令吗？这件事他要是真做成了，这诺维奥杜努姆就要变成他的要塞了！”

普里斯库斯沉默了片刻，似乎在掂量这句话的分量。然后他说了一句：“诺维奥杜努姆就在最前线。只有一个指挥官，也许不是什么坏事。”

塞维里安努斯欣慰地点了点头。“还是那个道理，他需要藉助我將诺维奥杜努姆拿在手中，我也需要他帮我守好这座边境要塞。”

两人在廊下拐了个弯，浴室的门口已经有侍者捧著一套乾净的托加袍在静静等候了。

塞维里安努斯抬起头，朝门外大雨中那两名依旧笔直站著的士兵瞥了一眼。

“总督。”普里斯库斯顺著他的目光看了看雨势，“这种天气，门口的士兵就没必要一直守在外面了。让他们上楼，站在廊檐下不是一样的吗？”

谁曾想，塞维里安努斯闻言，却从鼻子中哼出一声：“天空与雷霆是朱庇特的权柄。有些时候，士兵们需要感受威严。过分的恩厚，对他们毫无用处。”

他把托加袍的下摆拢了拢，转身走入浴室中，他的声音也被关上的浴室房门隔绝在內：“可惜这个瓦伦斯就是出身太低了些……”

而另一边，因为雨势实在太大，嘴上说著想早日赶回诺维奥杜努姆的瓦伦斯却也和塞克索没急著走，而是直奔城中的一处小酒馆，与早就等候在此的一队扈从骑兵们匯合，要了些麵包和酒水，暖了暖身子，一边吃喝一边等雨势小一些再出发。

这类小酒馆在罗马人的嘴里其实被叫做塔贝尔纳，十分简陋，就是那种临街开店、门口掛著常春藤或松果做招牌的私人小酒馆，可以提供一些简单的食物、饮品以及住宿服务。

甚至，如果继续多扯几句，当帝国毁灭，原来贯通整个地中海的东西大道上再也看不到军团急行军的旗帜时，这些临街的小酒馆便將常春藤或松果换成了更为醒目的招牌，成为了后世真正意义上酒馆和咖啡馆了。

重新回到眼下，依託著罗马享誉世界的道路网络，原本是有专门接待公务人员的驛站的，叫做曼西奥，沿军用大道每隔一日路程设一处，持有官方通行证便能免费换马和食宿。

按理说瓦伦斯作为骑兵翼长官，完全可以去这种地方，还不用付出任何的花费。

但一来，此时的帝国由於糟糕的经济政策，庞大的道路网早就无人维护了，就连这些驛站也已废弃了大半，仅剩的那些，服务质量也下滑严重，甚至马料都常常短缺，质量也极差，体验感远远比不上私人的场所；

另一方面，瓦伦斯此行本就是不想声张，甚至只带了塞克索一人，入驻官方驛站，按惯例是要记录信息的，虽然不至於被奥雷利乌斯察觉，但多一事不如少一事，左右也只是稍作休息，等雨小一些就出发的，吃点东西也花不了太多。

酒馆里没有別的客人，连老板都窝在后面打盹。塞克索胡乱往嘴里塞了几口麵包，又灌下一碗热汤，终於把憋了一路的问题倒了出来。

“瓦伦斯。我不理解，你明明是因为想要给那些移民要一个说法，怎么到了总督面前，说的全是帮他立威的事？”

瓦伦斯把麵包掰成小块，浸在肉汤里，等它吸饱了汤汁才送进嘴里。嚼完之后他没有马上回答，而是端起杯子喝了口水。

“我们这位总督，自己家就是马其顿最大的庄园主之一。”他把杯子放下，用手背蹭了蹭嘴角，“他家的庄园里需要多少奴隶，你想过吗？我和他谈自由民和奴隶？你觉得他会真的在乎吗？”

他靠在椅背上，朝窗外那丝毫没有减弱跡象的雨幕扬了扬下巴。

“別看他拉著我的手又是笑又是送，连我上次受伤没行捶胸礼这种细节都记得，还有我送给俘虏一把剑的事。可我刚说了几句行省的局势，他就急切地想要问我有什么具体的办法，显然对所有事一清二楚。他只是在等我开口，等我自己说出他想要的东西。我如果不顺著他的想法，拋开法律、道德只盯著如何帮助他提高掌控力，別说这把剑了，没准当时就要把我们两个拿下了。”

他看著塞克索。

“擅离辖区，诬陷高级军官，这两条隨便哪一条，都够了。”

说完之后，瓦伦斯伸手从桌上拿起那把总督塞给他的所谓亚歷山大之剑，拔了出来。

昏暗的酒馆里，青铜剑刃反射出一层幽幽的冷光。

他把剑翻了个面，仔细看了看剑柄上那圈新缠的皮革，然后轻轻插回鞘中，搁在桌上，口中喃喃。

“斩断一切的剑吗？”

“命运呢？”