纳德知道劳森会做些应激的举动，但没想到这么快。

他冷眼凝视劳森举在胸前的步枪，雨夜里的风让硝烟弥散得很快，只剩一缕黑烟从枪口飘起。

那张蒙受太多苦难的脸，在黑烟的映衬里坚定无比。

“劳森，我想这批傢伙事换来的比索，咱们可以再谈谈，你拿八成。”

劳森將精工步枪扔下，刚才射向天空的子弹，说明他根本不適应守夜人装备的后坐力。

他伸手从腰间取出隨身的柯尔特左轮枪，枪口对准纳德的额头。

“食影者，我们的祖先，被你们这帮白皮猪杀害的无辜者，看看他！”

“纳德，你听到我刚才在说些什么，你听得懂纳瓦特尔语，就像我能听懂你们囉嗦的塞拉语一样。烟雾镜要求你死！”

他侧过头，浑浊的眼睛凝视在铁轨中移动的黑影轮廓，握枪的指关节因过度用力变得发白。

纳德望了一眼远方模糊的影子，它在红月的光晕中变得清晰，嵌在土地里的游魂慢慢站起来。

它寂静走过雨水浸湿的枕木，一会出现一会消失，从山麓驶入荒漠，像个梦游者找不到归乡的路，在黑暗里用缺了指针的罗盘指明方向。

“但他看起来过得挺不错的，除了没鼻子和嘴巴，至少有个人样，比两只老鼠要好多了。”

“砰！”

子弹射进纳德脚边的车厢。

劳森往地面吐了一口唾沫，拇指扣动击锤：

“你死，我就能活，小子，我会帮你把债还清的，反正你也是个古怪的外乡人，没人会在乎你的死活。”

纳德下意识將手伸入口袋里，揉搓隨身携带的空白纸张。

正如劳森所言，他是个古怪的外乡人，就连名字都是把他从海里捞起来的钓鱼佬给的，死了就像漂在阴沟里的老鼠般，没人会在乎。

但没人在乎，可不是等死的理由。

我对这个陌生的世界，可是抱著浓厚的兴趣，怎么可能死在一个赌徒手里！

纳德自嘲笑著，在劳森以为他准备放弃时，埋入沙土中大半的铁铲猛然抬起。

雨水浸湿的沙土显得沉重，黏在一起在半空散成指头粗的泥块。

时间似乎在这一刻陷入凝滯。

劳森扣动扳机，橙黄的子弹划破空气，推开雨幕化作一道圆锥状扩散的气浪。

子弹飞行。

纳德感觉眼窝发痒，世界忽然变慢了，他似乎能看清悬在半空中的雨滴，看清劳森衣领里钓出来的青蛙图腾，和脖子上刺青。

弯腰！

髮丝颤动，高速旋转的子弹带过的气流在脸颊摩擦出一阵刺痛。

雨夜让视野变得模糊，他敢篤定劳森这一枪只能起到定位的效果，那老东西有痛风的毛病，下雨天的手不可能稳住。

纳德在沙土的掩护里躲过这次射击，迈开有力的双腿奔跑。

可方向不是能作为掩体的马车，而是劳森所在的铁树。

纳德精准测试过这具身体的运动能力，穿著拖鞋百米衝刺能跑进11秒，接近一级运动员的水准。

劳森是个更擅长用弓箭和標枪的“復古”探险家，扣动击锤加上瞄准的时间，至少要三秒钟，只需要再躲过一发子弹，就能靠近。

三十米，纳德嗅到风吹进鼻腔里的火药硝烟味，和湿润的土腥味衝进大脑。

二十米，一根拇指正按压在击锤。

十五米，撞针扣进槽位的响动，心臟怦怦跳动。

一次机会！

“蠢货，就算你躲过我的子弹，也被会食影者带走！”

劳森用拇指拉动击锤，可雨水似乎让本就保养不善的左轮枪变得更难以使用，撞针几次都没有扣进槽位。

“该死！”

他留意到越发靠近的食影者，咬牙扔掉不靠谱的美国佬垃圾货，抽出一把巨大的博伊刀。

这是他花大价钱从北面走私者的手里买来的宝贝，解决了至少三个不长眼的蠢货。

纳德逼近时，劳森挥刀袭来。

身手与眼神同样敏锐的纳德一躲，让博伊刀的挥砍扑了个空，劳森继续挥刀刺击。

纳德朝他进攻时，搏杀技艺老练的劳森便绷紧全身，使劲打在刀刃上。

空气被撕裂，雨雾在砍杀里翻滚沸腾，纳德手里的劣质铁片刀当即碎掉，在劳森紧跟的肘击中被打翻至泥里。

“死吧，臭佬！”

劳森反手握住博伊刀，猛扑倒在地上的纳德，便是一次想要刺穿他的眼睛。

可一只从泥里钻出的脚，忽然勾住他的膝盖窝，用力一拽，让刀子扑了个空。

本应等死的纳德忽然暴起，一把擒住劳森的腰腹。

麻利翻身，如一条蟒蛇缠住握刀的右手，双腿扣住胸口和咽喉。

劳森摆动右手，想用锋利的博伊刀划伤纳德，他的身体却在十字固下变成一根紧绷的柳条，只要纳德一使劲，右臂就会脱臼断裂。

纳德反抓劳森的拇指，使劲一掰，在剧痛的神经反应下，握刀的手鬆开一些，轻易劳森手里的博伊刀夺走。

他冷静的语气不似之前的市侩粗糲感：“现在能好好谈谈了吧，关於食影者的事情。”

纳德昂头看著越发逼近的食影者，发现它已经变成一个正在行走的人。

那人浑身漆黑，没有具体的外观，只有极为瘦弱的身体，垂向地面的双手，岣嶁的脊椎和双腿。

“它是无数死在铁路上的鲜花，他们的记忆变成了食影者，它是我们的祖先！”

“鲜花，我向你献花，抚平你踏足的伤疤……”劳森此刻变得癲狂，他不顾即將被撕裂的右手，身体费力翻转，捡起地上的石块狠狠砸在胸口的大腿上。

他歇斯底里用土著语怒吼：“鲜花终会凋谢，是为了保留种子！没有人能躲过它的影子！”

又昂起脑袋，奋力想要撕咬纳德帆布裤下的腿。

红月此刻抵达马德雷山脉之巔，背对圆月的影子，孤独沿著铁轨前行，它仿佛是瞳孔般的月亮中出现，漫步在雨雾笼罩的墨西加荒原。

鲜花……

我记得这似乎隱喻著生命，所以食影者是那些死在铁路上的劳工，而想要安抚它，就必须献上一朵鲜花？

纳德不为所动，垂眼看著在十字固中反抗的劳森，忍著大腿被碎石击打的疼痛：

“你见过它杀人吗？就因为一个传说就想著害人，你比它还要可恶！”

“愚蠢，等它经过的时候，你的记忆和灵魂都会消失！我还有个女儿，不能死，你一个没人在乎的外乡人，才应该去死！”

劳森疯狂挣扎，他趁著食影者还有一段距离的时候，奋力翻动身体，右臂胳膊发出清脆的骨碎声，碎石锋利的一面竟是想要直接刺向纳德的“核心”部位。

“疯子。”不再犹豫，纳德放开十字固的姿势，抓起掉在地上的博伊刀，狠狠扎入劳森的肩膀。

锋利的刀刃切开浸水的亚麻布外套，刺穿棕色的皮肤，紧绷的肌肉和筋骨。

刀扎进去了，但深度不对。

纳德本想扎肩膀，但劳森挣扎时往上挪动半寸，刀刃从脖根刺入了內臟，现在拔刀会加速失血——死。

不拔刀，也会继续撕开伤口——死。

纳德花两秒钟做了这个判断，隨后抽出了博伊刀。

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