城北没有灯。

苏白沿著老魏画在草纸上的路线图走了半个时辰。巷子越来越窄，黑石墙壁上的刀痕越来越旧——这片区域曾是北凉染坊聚集地，三十年前被一场大雪压塌了大半房顶，剩下的人陆续搬走，只留下墙角还渗著靛蓝色的旧染料。月光照在墙面上，靛蓝泛著一层极淡的萤光。

鹿跟在他身后五步。冰角没有亮。它在北凉待了这几天，已经学会把冷焰完全收进角的內侧——连墙角窜过的老鼠都感觉不到它。

路线图终点是一扇歪斜的木门。门板上钉著一块褪色的木牌：程记染坊。三个字被风雪磨得只剩笔画最深处的凹痕。门没锁。苏白推开一条缝，侧身挤进去。

院子很大。月光把整个院子洗成灰白。院中竖著两排竹竿，竿与竿之间拉著麻绳，麻绳上晾满了白布条。每条宽一掌，长三尺，整整齐齐，间距一致。没有风。白布条纹丝不动。

二十九条。

苏白数了一遍。又数了一遍。每一条白布的底端都绣著一个不同的名字——不是用线绣的，是用剑尖划出来的。不是草书，是楷体，一横一竖都像在刻石碑。字跡极细，剑尖走过布面时完全没有勾丝——出剑的人控制力精准到了布丝的单根。

宇文清雪坐在院子最深处的一口染缸边。染缸是乾的，缸底结了一层靛蓝色的硬壳。她背对著苏白，长剑横在膝上，白布裹著剑鞘——还没解开。右手握著一支炭笔，正在最后一条白布上写字。不是人名。是时间。

“卯时三刻。山门正门被破。六名弟子死於门前青石阶。剑伤——北凉制式战刀，右手斜劈。“

她写得很慢。每个字写完都会停半拍——在確认这个字的每一笔都准確无误。不是在记录。是在还原。她花了三年时间，把二十九个人死前的时间线一块一块拼回来，拼到现在还剩最后三块。

苏白没有出声。他在染缸两步外停住。鹿停在院门口，把冰角牴在门框上，没有进来。

宇文清雪写完最后一个字。把炭笔放在染缸边缘。然后拿起横在膝上的白布剑——剑鞘上裹了三层白布，每层都用桑皮线缝死，线脚细密，和缝进苏白衣襟的那三道线同一种走针法。剑从未出鞘。因为她要问的问题还没问完。出鞘之前她需要先確认面前的人能回答。

“你是那个说书人。“

她转过头。月光从侧面照著她的脸——不施脂粉，眉很直，不是修的，是天生就这么直。眼眶没有红——不是不难过，是难过的时间太久，泪腺已经乾涸到不供应了。她看苏白的眼神和看染缸里那些干透的蓝靛壳一样——乾的，但曾经是湿的。

“找你找了两天。你那个茶楼——不讲书的时候比讲书的时候更吵。“

“老魏让你来的？“

“老魏让我来找你。他说——你要找一个能从铁牢后墙进去的路。我有。“

宇文清雪把炭笔从染缸边缘拿起来，在染缸內壁上画了一道竖线——铁牢第七层的纵剖面。从地面到地下七层，每一层的结构她都標註了。不是查档案查来的。是她亲自走了一遍铁牢外围，花了三个冬天，用最笨的方法——观察守卫换防、记录通风口排出的气流温度、比对铁牢外墙石砖的风化程度差异——把整个地下结构反推出来。

她的笔尖停在第七层西北角。在那里画了一个极小的圈。

“这面墙和山体之间有一个人工开凿的迴风道——不是造铁牢时挖的，是更早的。北凉把这个位置原来是一座废弃矿坑的深层通风井。铁牢是后来套著矿坑建的。矿坑的通风井被封了——但封口不在铁牢墙里面。在这里。“

她的笔尖往上一路画到地面——染坊后院。

“程记染坊原来是矿工宿舍。前院晾染料，后院往地下挖了一丈深供凉水循环。凉水井和矿坑通风道是通的。封口离你青袍朋友那间牢房只隔一面墙。“

“封口被什么封的？“

宇文清雪放下一块靛蓝色碎缸片在白布上搁定。

“贺连山的一道不归鞘刀意。他把刀意封在风道口的內壁上——不是石板、不是铁柵，不是任何能摸到的东西。是一道意封。封口的另一边——矿坑深处——还连著他的刀位。你在外面碰它，他会知道。“

她把染缸內壁上的笔痕用手背擦掉。然后用炭笔在地上写了一个字——破——然后在这字边上画了一个侧向的挤入动作。

“大部分北凉刀意都有压制不住的弱点。不归鞘是唯一一个——刀只要还在鞘外多一层鞘，就能卡住意压。你在茶楼见过一把窄刃刀——“

“贺连云。“

“对。贺连云的窄刃刀是他自己改的——加了第二层假鞘。假鞘能缩短意的响应长度。但他脖子以上的刀感比常人范围略窄——不是练不好，是因为他哥在他年幼时用不归鞘压伤过他的左颈侧。之后那块区域慢半拍。所以他在封口看守者的左侧——也是你的左手上位置——有盲区。“

苏白看著染缸內壁上那极精確的结构——每一层的坡度、落差、与地面换气孔的间距、还有两道极细的虚线：从他的站位推进铁牢后墙最省兵力的路线，和她从另一侧同时切入。

“你需要一个人正面引开贺连云。“

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