那头虎不傻。

北山，王家庄。

白胤坐在石凳上，手里捏著一枚棋子，盯著棋盘。

“老燕，你这棋下得怎么比我还臭了。”

燕赤霞嘿嘿一笑：“白爷，是你今天心不在焉。”

白胤没接话。

他的目光落在院子的另一边。

寧采臣在收拾包袱。几本书，几件换洗衣服，一摞乾粮，一个水壶。东西不多，但收拾得很仔细。

聂小倩站在他旁边，撑著那把黑色的雨伞。阳光照在伞面上，伞面下的阴影里，她的脸比前几天红润了一些。

“公子，这个带吗？”聂小倩拿起一个竹筒。

“带，路上装水用。”

“这个呢？”

“那个太重了，不带了。”

两人一问一答，声音很轻，像怕吵到別人。

白胤收回目光，落了一子。

“他们今天走？”燕赤霞问。

“嗯。”

“你不送送？”

白胤没回答。

过了一会儿，寧采臣背著包袱走过来。他站在白胤面前，整了整衣冠，深深鞠了一躬。

“神君，这些日子多有叨扰。采臣无以为报，唯有……”

“打住”白胤打断他，“等你考上功名，给我带点好酒好肉就行了。”

寧采臣愣了一下，然后笑了。

“一定。”

聂小倩也走过来，撑著伞，微微屈膝行了一礼。

“神君，小倩也不知道该怎么谢您。您给的固魂丹和这把伞，小倩这辈子都记著。”

白胤看了她一眼。

“还是那句话，別死了就行。”

聂小倩轻轻一笑。

“小倩记住了。”

王德厚从屋里走出来，手里提著一个小包袱。

“寧公子，这是路上吃的乾粮，还有几块咸肉，別饿著。”

寧采臣接过包袱，鼻子一酸。

“老村长，采臣……”

“別说了。”王德厚摆了摆手，“考上功名，別忘了王家庄就行。”

“不会忘的，一辈子都不会忘。”

王小虎从人群里挤出来，手里拿著一个油纸包。

“寧叔叔，这是烤红薯！刚出炉的！”

寧采臣蹲下来，接过油纸包，摸了摸王小虎的头。

“谢谢你，小虎。”

“寧叔叔，你以后还来吗？”

“来。”寧采臣看著他，认真地说，“一定会再来的。”

丫丫拽著聂小倩的裙角，仰著脸问：“姐姐，你以后还来吗？”

聂小倩蹲下来，轻轻捏了捏丫丫的脸。

“来。姐姐来的时候，给你带好看的衣服。”

丫丫用力点头。

孩子们你一言我一语，有的送东西，有的说再见，有的不知道该说什么，就站在那里，红著眼眶。

白胤坐在石凳上，看著这一幕，脸上没什么表情。

燕赤霞小声说：“白爷，你就没什么要说的？”

白胤沉默了一会儿。

“老燕。”

“嗯？”

“你去送送他们，送到官道上。”

燕赤霞愣了一下，然后笑了。

“行。”

他站起来，拍了拍袍子上的灰，走到寧采臣面前。

“书生，走吧。我送你们一程。”

寧采臣道了谢，又朝白胤鞠了一躬。聂小倩也行了一礼。

两人转身，朝村外走去。

燕赤霞跟在后面，走了几步，回头看了一眼白胤。

白胤坐在石凳上，手里捏著一枚棋子，看著棋盘，没有抬头。

但他的嘴角微微翘了一下。

燕赤霞笑了笑，转过身，大步跟了上去。

阳光照在村口的土路上，照在寧采臣的包袱上，照在聂小倩的伞面上，照在燕赤霞乱糟糟的头髮上。

三人走远了。

孩子们还站在村口，望著他们的背影。

王德厚站在老槐树下，抽著旱菸，眯著眼睛。

白胤坐在石凳上，终於落下了那枚棋子。

“將军。”

棋盘对面，空无一人。