“白爷爷，这怎么好让您……”

“別废话。”白胤站起来，拍了拍袍子上的灰，“明天你去一趟婺州城，找李知府帮忙，就说是我说的。”

王德厚张了张嘴，最后点了点头。

第二天一早，王德厚套了一头毛驴，往婺州城去了。

婺州城，知府衙门。

李知府正在后堂会客。

客人是个中年人，四十来岁，面容清癯，留著三缕长须，穿著一身月白色的长衫。举止从容，谈吐文雅，一看就是读书人。

“鼐兄，多年不见，风采依旧啊。”李知府拱手笑道。

此人正是江北名士王鼐。

王鼐笑著回礼：“世衡兄客气了。愚弟路过婺州，想起兄在此地，特来拜访。”

两人寒暄了几句，李知府让人上茶。

王鼐身边还站著一个年轻男子，三十岁左右，身材魁梧，肩宽背阔，目光如炬。他不像读书人，倒像个武將。

“这位是？”李知府问。

“这是愚弟，王鼎。”王鼐介绍，“担心我的安全，所以一路跟来。”

王鼎抱拳行礼：“见过李大人。”

李知府连忙还礼。他早听说王鼐有个弟弟，为人豪爽，武艺高强，今日一见，果然不凡。

三人正在敘话，门房来报：“大人，北山王家庄的村长求见。”

李知府一听“北山”二字，腾地站起来。

“快请！”

王鼐和王鼎对视一眼，都有些意外。堂堂知府，听到“北山”两个字，怎么激动成这样？

王德厚被领进来，见李知府正在会客，有些侷促。

“李大人，草民来得不是时候”

“无妨无妨。”李知府亲自给他搬了把椅子，“王老村长，可是神君有什么事？”

王德厚把来意说了出来。

李知府听完，拍了一下大腿。

“这事包在下官身上！”他的声音都有些发抖，“神君的事，就是下官的事。王老村长放心，下官一定找个最好的教书先生，束脩从优，下官也出一份！”

王鼐在旁边听著，忍不住问：“世衡兄，这位神君是？”

李知府压低声音，带著几分敬畏：“北山白虎神君。方圆五百里的守护神。”他又把白胤如何护佑村民、斩妖除魔的事跡说了一遍。

王鼐听完，沉吟片刻。

他自幼读书，也听说过鬼神，不过因为从未见过，所以並不是很相信鬼神的存在。但李知府不是信口开河之人，能让他如此敬重的，想必不是寻常人物。

“世衡兄，教书先生可有著落？”

李知府嘆了口气：“一时半会儿，还真不好找。”他又拍了下桌子，“不过放心，我就是翻遍婺州城，也要找到一个！”

王鼐笑了笑。

“兄若不嫌弃，愚弟可在此盘桓数日。教孩子们读书认字，愚弟还是能胜任的。”

李知府眼睛一亮。

“鼐兄愿意？”

“好为人师，人之常情。”王鼐抚须笑道，“再者，愚弟也对那位白虎神君十分好奇。”

他转头看向王鼎。

“鼎弟，你陪我住几日。”

王鼎抱拳：“兄长在哪，我就在哪。”

李知府大喜过望，连忙让师爷准备文房四宝，又让人收拾客房。

王德厚有些犹豫：“这位先生，北山简陋，只怕招待不周。”

王鼐摆手：“老先生不必客气。在下四处游歷，茅屋草舍住得惯了。”

王德厚千恩万谢，又去买了些笔墨纸砚和几匹布，白爷爷说了，束脩从优，不能亏待了先生和孩子们。

李知府执意要派轿子送，王鼐谢绝了，只让王鼎雇了一辆牛车，拉著行李，跟著王德厚往北山走。

出了城，官道两旁是大片的田野。稻子已经抽穗，风吹过来，掀起一层绿色的浪。

王鼐坐在牛车上，看著远处的群山。

“鼎弟，你可听说过白虎神君？”

王鼎摇头：“没听过。”

“能在方圆五百里称神君，想必不是寻常人物。”

王鼎没有回应。

牛车慢悠悠地走著，天边的云被夕阳染成了橘红色。