星轨般的光痕轰然炸裂，以伤口为中心，三把暖白色的璀璨光剑从內向外贯穿而出，將异魔的身躯生生撕裂！

“噶——！”异魔发出一声刺耳的嘶鸣，硕大的身躯轰然倒地，六条腿疯狂地抽搐著，溅起了一地黑紫色的体液。

山月踏血而上，寒气尚存的镰刀高举，毫无犹豫地贯入了异魔的脑颅。

清脆的冻结声响起，丑陋的脑袋被整个冰封。

异魔不再动了。

“呼。”

附子轻轻吐出一口气，收回剑转过身来，目光如常地扫了一圈，“大家，都没有受伤吧？”

“没事没事！”山月拔出镰刀，用衣袖蹭了把脸，自我感觉极为良好地掸了掸身上的碎冰，“这样就是第三头凶级了！嘿嘿，战果不错！真不愧是我星野山月大人，哈哈！”

“哼~”

梦子收起镜盾，双手抱在胸前，打量著站在异魔头顶得意洋洋的山月，“真不赖呀山月小姐，虽然三头全都是附子队长打倒的就是了！”

“哈？！”蓝发少女瞬间炸毛，用力踩了踩脚下冰封的虫颅：“前面两只就算了！这一只人头怎么看都应该算我的吧！最后那一下可是我捅的啊！”

“你就是捡了个尾刀而已！略略！邀功小鬼！”梦子吐著舌头做了个鬼脸。

“好了好了，两位。”附子无奈地嘆了口气，再次制止了两人的爭吵，“这样一来，负一层的清扫工作也算完成了呢。”

她转过身，看向一直站在队伍后方，至今一次武器都没亮出来的某粉发少女，红色的眸子眨了眨，微笑道：“前辈，就剩最下面一层了，要继续前进吗？”

“嗯。”凛花点点头，目光从系统里那串积分通知上收回，若无其事地理了理衣领，“大家辛苦了，再清理一层，今天的任务就结束了。收队之后我请大家吃饭，金额不限。”

当然，花的是神宫寺理事长批的任务经费。

“好耶——！”

“姐姐万岁！”

少女们顿时眼睛一亮，欢呼声在狭窄的地下走廊里迴荡开来。

“好了好了，任务还没完成呢，大家冷静一点。”附子摇著头无奈地笑了笑，隨即神色一正，转向队伍，“准备好了，出发吧，最后一层！”

队伍再度启程，沿著防火梯继续下行，潮湿的空气变得更加黏稠，地面湿滑，墙壁上覆盖著菌毯似的苔蘚。看著四周被水渍浸润得斑驳的墙壁，持火枪的少女忍不住开口问道：“话说回来……没想到区区一座废弃商城，会藏著这么多异魔啊。”

“確实。”持弓的少女附和道，声音里带著一丝不解，“但我一直很好奇——为什么它们的数量这么多，却只是待在这里，不去入侵城市呢？狩猎人类不是异魔的天性吗？”

“那是因为没有人在指挥它们。”凛花回答道，语气平静，“缺乏节点异魔。”

“节点？”山月歪著脑袋，头顶冒出个问號。

“唉——你上课到底有没有在认真听讲啊？”梦子嘆了口气，一副看笨蛋的表情，“节点异魔，就是那种可以指挥其他普通异魔行动的高级异魔啦。教官在战术理论课上讲过的，你肯定睡著了。”

“嘿嘿……那不是因为理论课太催眠了嘛……”山月不好意思地挠了挠后脑勺。

“大体上是这样，”凛花接话，“但更准確的说法是——节点异魔负责的是中转传递，它们本身並不是发號施令的源头，而是在传达更高级別的中枢异魔的意志。如果一个区域內存在中枢和节点的完整结构，那这里的异魔就会表现出明確的战略目的，攻击、占领、感染，步骤清晰，分工明確。”

她停顿了一下，“但如果没有节点，就像现在这里一样，它们的行为模式就会更接近野兽，完全依赖本能行动。”

通道里安静了片刻。

“那如果……一直放著不管的话，”持长鞭的少女迟疑著开口，“它们之中会不会自己出现节点异魔？“

“会。”凛花点了点头，“隨著时间推移，这些异魔中会有更强的个体崛起，进化出节点能力，到那时，这一整片区域里的所有异魔就都会开始动了。”

並非夸大其词，上一世，这些废墟中的杂鱼异魔就是在节点的指挥下突袭了城市，造成了不小的破坏。

“竟然是这样。”好学生附子也一副第一次听见的样子，手放在唇前，道：“这样的话，我们可得防患於未然，把这里的异魔都驱逐出去呢。”

说著，一行人推开通往地下二层的防火门。

一股难以形容的恶臭迎面砸来。