“你是谁？”朱利安的语气带著明显的轻蔑，“这是我们莫里哀家的家务事，你一个外人插什么嘴？”

“我是维恩兰王国克列维领主之子，是玛格丽特夫人的朋友，特意来参加莫里哀先生的葬礼。”伊恩直勾勾盯著朱利安，毫不退让。

“莫里哀家的產业有什么纠纷，我確实不清楚，也不该我过问。”伊恩说话不急不忙，“但阁下刚才那番话，攻击玛格丽特夫人和薇尔莉特小姐的出身和品行，这已经不是家务事的范畴了。”

“一个绅士，在亲人的葬礼上，当著全城有头有脸的人物，对自己兄长的遗孀和孤女说这种话。阁下不觉得丟人吗？”

朱利安的脸色变了，但又不好直接开口反驳。

“你——”

“今天是史密斯先生的葬礼。”伊恩没有给他说话的机会，“他的棺木就在教堂里，他的妻女就站在你面前。阁下若是心中还有半点对兄长的敬意，就不该说这种话。”

门廊下有人轻轻吸了一口气。拉塞尔身后那几个商人议会的成员互相看了看，微微点了点头。

朱利安的脸涨得通红，嘴唇哆嗦著，手指指向伊恩，正要发作。

“够了。”

玛格丽特的声音从旁边传来。

伊恩转过头，看见玛格丽特已经走到了自己身侧。

“克列维先生，谢谢你。”玛格丽特朝伊恩微微点了点头，那目光里带著感激，“不过接下来的话，让我自己来说。”

伊恩退后半步，把位置让了出来。

玛格丽特转过身，面朝朱利安。

她没有立刻开口，而是先看了薇尔莉特一眼。那个眼神很短暂，但伊恩注意到，薇尔莉特攥著裙摆的手指慢慢鬆开了。

“朱利安。”玛格丽特开口，说话有条不紊，“你经营城南那家纺织厂，连续五年亏损，总厂每年往里面补贴两万金克朗，窟窿却越来越大。你觉得，你能打理好整个莫里哀家的產业？”

朱利安的脸色微微变了一下，但很快恢復了那种刻意的强硬。

“玛格丽特，那都是过去的事了。”

“过去的事？”玛格丽特打断了他，“去年十二月，你在厂里推行了一套新的管理制度，三个月內把熟练工逼走了四十个人。今年四月，你自作主张换了一家原材料供应商，进价高了百分之十五，质量却降了两个档次。今年六月，你连工人们的工资都发不出来，还是总厂这边垫付的。”

玛格丽特目光直视著朱利安的眼睛。

“这些都是过去的事？”

朱利安的嘴唇哆嗦了一下，没有接话。

“你说的不错，我是从工厂的杂活做起来的。”玛格丽特的声音没有任何起伏，“我洗过机器，搬过原料，熬过通宵赶订单。“

“史密斯的原配夫人身体不好，是我在医院里照顾了她最后三个月。这件事，你知道不知道？”

朱利安张了张嘴，没有说出话来。

“你当然不知道。”玛格丽特说，“因为那三个月你在城南买宅子，忙著养你的赛马，连医院的门都没有踏进过一步。”

“还有，朱利安，你有什么资格对薇尔莉特说那种话？”

玛格丽特拉住身后薇尔莉特的手，这让薇尔莉特一时有些意外。

“她母亲去世的时候，你在哪里？她母亲临终前拉著我的手，让我照顾好这个孩子。这十年来，你来看过薇尔莉特几次？”

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