旧城区的建筑比春冠区老得多，墙面上的石灰剥落了一大片，露出里面发黑的砖石。但每一户人家的窗台上都摆著花盆，这个季节开得正盛，红黄紫等等各色花朵从灰扑扑的墙面上探出头来，给这条窄巷添了几分生气。

“你们洛维尔的城区规划得真好。”伊恩的目光扫过两侧的街景，“海港区热闹，商业区繁华，旧城区有旧城区的味道，春冠区那边又安静体面。一个城市能把这么多不同的面貌揉在一起，还揉得不彆扭，不容易。”

“你这是维恩兰人在夸洛维尔？”

“维恩兰人就不能夸洛维尔了？”伊恩笑了笑，“我又不是什么狂热的民族主义者。”

“那可不一定。”薇尔莉特声音低了一些，“你们维恩兰人嘴上说著自由贸易，开放市场，背地里打的什么主意，洛维尔人清楚得很。”

伊恩听出了她话里的刺，但不想在葬礼这天跟她抬槓，就没有接话。

两个人穿过旧城区的一条石拱桥，桥下的运河比春冠区那边窄得多，水面上漂著几片落叶，慢悠悠地往港口的方向盪去。

“其实洛维尔这些年没那么好过。”薇尔莉特忽然开口，语气比刚才认真了许多。

“怎么说？”

“索恩和沃尔德兰打仗，两边都对洛维尔的出口商品搞了战时管控。”薇尔莉特掰著手指头数，“精密零件、纺织机械、化工原料，全在管控清单上。以前莫里哀家的工坊给索恩那边的兵工厂供零件，一个月能出好几批货。现在呢？半年能出一批就不错了。”

“那你们不往別的国家卖？”

“往哪儿卖？”薇尔莉特摇摇头，“维恩兰？你们自己有皇家奇械学院，有全大陆最大的奇械工厂，洛维尔的零件对你们来说只是备选。沃罗涅则是太远了，运费比货还贵，没什么竞爭力。塞拉西更不用说了，完全是神圣王庭的塞拉西，对奇械的牴触情绪很重。”

薇尔莉特嘆了一口气。

“洛维尔看著繁荣，那是表面。底下的窟窿，只有我们这些做生意的人家才知道。”

伊恩点了点头，没想到薇尔莉特对这些生意上的事出奇的熟悉，之前还以为她一直是个不諳世事的刁蛮小姐。

两个人穿过旧城区，拐进一条稍微宽些的街道。街道两旁的建筑渐渐变得新了起来，墙面上的涂料还保持著原来的顏色，窗框上的雕花也还算完整。

“刚才在墓地上，”薇尔莉特忽然又开口了，“你走了之后，拉塞尔主席和索恩代表吵起来了。”

伊恩微微一怔，侧过脸看著她。

“索恩代表？”他在记忆中搜了一圈，“临时政府在洛维尔有正式的官方代表？”

“刚派来的。”薇尔莉特摇了摇头，“临时政府上台之后，虽然没有重新设立领事馆，但派了人当作索恩代表。今天他们的人来弔唁，穿得人模人样的，但拉塞尔主席根本不想理他。”

“吵什么？”

“还能吵什么。”薇尔莉特冷笑了一声，“索恩那边发了个通知，说公党余孽逃进了洛维尔，他们要派『有限数量的部队』进来协助搜捕。拉塞尔主席当场就回绝了，说洛维尔是独立城邦，不接受任何外国武装力量入境。”

“索恩代表就在那儿爭论，说什么公党分子威胁地区安全，说什么追捕叛国逃犯是国际义务。拉塞尔主席直接懟了回去：你们索恩自己打內战把首都炸成了废墟，现在跑到洛维尔来要尽国际义务？”

“拉塞尔主席说话可真不客气。索恩代表的脸色难看极了，但当著那么多人的面又不好发作。”薇尔莉特说到此处也忍不住挥舞了拳头。

伊恩消化著这些信息，没有急著评价。

这种情况总给自己一种不好的预感，现在想想，似乎多方势力都在惦记洛维尔这块肥肉，就像是个火药桶，只等著一粒火星。

“洛维尔夹在索恩和沃尔德兰之间，想保持独立，就得两头都不得罪，两头都不能软。”伊恩说，“拉塞尔主席今天的表態，算是给索恩亮明底线了。”

“亮明底线又怎样？”薇尔莉特摇了摇头，“索恩人要是讲理，就不会在卢泰杀那么多人了。”

伊恩没有说话，只是点了点头。

两个人沿著街道往前走了一段，转过一个弯，视野忽然开阔起来。

前方是一条宽阔的大道，两侧种著两排修剪整齐的梧桐树，树冠在头顶连成一片绿色的穹顶。大道的尽头就是春冠区，莫里哀宅邸就在那片绿荫掩映之中。

“快到了。”伊恩说。

“嗯。”薇尔莉特应了一声，脚步却慢了下来，像是在拖延回到那个空荡荡的家里的时间。

伊恩察觉到了她步伐的变化，但没有说什么，配合著她的节奏放慢了脚步。

就在这时，前方大道拐角处走出来一个人影。

那人穿著一件深灰色的风衣，衣领竖著，脚步不紧不慢。

他抬起头，看见了伊恩和薇尔莉特，隨即朝他们走了过来。

“克列维先生。”

皮埃尔·杜邦在两人面前站定。