秦同知来者不拒。

礼盒送入后，他从不亲自拆看，只让文书在偏厅逐一登记送礼者的籍贯官职、礼金数目、礼物清单，不久之后，这些帐簿会被仔细誊抄两份，一份锁进书房，另一份则由心腹悄悄送往铁林谷。

这正是林川的布局。

自从知道了將军的处境，压力也隨之而来。

谁也不知道，王爷到底会做什么。

可不管怎样，铁林谷都要变得更强大才行。

倘若有一日，真的天翻地覆。

那么，他第一步，就是要把青州收入囊中。

青州的山，青州的地，还有铁林谷，还有北边的血狼部……

是他要在乱世中扎下根的土壤。

而让秦同知记录这些，也是为了充分了解青州的官场，通过帐簿里的內容，能推断出官场的许多黑幕。

比如，某县频繁送礼求开盐引，那么显而易见，当地的盐市必有猫腻；若某地送来的礼金远超俸禄，不用多说，其治下必然藏著苛捐杂税；若是商贾大户送来高额礼金，只需一查便知，其所在地必定官商勾结……

这些零碎信息匯成脉络，只需对照各地上报的赋税、刑案，便能將青州官场的盘根错节捋得清清楚楚。

这一日，天气微凉。

秦同知和往常一样，用过早膳，便带著隨行的衙役出了城。

此去黑水河畔三十里，早上去，要夜里才能回来。

不过他已经习惯了这样忙碌的生活。

自从来到青州任职，心中沉埋多年的劲头竟也冒了出来。

按规制，同知只分管盐务、粮运、缉盗等事务，可自从知府被镇北王软禁，整个青州的行政、司法、財政重担，便一股脑压在了他肩上。

案牘堆积如山，时常忙到深夜，可他半点不觉得累。

每次巡河回来，看著流民们在工地上挥汗如雨，想著水渠贯通后两岸的良田，心里就踏实得很。更让他心心念念的，是和砚秋的关係也改善了许多，女儿近来回府的次数勤了，脸上的笑容也多了，前几日她还亲手燉了汤送来，非要亲眼看他喝完才肯走。

马蹄踏上官道，秦同知掀开车帘望了望天色。

云淡风轻，正是上路的好时候。