滎州便是后世的郑州，地处中原腹地，歷来是南北货物中转的枢纽。

船队会在此先卸下一部分墨香炭与將军醉，交由当地商號分销，稍作休整后，继续沿黄河南下，不出三日便到开封码头。

在开封，船队要完成此行最重要的军需交付：將豫章军、东平军早前订购的十万支三棱箭簇与一万把战刀，逐一清点交割给两军派来的押运官。

同时，各方商队早已提前得到消息，在此等候。

船队会与他们进行交易，用铁林谷特產换回中原的丝绸、江南的布匹、景德镇的瓷器，还有开封周边產的粮食，將货舱重新填满。

交易结束后，船队將在此一分为二。

五艘货船满载著换购的物资，沿原路返回铁林谷。

剩下五艘则继续南下，转入汴水航道。

行至商丘驛站，船队停靠半日补充淡水与蔬菜，隨后驶入淮河，顺流而下抵达扬州港。

这里是长江北岸的重要商埠，船队会在此將荆襄军、吴越军订购的武器卸下，同时收购江南的茶叶与丝绸，之后便转入长江主航道，一路西行。

长江水势平稳，船队昼夜兼程，约莫十日便能抵达都城盛州，最终停靠在秦淮河畔的专用码头，將剩余的墨香炭、將军醉与沿途收购的物资，全部分交给盛州的商號与官府指定的库房。

这一趟航程，並不是简单的货物运输。

商队既要与沿途各州的商號敲定长期合作，又要与各藩军联络打点，巩固军需供应的合作关係，还得沿途收购粮食与铁锭，为谷內的工坊与民生储备原料。

水运的低成本，能让整体运输成本直降五成。

而此番新造的货船，单船运力已是传统马帮商队的十倍有余。

单说为寒冬储备的墨香炭，仅此一项便能为铁林谷带来数百万两白银的进帐。

如今连远赴西域的商队，都在四处打探墨香炭的货源。

可任凭他们耗费金银、托遍关係，终究是一无所获。

铁林谷对墨香炭的產销把控得密不透风，岂是旁人轻易能染指的？

……

其实若不是北境形势紧张，林川真想跟著船队走一趟。

別的暂且不提，既已阴差阳错来到这个时代，总得亲自踏上这片古老的土地，好好走一走、瞧一瞧，才不算辜负。

他想看看眼前的山河风貌，是否还留著后世记忆里的轮廓；

想亲口尝一尝江南的桂花糕是不是如记忆中那般软糯香甜，中原的胡辣汤够不够醇厚够味，都城盛州的盐水鸭又是怎样的咸鲜；

更想亲手摸一摸开封那斑驳的古城墙，感受洛阳白马寺里千年古剎的沉静，去扬州看一看此时的瘦西湖是否已有“二十四桥明月夜”的雏形；

再在秦淮河畔登上画舫，亲身体验一回那“画舫凌波、瘦马鶯歌”的江南风月滋味……

“大人！大人？大人……”

南宫珏的声音，將林川从沉醉中唤醒。

“大人，你怎么流口水了？”