马蹄声响起，越来越近。

夹杂著沉重的车轮碾压声，在寂静的山野间格外清晰。

一队骑兵率先出现。

打头的是个络腮鬍千户，披著油布斗篷，腰间掛著长刀，目光警惕地扫视四周。

他身后跟著上百名骑兵，队形鬆散，但手中长矛始终保持著戒备姿態。

紧接著，大车出现了。

一辆接一辆。

每辆大车都由四匹健马拉著，车夫神情疲惫。

大车两侧，是披掛齐整的步兵，目光不时扫向村子里的残垣断壁。

大车缓缓驶入村子。

络腮鬍勒住马，转头对身后的副將道：“传令下去，就地扎营！”

副將愣了愣：“將军，这里四周都是山，万一有埋伏……”

“埋伏？”络腮鬍抬头看了眼天色，冷笑一声，“天快黑了，弟兄们走了一天，都累了。再往前走，前不著村后不著店，难道让大家睡在荒郊野外的泥水地里？”

副將点了点头：“是，將军。”

很快,整支队伍停了下来。

骑兵们纷纷下马，步兵们开始搭建帐篷。

大车被集中停在了晒穀场上，几个军官围著大车转了一圈，確认油布绑得牢固，这才鬆了口气。

络腮鬍站在晒穀场中央，目光扫过四周：

“传我的命令，今晚加强警戒。每辆大车旁边，安排两名哨兵。村口、村西、村东，各设岗哨。任何人不得擅离职守，违者军法处置！”

“是！”

副將领命而去。

……

头顶传来脚步声。

沉重的军靴踩在泥地上，越来越近。

脚步声停在了地窖入口正上方。

“这院子不错，今晚咱们就住这儿了。”

一个粗獷的声音响起。

“是，头儿。”

紧接著，更多脚步声涌入院子。

张小蔫抬起头，透过木板缝隙，能看到有人在院子里生火。

“去把內屋的门板拆了，当柴烧。”

“得嘞！”

咔嚓咔嚓的声音响起，木板被劈开，扔进火堆里。

火光越来越亮，透过缝隙照进地窖。

院子里，十几个士兵围著火堆坐下。

“今天走了一天，累死老子了。”

“可不是，这破路，大车走得慢得要死。”

“行了，別抱怨了。赶紧煮饭，吃完早点睡。”

有人拎著一袋糙米,倒进锅里。

“头儿，咱们这次护送火炮，能拿多少赏银？”

一个年轻士兵问道。

百户抬起头，目光扫过眾人。

“赏银？”

他冷笑一声，声音压低，

“北伐军都快打到眼皮子底下了，能活著就烧高香，还想要赏银？”

话音落地，院子里的气氛瞬间凝固。

一个士兵犹豫道：“头儿，那咱们……咱们还往前送？这不是送死吗？”

“闭嘴！”百户厉声道，“军令如山，谁敢违抗？”

其他人面面相覷，不敢再说话。

地窖里，张小蔫的眼神亮了起来。

他转头看向张春生，嘴唇无声地动了动。

张春生立刻会意，点了点头。

敌军的士气，已经开始动摇了。

这是个好兆头。

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三更天。

院子里的火堆已经熄灭，只剩下几点暗红的余烬。

十几个士兵横七竖八地躺在地上，鼾声此起彼伏。

晒穀场上，哨兵们也开始打瞌睡。

手里的长矛松松垮垮地握著，眼皮不断往下耷拉。

村口的岗哨处，两个士兵坐在石头上，脑袋一点一点。

其中一个打了个哈欠，揉了揉眼睛。

“真他娘的困。”

另一个士兵也打了个哈欠。

“再忍忍，马上就换班了。”

院子里。

地窖的盖子，悄然挪开。