“你自己给她。”

许大茂一愣：“啊？”

“明天下午，来我家。”何雨柱说，“把糖亲手给她。”

许大茂眨了眨眼，忽然明白了。

这是考验。

何雨柱要看看他敢不敢面对雨水，看看他在雨水面前是什么表现，看看他到底有没有那份心。

“哥，我一定到。”许大茂郑重地说。

何雨柱点点头，转身走了。

许大茂站在原地，攥著那包糖，手心全是汗。

第二天下午，许大茂准时出现在何雨柱的小院门口。

他手里提著两包东西。一包是那包水果糖，另一包是他从轧钢厂食堂顺来的两个白面馒头。

何雨柱打开门，让他进来。

何雨水正在院子里练扎马步。任盈盈在旁边纠正她的姿势。

“腰挺直。”

“哦。”

“膝盖別晃。”

“唔……”

何雨水的小脸憋得通红，额头上一层细汗。她咬著牙，努力保持著姿势。

许大茂站在院门口，看著这一幕，愣了一下。

他没想到何雨水在练功夫。

更没想到，教她功夫的人，是任盈盈。

任盈盈转头看了许大茂一眼。那一眼没有任何情绪，平淡得像在看一件家具。

可许大茂就是被这一眼看得后背发凉。

“雨水。”何雨柱喊了一声。

“嗯？”何雨水从马步状態直起身，转头看向院门口。

“许叔叔给你带了糖。”

何雨水的眼睛亮了一下，但很快又恢復了警惕。她看著许大茂，没有往前跑。

“我不要。”她说。

许大茂愣了一下，然后笑了。

他蹲下身，把糖和白面馒头放在石桌上，退后两步。

“雨水，叔叔不要你什么。”他说，“就是看著你好玩，想送你点好吃的。”

何雨水还是不动。

她转头看向何雨柱。

何雨柱点点头：“拿著吧。”

何雨水这才走过去，拿起那包糖，又拿起白面馒头。她抬头看了许大茂一眼。

“谢谢叔叔。”

声音小小的，奶声奶气，但说得清清楚楚。

许大茂笑了。这次笑得真心实意，没有了油滑，没有了算计。

“不客气。”他说，“以后叔叔常来，给你带好吃的。”

何雨柱站在一旁，把这一幕尽收眼底。

他看著许大茂蹲在何雨水面前的样子，看著何雨水攥著糖的小脸上那一点真心，看著任盈盈站在枣树下微微点头的表情。

他转过身，走进屋里，从柜子里拿出那瓶许大茂三天前送来的老酒。

七

傍晚，许大茂要离开的时候，何雨柱叫住了他。

“等等。”

许大茂回头。

何雨柱手里拿著两个粗瓷杯，走到石桌旁，把那瓶老酒打开，倒了两杯。

琥珀色的酒液在夕阳下闪著光。

他把其中一杯递给许大茂。

许大茂愣愣地接过，手有些发抖。

“哥，这是……”

“你送来的酒。”何雨柱端起另一杯，“好酒不能浪费。”

两人对视一眼。

何雨柱说：“以后有事，直接来。”

五个字。

许大茂的眼眶忽然有点热。

他这辈子，没被人真正正眼瞧过。厂里人嫌他嘴贱，院里人嫌他滑头。

可今天，何雨柱给了他一杯酒。

这杯酒意味著什么，许大茂心里清楚得很。门，开了。

许大茂举起杯子，一饮而尽。

酒很烈，从喉咙烧到胃里。可他心里是热的。

“哥。”他把杯子放下，“以后您的事，就是我许大茂的事。四合院那边，我帮您盯著。有什么风吹草动，第一个来报。”

何雨柱点点头：“去吧。”

许大茂走出院门，脚步比来时轻快了许多。

他心里清楚，这杯酒只是入门券，真正的考验还在后面。

许大茂沿著胡同往外走，夕阳把他的影子拉得很长。

何雨柱站在院门口，看著他的背影消失在胡同口，嘴角浮起一丝意味深长的笑。

这个人，有点意思。

杯子里的酒还剩半口，何雨柱仰头喝下。

酒入喉，心里却在盘算。

许大茂今天通过了第一关。但只是第一关。

他还要再看看，这个人的真心，到底有几分。

何雨柱转身回院，关上了那扇朱漆小门。

院中，何雨水正坐在枣树下，小心翼翼地剥开一颗水果糖，塞进嘴里。

甜得她眯起了眼睛。

任盈盈站在一旁，嘴角带著笑。

何雨柱看著这一幕，心里涌起一股暖流。

这，就是他要守护的东西。

无论用什么手段，无论付出什么代价，他都要守住这个家。