她低下头：“你已经帮我够多了。铺面是你给的，本钱是你出的。永安楼的事，我想自己试试。”

他没说话。她以为他不高兴了，正要解释，他开口了。

“好。”

她抬头看他。他脸上没什么表情，但她看见他嘴角动了一下。

“那你打算怎么爭？”

她想了想：“永安楼要的是能经营的人，不是出价最高的人。我要让他们知道，半遮面虽然小，但我的手艺，不比任何人差。”

他点头：“那就让他们知道。”

她看著他，忽然笑了。他问她笑什么，她摇头，没回答。她站起来，回到柜檯后面，开始翻帐本。他坐在窗边喝茶，喝完一盏，放下茶钱，走了。

接下来几天，赵盼儿忙得脚不沾地。白天打理半遮面，晚上做永安楼的方案。她把永安楼的帐目翻了个遍，又把东京城各大酒楼的经营模式研究了一遍。孙三娘看她熬得眼睛都红了，心疼得不行，劝她歇歇。她不听。

宋引章也劝：“姐姐，你都快瘦了一圈了。”

赵盼儿头也不抬：“等拿下永安楼再歇。”

竞標那天，赵盼儿起了个大早。她换了身新衣裳，把方案又检查了一遍，揣进袖中。孙三娘和宋引章要跟著，她不让。

“我自己去。”

孙三娘不放心：“万一那些人欺负你——”

赵盼儿看著她：“三娘，你信我吗？”

孙三娘把话咽回去了。

赵盼儿走出半遮面，往永安楼的方向走。街上人来人往，她走在人群里，攥著袖中的方案，攥得指节发白。到了永安楼门口，她停下来。

门口停著好几辆马车，一看就是大户人家的。里面传来说话声，有人在笑，有人在寒暄。她站在门口，听著那些声音，忽然有点腿软。她想起谢之遥说的那些名字——茶汤巷的王掌柜，背后站著高家的人，还有几个东京城的大商人。她一个小茶坊的掌柜，拿什么跟人家爭？

她站在那儿，看著永安楼的大门，第一次觉得自己可能不行。

身后传来脚步声。她没回头，但那脚步声停在她旁边。

“进去。”

她转头。周承站在她旁边，皂色公服，腰悬令牌。他没看她，看著永安楼的大门。

她张了张嘴：“你怎么来了？”

“路过。”

她不信。他看著她：“不进去？”

她低下头，看著手里的方案。攥了很久，然后抬起头。

“进去。”

她往前走了一步。他也往前走了一步。她忽然停下来，回头看他。他看著她。

她轻声说：“你在外面等我？”

他点头。

她笑了。转身，推开永安楼的门，走了进去。