帐中安静了一息。风从帐帘的缝隙里钻进来，吹得灯焰猛地一矮，三个人的影子同时晃了晃，又稳住了。

“但马承，我们要全力拉拢。”

吴班把酒囊拿起来，这回喝了一口，酒液顺著喉咙滚下去，他的声音反而更沉了：“他不是荆襄派的人吗？我们就用荆襄派的手，把他推过来。荆襄派力保他父亲，我们力主严惩。最后他父亲被斩了，他会恨谁？恨我们力主严惩？不——他会恨荆襄派。恨他们保不住他父亲。”

张翼终於动了。他从帐门边走过来，甲叶碰撞发出沉闷的哐当声，在吴班面前站定。他的脸在灯下显得更粗糙了，颧骨上的酡红像是被酒意催出来的，但他今晚滴酒未沾。

“吴副將。”

他没有叫“吴兄”，叫的是军职。

“这一手，是不是太狠了？”

吴班抬起头，看著他。两人的目光在灯下碰了一下，谁都没有躲。

“狠？”

吴班的嘴角微微一扯：“这是吴將军的原话。朝堂之爭，你不狠，別人就对你狠。荆襄派占了这么多年要职，我们东州派在蜀中经营了几十年，凭什么要低他们一头？马承这少年，是丞相看中的人，是將来的栋樑。他站在哪一边，哪一边就多了一面旗。这面旗，吴將军说了——要定了。”

辅匡忽然笑了一声。

那笑声很短，像喉咙里卡了一块什么东西。他撑著环首刀站起来，腰背没有吴班那么直，微微佝僂著，像一棵被风吹歪了的老树。

“老夫说一句。”

他的声音沙哑，语速不快，但每一个字都带著特有的分量：“马謖该不该杀呢，那是丞相的事。但有一件事，我们可以做——让来敏写几篇东西。”

吴班和张翼同时看向他。

“来敏那个老东西。”

辅匡的嘴角扯了一下，说不清是笑还是不屑。

“穷酸了大半辈子，正经事没办成几件，只剩下笔桿子还能使唤。他不是精通《左传》吗？就让他写几篇酸腐文章——『违命者当斩』『军法不容私情』云云。

引经据典，咬文嚼字，把马謖的罪状一条一条扣死。反正《左传》里违了將令被斩的古人多得是，让他一个一个往马謖身上套。”

张翼的眉头动了一下：“这能管用？”

“管不管用，不在於文章本身。”

辅匡把环首刀往地上一顿，刀鞘入土半寸，稳稳地立住了。

他看了眼张翼，一副恨铁不成钢的样子，摇了摇头：“在於写文章的人是谁。来敏是老人了，资歷比向朗还老。他来骂马謖，荆襄派能说什么？说他不该骂？那便是包庇。说他骂得不对？他引的是《左传》，一字一句都有出处，谁又敢说他经义不通？”

吴班接过话头，语气里多了点若有所思：“更要紧的是，来敏那老东西骂起人来，从来不留余地。他这辈子最擅长的就是得罪人。让他去骂马謖，骂得越狠越好，骂得荆襄派跳脚，骂得满朝皆知。”

“荆襄派越是护著马謖，来敏就骂得越凶。骂到最后，所有人都会觉得——马謖该杀。到了那个时候，丞相就算想轻判，也轻判不了了。”

帐中安静了片刻。

风从帐外灌进来，灯焰又晃了晃。三个人的影子在帐壁上摇了摇，又稳住了。远处传来刁斗声，一下，又一下，沉闷地敲在夜色里，像是什么东西在一下一下地钉进地里。

辅匡又重新坐回马扎上，双手拢进袖子里，半眯起眼，像是在打盹，又像是在盘算到底该从《左传》的哪一章里找典故。

张翼没有坐回去。他站在帐中，低头看著自己按在刀柄上的手，忽然笑了：“这老东西，这回倒是能派上正经用场了。”