当春意攀上飞龙山脉的脊背时，凯尔塞壬的废墟最先听到解冻的轰鸣。

暖风越过史凯利格群岛，穿过北海，途经普拉克希达海湾，抵达崔丹姆，却被高耸的飞龙山脉阻挡，在山的南麓打了个旋，裹著海水的咸腥味，沿著山谷灌进波维斯。

云端之上，那些被称作“神之居所”的巔峰依旧是一片死寂的苍白。

积雪歷经千百年积压，凝结成幽蓝色的冰层，任凭四季轮转，始终以冷酷的姿態俯瞰大地。

而在雪线之下，低矮的山峦与丘陵已按捺不住——积蓄了一冬的积雪在暖阳的攻势下节节败退。

先是岩缝间渗出浑水，接著雪檐轰然崩塌，化作浑浊而暴躁的溪流，沿著陡峭的花岗岩绝壁奔腾而下，撕开一道道湿润的痕跡。

雪水裹挟著碎石与断枝，在悬崖边缘化作飞泻的银瀑，砸入谷底尚未化尽的冰层上，激起清凉的水雾。

从凯尔塞壬残破的城墙上望去，高处是永恆的死寂之白，低处是喧囂的復活之蓝。

空气中混杂著湿润的泥土气息与针叶林復甦的味道。残墙上的冰凌在春光下晶莹闪烁，却再也挡不住这股蓬勃的生命力。

这股来自雪山的生命力，不只是唤醒了凯尔塞壬，它同样唤醒了托伊纳河与探戈河。

冰封的河床被雪水撑得饱满，断裂的冰块相互碰撞，发出雷鸣般的轰响。

河水瞬间恢復了奔腾的野性，浩浩荡荡地冲向普拉克希达海湾。

飞龙山脉的春天不是柔和的草长鶯飞，而是一场冰雪化作洪流的甦醒。

午后的阳光直射进凯尔塞壬，微风还带著几分寒意。

屋檐下的冰溜子开始滴水，砸在石板上清脆作响。

院里的雪面变软了，踩上去不再咯吱作响，而是噗的一声陷进去，靴底沾满湿泥。马厩顶棚的积雪滑落了一大片，露出下面发黑的乾草。

老凯尔达在院子里铲雪，柯恩则带著埃维恩前往纳洛克城。

一整个冬天，三个猎魔人都待在凯尔塞壬，物资已经消耗一空，所以凯尔达不得不安排两人前往最近的城镇进行补给。

纳洛克公国是柯维尔和波维斯联合王国下属的一块亲王封地，位於王国北部飞龙山脉山脚下的托伊纳河谷。

距离凯尔塞壬最近的城镇便是公国的纳洛克城，与之毗邻的是托伊纳河对岸的艾德金维尔城和下游的拉克维瑞林城。

柯恩骑著他的枣红色母马走在前面，埃维恩骑著那匹栗色母马跟在后面。

两匹马踩在泥泞的山路上，蹄声沉闷，溅起的泥浆沾满了马腿。

他们要先翻过飞龙山脉的一道支脉，沿著山脊走到一处低矮的埡口，再顺著山谷往下，一直走到托伊纳河谷。

山路不好走，雪化了又冻，冻了又化，有的路段被雪水衝出了深沟，马得绕过去，有时要下马牵著走。

柯恩一路上都在和埃维恩閒聊，从王国歷史一直聊到进城后的注意事项。

他眼睛看著前方的路，偶尔回头看一眼埃维恩有没有跟上。

埃维恩跟在他身后，兜帽拉得很低，银白色的头髮从帽檐下面漏出来几缕，在阳光下泛著光。

一天后，山路开始向下倾斜，两侧的松林渐渐稀疏，取而代之的是大片枯黄的草坡和零零星星的灌木丛。

空气里不再只有松脂和泥土的味道，多了一些烟燻火燎的气息——有人烟的味道。

“快到了，中午我们就能赶到纳洛克城。”柯恩拿起腰间的水壶猛地喝了一口，指了指前方。

纳洛克城的边界是模糊的。

当你看到麦田、磨坊、铸铁坊的时候，就意味著已经到了。

房屋稀稀疏疏地沿著河岸铺开，越往镇中心越密。

埃维恩牵著马，跟在柯恩身后，走过石桥，走进城门。

两个卫兵靠在城门內侧的墙根下，穿著一身旧锁子甲，锁子甲外面套著厚实的皮袄——这种天气，铁甲直接贴在身上能冻掉一层皮。

他们手里握著长戟，有一搭没一搭地聊天。

其中一个瞥了柯恩一眼，看见了他胸前的猎魔人徽章，又看了看他身后的埃维恩，目光在兜帽上停了一瞬，然后移开了，没有拦他们。

主街是石板铺的，年头久了，石板被磨得光滑发亮，缝隙里长著乾枯的草。

街两边是木头和石头混建的房子，二楼比一楼宽，伸出来遮住下面的人行道。

招牌掛在铁架上，被风吹得摇摇晃晃，上面画著各种图案——一只靴子、一把剪刀、一条鱼……，即使是不识字的人也能理解上面的意思。

一个矮人从铁匠铺里推门出来，一股热浪从门里涌出来，扑面而来，带著煤炭燃烧的呛味。

矮人光著膀子，只穿了一条帆布围裙，胳膊上全是腱子肉，被炉火烤得发红。鬍子编成两条辫子，辫梢用铜环箍著。他手里提著一把刚打好的铁锹，站在门口，被冷风一激，骂了一声，缩了缩脖子，转身回铺子里去了。

门没关严，从缝隙里能看见炉膛里的火烧得正旺，几个学徒光著上身，在砧前抡锤。

麵包房门口，一个半精灵女人正在跟老板娘说话。她的耳朵比人类尖，但比纯血精灵圆，头髮是深棕色的，扎成一条马尾。她穿著一件洗得发白的蓝色长裙，肩上搭著一条羊毛披肩，手里提著一个篮子。

街边蹲著几个工匠，正在修理一辆马车的轮子，一个在敲轮轂，一个在拧螺丝，满手油污，嘴里叼著钉子，说话含糊不清。

一个裹著灰色围裙的妇女提著篮子从埃维恩身边走过，篮子里装著黑麵包和几根胡萝卜，瞥了他一眼，加快了脚步。

两个孩子在街角抢一块石头，大一点的把小的推倒在地，小的哭了起来，一个男人从旁边的屋子里出来，骂了一声，把孩子拎起来夹在腋下带回去了。

柯恩牵著马，带著埃维恩穿过主街，往城镇中心走去。

广场不大，四周是几栋比別处高出一截的石砌房子，外墙刷著白灰，屋顶铺著红瓦，一看就是镇里有钱人的住处。

广场中央有一棵老橡树，树干粗得两人合抱不过来，枝丫光禿禿的，还没发芽。

树下摆著几条石凳，凳面被磨得光滑发亮，坐著一个老头，裹著破旧的斗篷，低著头打盹。

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