像班尼这样方寸大乱，证明他们完全对自己没有任何办法。

他觉得自己掌握了主动权。

但林克举起一只手，示意班尼坐下。

然后他朝旁边偏了偏头，叫了一声：

“洛斯。”

洛斯从建筑深处的阴影里走了出来。

与他一起到来的，是靠在墙壁一系列早已准备好的刑具。

霍兰德面色一愣，一股不好的感觉涌上心头。

“先用刺鞭打他二十下。

然后我要他三根手指。

你经常接触药剂，应该会一点止血的方法，打完手指之后替他包扎。”

洛斯毫不犹豫地转身，从墙边拎起那条布满金属倒刺的皮鞭，又弯腰捡起地上的便携电锯。

刺鞭的金属倒刺在昏暗的光线下泛著冷光，霍兰德看著那东西，脸上终於露出了一丝真正的恐惧。

但他仍然没有完全放弃侥倖心理——

直到洛斯走到他身后，一把撕开他后背的衬衫。

“啊啊！！”

第一鞭落下，金属倒刺连皮带肉刮下一道深深的血痕。

霍兰德的惨叫声在空旷的建筑里炸开。

身体本能地拼命蜷缩向前，但被绳子绑得死死的。

脊椎以一个不自然的角度弓起来，后背一道鲜红的沟壑正在往外渗血。

“霍兰德先生，你这也太不小心了。”

林克站在原地，双手插在口袋里，声音隨意得像在閒聊：

“开车的时候吸食强化剂，栽倒在道旁，把自己的背都伤成了这样。”

“不是，我…我……”

第二鞭。

惨叫再一次撕裂空气，尾音碎成了一串喉咙深处的呜咽。

“不要，不要再打了…我说……”

“你说什么？”

“我说，我说，我先说一件事……”

第三鞭。

没有因为他的言语而有丝毫的停顿，只有鞭子落在骨头上时发出的沉闷声响。

霍兰德的瞳孔猛烈收缩，嘴巴大张，整个人瘫在椅背上。

“看来你还没有准备好说实话。”

林克嘆了口气，轻轻打了个响指。

洛斯便依然会意，弯下腰，含了一口盐水，对准霍兰德血肉模糊的后背喷了上去。

霍兰德整个身体像被电击一样弹起来，惨叫的声量突破了之前所有极限，变成了一种不似人声的嘶嚎。

几番折磨之后，他终於崩溃了。

“尼克是我杀的……不是，不是我杀的，是我和医院一起乾的……

他们让我把他骗到血手帮的地盘上，他们说他太接近霍桑了，不能留著……”

林克打断他：

“从头说。

尼克·奎斯是怎么死的。你在其中扮演了什么角色。

一字不漏。”

霍兰德垂著脑袋，泪水、鼻涕和血混在一起从下巴滴落。

他的声音变得低而模糊，但在痛苦面前，他终於放弃了所有迂迴和偽装。

他说出了真相。

在纳撒尼尔·霍桑被捕之后，尼克·奎斯变得十分警觉，他不再信任医院，不再信任任何人，甚至不再信任自己的父母。

但他终究疏忽了。

他没有办法不信任自己的父母——那是他这辈子唯一的软肋。

霍兰德和他的妻子以“我们想戒毒，求你帮帮我们”为由，把尼克骗到了血手帮的地盘上。

然后他们就走了。再见到尼克时，已经是一具被精心布置、全身裹满纳撒尼尔痕跡的尸体。

“他的遗物在哪里？

他生前的那些东西，笔记、文件、日记。”

“都在教堂。

那些都是破烂，他没什么值钱的东西，

只有一堆书和几本写得密密麻麻的本子。

他说过死后要把所有东西捐给社区教堂。

我们懒得处理，就叫教堂的人上门来收了。

他的东西，从衣服到书，全都在教堂的储物室里。

我知道的就这么多。”

“你在费城综合医院的直属上级是谁？”

“艾伦·莫里森。

所有的事都是他安排的。

是他让我替医院运货，是他让我在尼剋死后去监狱门口喊口號，是他和梵斯克律所那边的人对接——

我的任务就是这些。

他让我盯住纳撒尼尔·霍桑的家人和律师，不让他们进监狱探视。”

“在梵斯克律所，和你联繫的人是谁？”

“奎尼尔。

欧米尔律师身边那个助理。帐篷后面那天他和莫里森在一起。

他负责告诉我每天要喊什么口號，什么时候换班，什么时候可以走。

我在监狱门口的活儿全是他安排的。”

“血手帮里和你对接的人是谁？”

“杰勒德。

他是血手帮的头目，所有从医院出来的货都是经他的手往外散的。

尼克……尼克也是死在他手上。

他不让我看，我只知道他亲自处理了尼克的尸体，他说这样才能確保不会留下后患，確保让人查不到任何帮派痕跡，让所有的证据都指向纳撒尼尔。”

班尼停下了笔。

笔记本上已经记满了密密麻麻的要点，每一行字都是將来在法庭上可以用来交叉询问的弹药。

林克朝洛斯使了个眼色。

洛斯放下鞭子，开始为霍兰德止血包扎。

林克和班尼转身朝建筑外走去。班尼跟在后面，沉默了很久。

“组长，”

他终於开口，声音有些犹豫：

“我们刚才做的那些……这样对待一个人，合適吗？”

“毒虫是人吗？”

林克没有停下脚步，声音平静而冷冽：

“法律是跟人讲的。

但对於畜生，法律不存在，规则也不存在。

我们必须用更原始的方法拿到我们想要的东西。

尼克·奎斯的命，纳撒尼尔·霍桑的自由，四名受害者的公道——

这些加起来，值不值二十鞭？”

面对林克，班尼沉默了片刻。

“值。”

过了许久，他们等待的人终於来到。

建筑外面，一辆黑色轿车姍姍来迟。

车门打开，迈尔斯·怀特从驾驶座下来，缉毒署警长今天没穿制服，一件深色夹克，嘴角掛著朋友见面时特有的隨意。

“我的林克大律师，你说的礼物呢？在哪里？”

林克微微一笑，朝班尼偏了偏头。

班尼將一叠资料和霍兰德交易的照片递给迈尔斯。

迈尔斯接过，隨手翻开第一页，笑容就凝固了。

他继续往下翻，越翻越快，最后合上资料，抬头看著林克，眼睛里闪烁著属於执法者特有的、闻到猎物气息时的精光。

“霍兰德·奎斯。这可真是一条大鱼。”

“这个霍兰德所运送的东西，所转移的违禁药品，你和fda应该求之不得。

他现在就在里面，我的助手在给他处理伤口。

我相信您现在去搜他家，还能找到更多。

把一些东西交给fda的朋友，对您的帮助也更大。

连续侦破两份大案件，这可是不小的功劳。”

迈尔斯低头看著手里那叠资料，笑容越来越深。

“林克律师，多谢了。”

林克淡定地摆了摆手，但隨后压低声音，向前迈了半步。

迈尔斯的眼中看到了林克流露出一种別有意味的笑容。

那是一种诱惑，一种邀请。

“迈尔斯警长，我这里还有一个更大的礼物，不知道你想要还是不要。

在这件事上，我们双方都有利益可得，这无疑是一块无比甜美的蛋糕。”

“哦？是什么？”

迈尔斯挑起眉毛。

“费城综合医院集体药品贪腐案。”