刑部旧狱在皇城东南角。

我以前没来过。

但远远看见那道黑沉沉的门时，我就觉得这里不是什么好地方。

有些地方，门口不需要掛“冤魂莫入”的牌子。

它自己就会散发一股“进来就別想好好出去”的味道。

燕小乙走在我身旁，难得没有打哈欠。

“你来过？”

他点头。

“来过。”

“办案？”

“捞人。”

“捞出来了吗？”

“捞出半个。”

我脚步一顿。

“半个？”

“上半个。”

我忽然不想问了。

刑部旧狱门口守著两名狱卒。

看见都察院监察牌，他们没有让路，只说要通报。

通报了很久。

久到我怀疑里面是不是正在给白老绣补第二顿刑。

终於，韩钧出来了。

还是那张没有表情的脸。

他看见我，似乎一点都不意外。

“沈大人来得真快。”

我拱手。

“韩大人刑部办案更快。人刚带走，罪已经认了。”

韩钧淡淡道：“白老绣自知罪重，主动招供。”

“刑部真会感化人。”

“沈大人慎言。”

“我很慎。”我举起监察牌，“都察院奉命查城南旧仓命案，白老绣牵涉案中金线鹤暗纹，我要见他。”

“白老绣是刑部旧案人犯。”

“他也是都察院命案证人。”

韩钧看著我。

“沈大人，刑部不是工部，不是车马行，更不是你想闯就闯的地方。”

我笑了笑。

“韩大人误会了。我不闯，我走正门。”

这话让韩钧脸色更冷。

他身后有几个刑部差役，手都按在刀柄上。

我知道他们不怕我。

他们怕的是我手里的监察牌，以及我背后那句还没凉的“朕只信你”。

皇帝这句话，真是害我不浅。

可有时候也真好用。

韩钧沉默片刻。

“只能见半炷香。”

“够了。”

“不能带走人，不能私下交物，不能诱供。”

“可以。”

“燕护卫不能进去。”

燕小乙挑眉。

“我不进去，你们这里的人若把沈大人弄没了，陛下会问我。”

韩钧冷冷道：“刑部旧狱內，还没人敢动朝廷命官。”

我很想提醒他，朝廷命官在京城死法多了去了。

不过想想还是算了。

我道：“他在门外等。”

燕小乙看我。

我低声道：“半炷香。”

他想了想。

“你若叫，我就进。”

“怎么进？”

“墙不高。”

旁边刑部差役脸都黑了。

韩钧冷哼一声，转身带路。

刑部旧狱里很冷。

明明是白日，走进去却像进了井底。

墙壁潮湿，火把昏暗，空气里混著血腥味、霉味和药味。

药味里，也有一点苦杏仁。

我脚步微微一顿。

韩钧回头。

“沈大人怕了？”

“不是。”

“那为何停？”

“这里药味重。”

韩钧眼神一闪。

“刑部审讯，常备伤药。”

“伤药里放杏仁霜？”

他没答。

这就够了。

刘老七中的毒，刑部旧狱未必是源头，但这里有人熟悉那种药味。

穿官靴的六指人，和刑部旧狱之间，至少有一条路。

我们走到最里间。

牢门打开。

里面躺著一个老人。

头髮花白，身形瘦小，衣裳上全是血和水渍，双手肿得像馒头。

白老绣。

我虽然没见过他，但一眼就能认出来。

因为他手指很特別。

哪怕肿得不成样子，指腹上仍有细细的针茧。

这是绣工的手。

也是能把命绣进布里的手。

韩钧道：“半炷香。”

我点头。

他站在门口，没有离开。

我也不指望他离开。

我蹲到白老绣身前。

“白掌柜。”

老人眼皮动了一下。

没睁开。

我低声道：“我是沈安。”

这一次，他眼睛慢慢睁开。

浑浊，疲惫，却还有一点亮。

“七品……御史？”

“对。”

他嘴角动了动，像想笑。

“果然……是个年轻人。”

我道：“你的话，小绣带到了。”

他眼中那点亮微微颤了一下。

“她还活著？”

“活著，在都察院。”

“好……”

白老绣长长吐出一口气。

韩钧冷冷道：“沈大人，少说无关之事。”

我没有理他。

“鹤帐在哪？”

白老绣眼皮垂了一下。

韩钧立刻道：“白老绣已经招供，鹤纹斋私制暗纹，所谓鹤帐不过是他偽造买卖记录。”

白老绣身体微微抖了一下。

不是怕。

是气。

我看著他。

“你画押了？”

他嘴唇动了动。

“手……不是我的。”

我心里一沉。

刑部逼供，按手印太容易。

人昏过去了也能按。

我道：“我不问供状。我只问鹤帐。”

白老绣艰难转头，看了一眼韩钧。

韩钧面无表情。

我明白了。

他不敢说。

至少不能当著韩钧说。

我换了个问法。

“鹤不在袖，在帐。帐不在绣坊，对吗？”

白老绣眼神微动。

“对。”

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