一切看起来都浑然天成，毫无人工开凿的痕跡。

源田勘兵卫走到岩壁前，仔细辨认了片刻，最终在一处被茂密的蕨类植物覆盖的凹陷处停下了脚步。

“殿下，就是此处了。”

他指著那片植物，声音有些激动的道：“当年为了掩人耳目，我等用一块巨石堵住了『间道』（矿坑入口），又在外面用泥土和岩石做了偽装，再移栽了这些草木，若非熟知內情，绝无人能发现。”

“动手！”

义光一声令下。

几名旗本武士立刻上前，拔出肋差砍断藤蔓，又合力將那些偽装的岩石搬开，终於露出了一块严丝合缝、边缘长满青苔的巨大石板。

眾人合力，用削尖的圆木作为槓桿，伴隨著沉闷的摩擦声，缓缓將石板撬开了一道缝隙。

“呼——”

一股难以形容的恶臭，混合著泥土的腥味、腐烂的恶臭和一股令人窒息的陈腐气息，猛地从缝隙中喷涌而出。

那味道是如此浓烈，以至於站在最前面的几名武士都忍不住连连后退，捂著口鼻剧烈地咳嗽起来。

义光眉头紧皱，也用袖子掩住了口鼻，眼神却变得愈发冰冷。

这股味道，他前世在处理一些野兽的尸骸时闻到过，这是大量有机物在密闭空间內腐烂了极长时间后才会產生的“尸气”。

待气味稍散，眾人將石板完全移开，一个黑黝黝、深不见底的洞口便出现在眼前。

洞口约有一人高，两侧用早已腐朽发黑的“坑木”支撑著，一股股阴冷的风从里面吹出，让人不寒而慄。

义光又和一眾家臣在矿坑外等了一个多时辰，然后让一名旗本武士先行进入，確认里面通风后，这才进入。

“点火！”

义光接过一支点燃的松明火把，没有丝毫犹豫，第一个弯腰走进了这仿佛通往黄泉地狱的矿洞。

中村信八等人紧隨其后，火光碟机散了黑暗，將矿洞內部的景象照亮。

这是一条狭窄的坑道，仅容一人通行，脚下湿滑泥泞，两侧的岩壁上布满了镐头挖掘的痕跡。

在火光的映照下，可以清晰地看到岩壁的石英矿脉中，夹杂著星星点点、如同碎屑般的金色闪光。

工具被隨意地丟弃在地上，有断裂的“鹤嘴”，生锈的“玄能”，还有早已腐烂成一堆草屑的“畚”（草编背篓）。

越往里走，那股腐烂的恶臭就越发浓烈。

终於，在深入坑道约莫二十丈后，走在最前的义光停下了脚步。

他手中的火把，照亮了足以让任何人都永生难忘的恐怖一幕。

只见前方的坑道中，横七竖八地倒著数十具尸骸。

他们大多只在腰间围著一条早已破烂不堪的“褌”（兜襠布），身体已经完全乾枯，变成了酱黑色的木乃伊，紧紧地贴在骨架上。

死去的姿势也千奇百怪，

有的蜷缩在地，有的互相抓挠，有的则用尽最后一丝力气，將脸贴在冰冷的岩壁上，仿佛在祈求一丝空气。

在靠近洞口方向的岩壁上，布满了触目惊心的抓痕，有些尸骸的指骨甚至已经折断，可以想像他们在临死前，是何等绝望地想要扒开那堵绝望之墙。

义光转过身，居高临下地看著堪兵卫问道：“说说吧，这是怎么回事？”

“回……回殿下……”

勘兵卫擦了擦额头上的冷汗，小心翼翼的道：“川越原合战之后，主城陷落，主公大人阵亡……”

“家老大人为了不让金矿的秘密落入岞山家之手，便……便下令，將矿山彻底封死……”

“当时，这些矿工……他们都在矿井深处作业，根本不知道外面发生了什么。”

“家老大人的命令是……为了吉野家的再兴，任何秘密都不能泄露……所以……”

所以，为了一个虚无縹緲的再兴大业，为了保守这个秘密，吉野家的家便毫不犹豫的矿工，活生生地闷死在了这暗无天日的地下！

何其冷酷！何其残忍！

然而，义光的脸上却没有什么表情。

够狠！够果断！

但也是这个时代这些武士家族们的常规操作了。

在吉野家的家老看来。

为了守护家族的核心利益，牺牲几十个贱民的性命算什么？

他不再源田勘兵卫，更没有去指责对方的残忍行径。

或许在內心中，他觉得自己也比对方好不到哪里去。

他高举著火把，目光越过那些尸骸，望向矿洞深处，眼睛中似乎看见了，那诱人的黄金矿脉在闪烁。

“把这些尸体都清理出去，找个地方烧了。”

“从今天起，这座矿山，便是我山名义光的了！”

【今天到这里了，宝子们，明天再见！】