他顾砚秋从小不爱说话，被王桂芳认定是“懒骨头，不是读书的料”，早早赶去下地。

只有小弟顾砚冬，从小就聪明，成绩一直是全校第一。

可就在他上到初二那年，王桂芳说家里供不起三个孩子了，硬生生把他从学校里拽了回来， 让他去拖拉机站当学徒，每个月往家里交钱。

这件事，成了顾砚冬心里永远的痛。

“我想报名。”顾砚冬的眼睛在黑暗中闪著光，那是对知识最原始的渴望，“可是……可是报名要五块钱的学费，还要一个大队的推荐人。”

他不敢跟家里说。

他知道，一旦说了，王桂芳肯定会指著他的鼻子骂他异想天开，顾砚春也绝对不会同意。

在他们看来，读书是最没用的事，远不如去地里挣几个工分来得实在。

顾砚秋看著弟弟这张既是渴望又是绝望的脸，沉默了。

他想起了自己，想起了念念。

他们都曾被命运和所谓的“亲人”逼到绝路。

他慢慢地从贴身的口袋里，掏出了一个用手帕包裹得整整齐齐的布包。

打开布包，里面是这些日子他修机器、卖山货，一分一毛攒下来的血汗钱。

他仔细地数出了五张一元面额的纸幣，递到了顾砚冬面前。

“拿著。”

顾砚冬的身体猛地一震，不敢置信地看著顾砚秋。

他以为二哥会拒绝，会嘲笑他，或者最多，只是同情地嘆口气。

“二哥……这……”他的眼眶瞬间就红了。

“拿著！”顾砚秋把钱硬塞进他手里，声音不容置疑，“推荐人的事，明天我去跟程叔说。他看在我的面子上，会给你盖这个章的。”

“扑通”一声。

顾砚冬直挺挺地跪了下来，这个十九岁的大小伙子，哭得像个孩子。

“二哥，这恩情，我记一辈子！”

就在这时，里屋的门“吱呀”一声开了。

念念揉著眼睛，从门后探出一个小小的脑袋。

她看著院子里的情景，没有丝毫惊讶，只是静静地走到了顾砚冬面前。

“小叔。”

顾砚冬连忙擦乾眼泪，从地上爬了起来，有些手足无措。

“念念……我……我吵醒你了？”

念念摇了摇头，脸上露出一个浅浅的微笑。

“小叔，你以前偷偷从窗户缝里，塞给我煮鸡蛋的事，我记著呢。”

顾砚冬彻底愣住了。

他以为自己每次做得神不知鬼不觉，这个小丫头怎么会知道？

那是分家前，王桂芳不给念念饭吃，他偷偷从自己嘴里省下来，趁著夜色塞过去的。

念念看著他震惊的表情，眼睛弯成了月牙。

“你帮过我，现在爸爸帮你，这叫『投桃报李』。”

她的声音清脆又认真。

“这是妈妈教我的。”

顾砚秋看著女儿，又看看眼前这个感动得说不出话的弟弟，心中百感交集。

他知道，从今晚起，在这个家里，他们父女俩，不再是孤军奋战了。

可他也清楚，这件事一旦被王桂芳和顾砚春知道，又將是一场怎样的轩然大波？

那个家，容不下任何一个想飞出去的人！