搬进新家的第二个周末，顾砚秋做了一件反常的事。

他吃完晚饭后没有像往常一样看报纸，而是坐在方桌前，摊开一张空白的纸，拿铅笔画了起来。

画的不是研究所的图纸。

是一台小型脱粒机的草图。

宋婉清在旁边缝衣服，瞥了一眼。

“这不是所里的项目吧？”

“不是。”

“那是什么？”

顾砚秋的铅笔顿了一下。

他放下笔，看著宋婉清。

“婉清，我跟你说件事。”

宋婉清放下针线，看著他。

“改革开放以后，农村分產到户了。各家各户都需要小型农机——打穀机、脱粒机、小水泵。这些东西工厂出的太贵，农民买不起。但如果有人做技术指导，帮他们改装旧设备、设计低成本的新设备——这里面有很大的市场。”

顾砚秋的眼睛在说到“市场”两个字时亮了一下。

“我想利用业余时间，搞一个小型农机的技术諮询服务。先从帮人画图纸、改装设备开始。不投钱，只出技术。”

宋婉清安静地听完。

“能行吗？”

“我有这个技术。所里那些项目，核心设计都是我做的。我做个低端版本出来，成本压到人家买得起的价格——不比所里那些大项目差。”

宋婉清想了想：“单位知道了会不会有意见？”

“所以不能声张。”

“那就是做生意了。”

“算是吧。”

两个人对视了几秒。

这一年是1984年。沿海的个体经济已经遍地开花了。省城的街道上开始出现个体户的小门面——修鞋的、裁缝的、卖包子的。

但一个国营研究所的技术员搞“副业”，在这个年头还是敏感的。

宋婉清没说支持，也没说反对。

她只说了一句话：“家里的钱你別动。念念的学费和你妈的药留够。剩下的，你自己看著办。”

这句话的意思是——你去试，但底线在这。

顾砚秋点了点头。

这件事他跟念念也提了。

那天顾念念从学校回来，看到桌上的草图，翻了几页。

她问了一句：“爸爸，你是要做生意？”

顾砚秋坐在对面，表情有点不自然——他意识到自己这个想法，在很多人眼里可能是离经叛道的。

但顾念念的眼睛亮了。

“好。这个方向没错。”

顾砚秋愣了一下。

他没想到第一个表示认可的，是十四岁的女儿。

“但是爸——小点声，单位知道了不好。”

顾砚秋看著她的脸。

十四岁。

说出的话比他四十岁的同事都清醒。

他不知道女儿是怎么变成这样的。他也不追问。

他只知道，这个家的方向，早在不知不觉中，被这个姑娘稳稳地握在了手心里。

夜深了。

顾念念关上房门，坐在书桌前的檯灯下。

窗外的梧桐叶在夜风里沙沙响。

她翻开物理课本，但没有马上做题。

她在想爸爸桌上那张脱粒机的草图。

上一世，爸爸一辈子窝在研究所里，技术过硬但没有出头的机会。直到研究所改制裁员，他被迫下岗，之后再也没翻过身来。

这一世，他自己摸到了那扇门。

1984年。

改革的春风刚刚吹到內陆。

所有的种子都在泥土下面蠢蠢欲动。

顾念念握著笔，在物理本的空白处写了四个字——

“时代在变。”

然后她翻到下一页习题，继续做题。

窗外的月亮掛在梧桐树梢上，又圆又白。

从程家湾的破灶台到省城的两室一厅，顾家的路走到了一个新的岔口。

一条路通向学业。

一条路通向生意。

每一条都不好走。

但顾念念从来不怕走路。

她怕的，只是走著走著，身边没有人。

现在身边有了。

够了。