在这名技术神甫的身旁，两颗伺服颅骨悬浮在半空中，以缓慢的节奏围绕著他的肩部旋转。这些由人类头骨改造而成的飞行无人机，颅腔內的大脑早已被微型反重力引擎和数据处理晶片所替代，空洞的眼眶中嵌著微型镜头，下顎骨被拆除后安装了小型机械臂或数据传输接口，其中一颗颅骨的后脑勺处还拖著一条细长的数据线缆，连接著技术神甫腰间的数据终端。

“以万机之神的名义，欢迎您，行商浪人罗德。“技术神甫的声音从喉部的扬声器中传出，带著明显的电子失真，“我是高阶技术神甫卡萨尔，奉铸造总监之命负责接待您。”

罗德点了点头，跟隨卡萨尔走进了铸造综合体內部的通道。好在铸造城市的內部空气过滤系统运转良好，走廊中的空气虽然带著一股挥之不去的机油味，但至少不会让普通人类窒息，毕竟这些铸造综合体里还有大量的人类劳工在各条生產线上工作，总不能让他们全都毒死在岗位上。

罗德一边跟著技术神甫穿过钢铁走廊，一边在心里默默盘算著此行的真正目的。他需要为系统產出的那些技术產物找到一个合法的身份，而“標准建造模板”——也就是stc。

这无疑是最完美的偽装。那些在黑暗时代遗失的人类科技结晶，外形千奇百怪，从一块数据晶片到一整台机械装置都有可能是stc的载体，只要他能让机械神教认定自己手中的东西是一份stc残片，那么以后无论他从系统里拿出什么新玩意，都可以用“stc製造模板產出”这个藉口来搪塞，再也不用担心被扣上“技术异端”的帽子。

然而就在罗德正准备开口试探卡萨尔对stc鑑定流程的態度时，一名身形更为矮小的技术神甫从侧面的通道中快步走了出来，拦住了他们的去路。

这名新来的技术神甫几乎没有看罗德一眼，径直走到卡萨尔面前，两人的声带扬声器同时发出了一连串急促的电子脉衝音。

那是机械神教內部通用的二进位加密语言，对於任何没有植入专用解码模块的人类来说，那些高低交替的电子蜂鸣声和人为製造的噪音没有任何区別。

这段二进位对话持续了大约三十秒。

罗德注意到，卡萨尔那两枚猩红色的光学镜头在对话过程中闪烁了好几次，围绕在他肩部的两颗伺服颅骨也突然停止了旋转，齐齐將镜头转向了那名送信的技术神甫。

当那段急促的二进位交谈结束后，送信的技术神甫转身离开，而卡萨尔站在原地沉默了数秒，他转过身面向罗德时，罗德能清晰地感受到对方话语中那股明显凝重了几分的语气。

“行商浪人，”卡萨尔的电子合成音比先前低沉了许多，“恐怕我们原定的接待流程需要做一些调整。”