晨光漫过窗欞，映著崔聿棠眼下的淡青和苍白的唇色。

“主子？”

抱玉的声音在门外响起，小心翼翼。

崔聿棠闭了闭眼，再睁开时眼底已是一片沉沉的平静：“进来。”

门开了。抱玉端著铜盆走进来，看见他的模样，脚步一顿：“主子，您脸色怎的这样差？可是昨夜著凉了？”

“无妨。”崔聿棠坐起身，声音有些哑，“何时回来的？”

“昨夜丑时。”抱玉拧了热帕子递过去，低声道，“老爷让小的传话，说春闈將近，望您早日回京。最好能到国子监再巩固些时日，提前拜见张祭酒。”

崔聿棠接过帕子，热汽氤氳了他的眉眼。

回京。

离开东临。

离开……她。

指尖无意识地收紧，帕子里的热水烫得掌心发红，他却浑然不觉。

也许离开是对的。他留在这里，对著好友的未婚妻生出这般不堪的念头，甚至做出那般僭越之举——每一刻，都是罪。

“老爷说，东临书院虽好，但国子监终究是正统，张祭酒又是今科主考之一……”抱玉覷著他的脸色，声音渐低。

他用力的闭上眼睛，唇色更加苍白。

“知道了。”崔聿棠將帕子放回盆中，水面晃开几圈涟漪，“告诉父亲，这边功课一了，我便回京。”

抱玉鬆了口气：“是。”

他顿了顿，又小心道：“主子，您当真没事？您这脸色……要不先喝碗驱寒的汤药？昨夜上元节，人潮拥挤，最易染上风寒——”

“不必。”

“要的要的！”抱玉转身就往外走，崔聿棠看著他的背影，想叫住，最终却没开口。

半个时辰后，抱玉端著一碗黑乎乎的药汁回来了。

“主子，趁热喝。”他將碗递到崔聿棠面前，药味浓烈扑鼻。

崔聿棠皱眉。

“您得喝。”抱玉难得坚持，“您这脸色，一看就是受了寒，万一发起高热可怎生是好？您忘了前年冬天——”

“你闭嘴。”崔聿棠打断他的嘮叨，接过药碗，仰头一饮而尽。

苦涩从舌尖蔓延到喉咙，再烧进胃里。

可那苦涩，却压不住心底另一种更汹涌的情绪——只要一想到要离开东临，离开有她在的这座城，心就像被一只无形的手攥住，闷闷地疼。

更讽刺的是，他其实连疼的资格都没有。

抱玉接过空碗，满意地笑了，“小的去备车，送您回书院。”

同一片晨光，落在周府西院的绣楼上，却显得格外凝重。

谢宜歌睁开眼，只觉得头重得像灌了铅，眼前一阵阵发黑。喉咙干得冒烟，想唤玉春，却只发出一点气音。

“玉……”

黑暗重新袭来。

再醒来时，耳边是杂乱的脚步声，和玉春带著哭腔的声音：“夫人！小姐烧得厉害！”

一只手抚上她的额头，很凉。

“这么烫！”是母亲的声音，带著罕见的惊慌。

谢宜歌想说话，可眼皮沉得抬不起来。身体像在火上烤，每一寸肌肤都在发烫。

“去请大夫！快去！”

“去书院把大郎叫回来！”

纷乱的指令，匆忙的脚步声。

谢宜歌在灼热中沉浮，耳边嗡鸣，只有母亲焦急的低语隱约传来：“这该死的高烧……要是有布洛芬或者抗生素就好了……这该死的落后的时代……”