来到厨房门口，还没进门，那股熟悉的混合气味就先涌了出来。

周明推开那扇被油烟气熏得发亮的木门，慢慢挪了进去。

厨房里的人早都到齐了。

灶间热气蒸腾，灶膛里的火烧得正旺，菜刀剁在砧板上的篤篤声，锅铲翻动的鏗鏘声，打杂的家僕搬抬食材的脚步声。

一切都和他昨天看到的一样，井然有序。

十个厨子各自守著自己的灶口，十个打杂的三等家僕在厨子们之间来回穿梭。

刘三刀正站在最靠里的那口灶台前，灶上燉著一锅东西，蒸汽顶著锅盖噗噗地跳。

看到周明进来，厨房里的声响不约而同地轻了几分。

几个正蹲著择菜的打杂僕从都抬起头来。

看见他那副直著两条腿往前挪的模样，脸上的表情僵了一瞬。

然后全都很有默契地低下头去，假装刚才什么都没看到。

昨天给周明送饭的那个杂役也在里面，他的嘴角又绷紧了。

刘三刀放下锅铲，擦了擦手，从灶台上拿起一本册子迎了过来。

他看见周明这副模样，眼皮跳了一下，隨即恢復了一贯的沉稳。

他没有问“周管事您腿怎么了”这种明知故问的废话，只是把册子递到周明面前，语气平和地说：

“周管事，今天您来迟了一些，昨天您的事我也听说了，估摸著您今天早上怕是起不来，我就自作主张，一早去库房把今天的食材领了回来。您过目一下。”

周明翻开册子扫了一眼，米麵、油盐、蔬菜、肉类，各色食材罗列得清清楚楚。

刘三刀的帐记得一丝不苟，比前世的excel表格还清楚。

周明心里暗暗点头，有刘三刀这样的老人在厨房撑著，他確实可以省下不少心。

他合上册子，对著刘三刀郑重地点了一下头。

“有劳刘叔了。”

刘三刀微微欠身，转身回了灶台前，继续给大小姐做早饭。

给苏明月做饭一直是他的专人专灶，別人碰都不许碰。

今天早上灶上燉的是一锅百合粥，他正拿长柄木勺慢慢搅著，另一个灶上的小砂锅里温著几碟小菜。

几个打杂的家僕在旁边替他打著下手，洗菜切葱递盘子，有条不紊。

其他人也没閒著，各司其职，干著自己的活儿。

周明咬著牙，装出一副“每做下一个动作都牵扯著浑身的痛点”的模样，扶著桌子沿缓缓坐到了一张凳子上。他就这样看著他们干活。

没过多长时间，刘三刀把百合粥从灶上端下来，盛进一只青瓷盅里，又把几碟小菜整整齐齐地码在食盒里。

从旁边的竹篮里取出一只小碗和一双银筷，一併放好。

然后他退后半步，对旁边候著的一个三等家丁点了点头。

那家丁上前一步，端起桌上早已准备好的另外一小碗粥，三口两口喝了下去。

这是试菜，凡是大小姐入口的东西，都必须有专人先尝过，確认无毒，才能送出去。

试菜的家丁吃完之后退到一旁，等了片刻，没有任何异样，刘三刀这才把青瓷盅盖好，將食盒交到候在门口的丫鬟手上。

丫鬟接过，转身快步往內院方向走去。