林子旺是下午来的。

他换了身乾净的黑色制服，腰上別著从阿威枪套里缴来的那把王八盒子。

他走起路来腰板挺得笔直，下巴昂得老高，跟早上那个结结巴巴举著双手的怂包简直判若两人。

他身后跟著十五个保安队员，在任府门口排成两列，虽然高矮胖瘦参差不齐，燧发枪也锈的锈旧的旧，但好歹站出了几分整齐的架势。

任婷婷正在灵前烧纸，听到福伯通报，起身走到正厅门口。

她扫了一眼台阶下制服们，目光最后落在林子旺脸上，微微点头。

林子旺啪的一个立正，右手举到太阳穴边上，行了个有些变形的军礼：

“大小姐！保安队十五名队员全部到位！从今往后唯大小姐和林先生马首是瞻！水里火里，绝不含糊！”

他这番话说得中气十足，显然是来之前自己对著墙练了好几遍，虽然最后一个“糊”字破了音，但气势好歹撑住了。

任婷婷转头看了林意一眼。

林意正坐在太师椅上喝茶，感受到她的目光，端著茶杯朝她点了点头。

任婷婷转过头，对福伯吩咐了几句。

福伯转身进了后院，不一会儿抱出一个小木箱，当著保安队员的面打开——里面整整齐齐地码著银元，在午后的阳光下白花花的一片晃眼。

“诸位兄弟，你们忠诚我都看在眼里。”任婷婷的声音不大，但字字清晰，“我们任家从不亏待自己人。这里是每人五块大洋，算是见面礼。

以后除了每月的餉银，我任家还会额外给你们补贴两块大洋。干得好，另外有赏。”

十五个保安队员盯著那箱子银元，眼睛都直了。

五块大洋！他们一个月才两块半，逢年过节连块肉都捨不得买。

当场就有人把胸脯拍得砰砰响，嗓门一个比一个大：“大小姐放心！谁要敢来任府捣乱，老子一枪崩了他！”

任婷婷点了点头，让福伯把银元挨个发下去。

林子旺接过自己的那份，没有像其他人一样揣进怀里，而是捧在手上，又朝任婷婷行了个礼。

他比其他人多几分心思，知道这份差事能落到他头上全是因为今天早上那个“识时务”的选择。

他也在心里暗暗提醒自己——这辈子都要把“识时务”三个字刻在脑门上，尤其是对林意，绝对不能犯糊涂。

发完银元，任婷婷又对林子旺交代了一番。

这两天，保安队要分成三班轮流在任府门口站岗，一班两个人，四个时辰一换。

林子旺一一应下，当场就安排了排班表，他虽然只念过两年私塾，但脑子转得快，值班人员的名字和轮值顺序排得清清楚楚。

保安队的事刚安排妥当，福伯又小跑过来通报：掌柜、管事们到了。

先到的是镇上的——米铺的周掌柜、布庄的陈掌柜、茶楼的何老板、客栈的钱管事……

一个个穿著体面，进门先给任发的牌位上香鞠躬，然后退到院子里站著，也不说话，只是时不时用余光互相交流一下眼神。

他们来之前就听说了任府里发生的事——

任家三位叔公带著人打上门，结果被任婷婷那个突然冒出来的未婚夫打断了手脚，大叔公当场气死，阿威也被废了。

传话的人说得绘声绘色，什么“那姓林的像掰乾柴一样把七八个人的手脚全掰断了”，什么“一脚把保安队员踢飞了三丈远”，越传越玄乎。

他们原本还在观望——任发死了，任家就剩个十七岁的丫头片子，这些掌柜管事们嘴上不说，心里多少都有些小算盘。

但听完上午的事之后，所有的小算盘都暂时收起来了。

省城和县里的掌柜们隨后也陆陆续续赶到。

这些人赶了半天的路，风尘僕僕，但一进任府的门就察觉到了气氛不对——门口站著荷枪实弹的保安队员。

再看到任婷婷身边站著的那个年轻人，西装笔挺，气度沉稳，虽然一直没怎么说话，但所有进去稟报的掌柜都能感觉到那双眼睛落在自己身上的分量。

他们在商场里摸爬滚打了几十年，最基本的眼力还是有的。

能把任家族亲几乎连根拔起的人，绝对不是善茬。

总共来了二十八个人，把任府正厅前的院子站得满满当当。

祭拜过后，任婷婷站在正厅门口的台阶上，让他们挨个上前稟报各处的帐目和经营状况。

任婷婷等所有人都稟报完，清了清嗓子。

她没有长篇大论，只说了两件事。

第一，任家所有產业的经营照旧，各管事职位不变。

第二，所有掌柜、管事的月钱统一提一成，从本月起执行，年底结帐时各铺子利润超过去年的部分，掌柜拿两成分红。

这句话一出，院子里的气氛顿时鬆快了不少。

几个原本还绷著脸的掌柜嘴角不自觉地翘了起来，互相交换了一个如释重负的眼神。

涨工钱这种事在任何年代都是最实在的定心丸，比什么空口白话都管用。

林意从头到尾没有插嘴。

他坐在正厅里的太师椅上，隔著帘子把外面的动静听得一清二楚。

任婷婷处理这些事的火候比他想像中要老练得多——二十八个人，有软有硬，有老实有滑头，她挨个应对下来，该敲打的敲打，该安抚的安抚，节奏分明。

尤其是最后那一手全员涨工钱，既稳住了人心，又让那些存了小心思的人暂时找不到挑刺的理由。

她来做这些事，確实比他合適。

他要的是结果。至於过程怎么运作，他没有兴趣管，也不想管。

如果这些世俗之事都要他来处理，那他还要任婷婷干什么。

不过他也看得出来，今天只是暂时稳住了局面。

任家的產业遍布好几个地方，省城、县城、镇上都有铺子，那些掌柜管事，每一个都是人精。

今天他们表面上服服帖帖，但心里到底怎么想，谁也说不准。

等过了这段时间的风头，难保不会有人又开始动小心思。

不过那就是任婷婷自己要面对的事了。

傍晚时分，林意吃饭，放下筷子，对任婷婷说他要回义庄一趟。

先前从宪兵队顺来的那些金条银元还放在义庄的厢房里。

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