他站在弹壳堆旁边，看著赵卫国，眼神变了。不是质疑的那种眼神了，是一种说不上来的东西，像是在看一件不该出现在这里的东西。

“你上过学？“

赵卫国把手揣进口袋里，指尖碰到了那张皱巴巴的纸。

“看过的书比较多。“

马参谋没追问。他低头在本子上写了最后一行字，然后合上，夹在腋下。

“走吧。回去。“

他们往回走的时候，马参谋走在前面，赵卫国走在后面。马参谋的靴底在碎石上踩得咔嗒咔嗒响，赵卫国的布鞋没什么声音，轻得像猫。

回到谷口的时候，李云龙还蹲在箱子旁边，脚边一地菸头。他看见马参谋的脸色，站起来，想问又没问。

马参谋走到李云龙面前，站住。

“战果属实。“

三个字，说完他从皮包里掏出一个信封。信封是牛皮纸的，边角被汗洇湿了，发黄髮软。他把信封递给李云龙。

“旅长的亲笔。“

李云龙接过来，手指在封口处摸了一下，封口没粘，只是折了个角。他把纸条抽出来，展开。

纸条不大，巴掌宽，上面的字写得潦草，墨水洇了好几处。李云龙眯著眼看了半天，嘴唇跟著字动，像是在默念。

念完，他把纸条递给赵卫国。

赵卫国接过来。

纸条上写著两行字：

“工具机先留你那儿，过几天我亲自来看。赵卫国那孩子，留著，我有用。“

字跡很硬，撇捺都带著劲，像是用力按著笔桿写的。落款只有姓，没有职务。

赵卫国把纸条看了两遍，然后折好，塞进口袋里。

李云龙在旁边看著他，嘴角咧了一下，又收回去。

“你知道这纸条啥分量不？“

赵卫国没答。

“老旅长轻易不写条子。“李云龙用手指戳了戳赵卫国的肩膀，“写了，就是认可你了。他说留著有用，往后谁要动你，得先过他那关，嘿嘿。“

马参谋在旁边咳了一声。

“李团长，旅长的话我带到了。工具机的事，旅长说他会亲自来处理，你们不要乱动。“

李云龙摆手。

“放心，这小子比我还宝贝那些箱子，碰都不让碰。“

马参谋看了赵卫国一眼，没再说什么。他翻身上马，靴子踩在马鐙上的时候顿了一下，像是想说什么。

四匹马踢踢踏踏地走了，消失在谷口的晨雾里。

李云龙等马蹄声听不见了，才转过头来。

“小子，你知道刚才那三个我字，说得有多险不？“

赵卫国蹲回箱子旁边，拿起油布继续塞箱缝。

“他说问，我就答。“

“答得太冲了！“李云龙蹲到他旁边，压低声音，“人家问你方案谁定的，你就不会说我和团长一起商量的？“

赵卫国的手停了一下。

他抬头看了李云龙一眼。

“你会信吗？“

李云龙愣住了。

赵卫国把油布塞进缝里，用手指压实。

“他来之前就听到了风声，知道是谁指挥的。我要是扯上你，他反而会怀疑你教我撒谎。实话实说，他反而没话说。“

李云龙张了张嘴，又合上，最后骂了一声。

“他娘的，你这脑子是怎么长的？“

赵卫国没答，站起来，拍了拍手上的油。

他往谷底方向看了一眼，晨雾散了大半，能看见谷道弯弯曲曲地伸进去，两边的坡上还有昨天留下的脚印和拖痕。

口袋里的纸条硌著他的大腿，硬硬的，像一块铁片。

他没掏出来再看，但纸条上的字他已经背下来了。

“赵卫国那孩子，留著，我有用。“

赵卫国对这位老旅长可是熟悉至极，能得到这位的认可，自己在八路军也算是彻底站稳脚跟了。

平復了一下心情就又蹲回去，继续往箱缝里塞油布。手指头被防锈油泡得发白，指甲缝里全是黑泥。他一根手指一根手指地擦，擦完了，又开始检查第二只箱子的铁箍。

陈安从坡上跑下来，脚步踩得碎石哗啦响。

“赵哥，罗参谋说让你去一趟。“

赵卫国站起来，膝盖又麻了，他扶著箱子角缓了一下。

“走。“

他往坡上走的时候，手插在口袋里，指尖碰到了那张纸条。

罗参谋在坡上的石头旁等著，手里拿著个本子，翻开著，铅笔头夹在指缝里。

“马参谋走之前跟我聊了几句。“

赵卫国站住。

“他说你这岁数，在旅部掛上號了。“罗参谋把本子合上，铅笔头在封皮上敲了两下，“往后做事仔细点，別让人挑出毛病来。“

赵卫国点头。

“知道了。“

罗参谋看著他，嘴唇动了一下。

赵卫国转身往回走。

走到箱子旁边的时候，李云龙已经不在了，菸头还在地上，被风吹得滚了两滚。

赵卫国蹲下来，把菸头捡起来，掐灭了，塞进口袋里。

然后他继续检查箱子。

一只一只地查，铁箍、油布、木钉、编號。每只箱子他都蹲下来看，用手指摸一遍箱盖上的红漆印，確认没有鬆动，没有裂缝。

查到最后一只箱子的时候，他的手指在铁箍上停了一下。

铁箍上有一道新的划痕，不深，但很明显，是金属碰金属留下的。

他的眉头皱起来，蹲得更低了，把脸凑近了看。划痕的方向是从下往上，像是有什么东西从箱子底下蹭过去。

他站起来，看了看四周。

箱子周围守著四个战士，枪口朝外，背对著箱子。他们脸上全是灰和血，眼睛死死盯著谷口方向，没人往箱子这边看。

赵卫国没声张。

他蹲回去，把油布重新盖好，用手指把边角压紧。