陆沉看著它那机灵劲儿，心中不由得泛起一丝奇异的念头：

“难道说，先前那狗宝不过是添头，捡到这小傢伙，才是我那趟真正的大漏？”

这念头一起，连他自己都觉得有些荒谬，笑著摇了摇头。

灵禽异兽，可遇不可求，哪能像田埂上的野菜一样，弯腰就能捡到？

他隨手掰下半块自己当早饭的蒸山药，扔给细犬。

小傢伙立刻欢快地扑上去，小口小口地啃咬起来，尾巴摇得像风车。

看著它吃得香甜，陆沉一边嚼著剩下的山药，一边琢磨：

“总得给你起个名儿……小白？富贵？旺財？”几个常见的狗名在脑海里闪过，都觉得配不上这小傢伙那股子灵气，纷纷被他否决。

日头渐渐升高，灼热的酷烈暑气开始蒸腾，连巷子里的石板路都仿佛要冒出青烟。

陆沉起身，將昨夜熬煮、镇得冰凉沁人的甘草凉茶灌满隨身携带的葫芦，仔细系在腰间。

又拿起行山杖，將县衙赐予、象徵跟山郎身份的黄铜铃鐺郑重地系在杖头。

一切准备停当，他深吸一口气，伸手去推那扇吱呀作响的木门。

“嗷呜——！”

就在此时，一声带著急切和依恋的呜咽从脚边传来。

陆沉低头，只见那白毛细犬不知何时已跑到他脚边，正用小小的身体焦急地围绕著他的脚跟打转，时不时用湿漉漉的鼻尖轻蹭他的裤脚。

它抬起头，那双乌黑透亮的眼眸里，清晰地倒映著陆沉的身影。

此刻更是盈满了湿漉漉的、近乎哀求般的神色。

陆沉心头莫名一动，一种奇异的心灵相通之感油然而生。他竟听懂了这小傢伙的祈求。

“你想……让我带上你一起进山？”陆沉试探著问道，语气带著一丝自己都觉得好笑的认真。

“嗷呜！嗷呜！”

细犬的回应充满了欢欣雀跃！

它那蓬鬆的小尾巴瞬间摇动得更加卖力，几乎要变成一团模糊的白影，同时更加亲昵地蹭著陆沉的脚踝，柔软的毛髮带来阵阵痒意。

看著它如此通人性的反应，陆沉哑然失笑。

他蹲下身，平视著细犬那双充满期待的眼睛，伸出手指轻轻点了点它湿润的鼻头：

“也成。这龙脊岭的採药人、跟山郎，向来都有豢养守山犬、搜山犬的传统。”

“它们嗅觉灵敏，机警忠诚，是山野间最好的伙伴。”

他的声音温和而郑重，像是在对一个平等的伙伴说话：“你若是真愿意跟著我，穿过那深山老林，踏过险滩毒瘴，那往后，咱俩就相依为命，在这龙脊岭討生活，咋样？”

话一出口，连他自己都觉得有些好笑。

然而，那白毛细犬的反应却让他很快收起了笑意。

只见它猛地停止了摇尾，后腿微屈，前爪抬起，竟像是人一般，对著陆沉极其认真地摆了几下爪子。

隨即又发出更加急促欢快的“嗷呜”声，绕著陆沉兴奋地蹦跳起来。

这灵性十足的回应，彻底打消了陆沉最后一丝疑虑。

他畅快地大笑起来。

“好！那咱们就说定了！”

陆沉眼中闪烁著光芒，目光扫过小傢伙洁白的毛髮和灵动的眼眸，脑海中尘封的记忆碎片忽然翻涌，一个名字如同闪电般划过心间，脱口而出：

“还没给你起名呢……乾脆就叫你『哮天』好了！”