卫辰將三位大爷截然不同的表態尽收眼底，心中瞭然。他保持著礼貌的微笑，对王主任和三位大爷点头致意：“谢谢王主任！也谢谢一大爷、二大爷、三大爷的关心！有需要的时候，一定麻烦大家。”他的语气不卑不亢，既表达了感谢，也保持了一定的距离。

王主任见效果达到，又对王秀兰嘘寒问暖了几句，询问了生活细节，叮嘱她保重身体，这才带著小李办事员告辞。三位大爷一直將王主任送到四合院大门口，目送她消失在胡同的夜色里，才各自迴转。

送走了官方代表，小跨院里的气氛鬆弛下来。几位探头探脑看热闹的邻居也缩回了自家门帘后面。易中海临走前，又对卫辰母子说了几句场面话：“辰子娘，卫辰，早点休息。牌子掛起来是好事，心里也踏实。”

刘海中则再次强调：“有事说话！”阎埠贵落在最后，笑眯眯地补充：“是啊，日子长著呢，慢慢处。”这才各自散去。

小院里终於恢復了寧静。寒风似乎也小了些。

回到屋里，关上门，將冬夜的寒气隔绝在外。昏黄的灯泡散发著有限的光晕，將母子俩的身影拉长投在墙壁上。那块崭新的、红底黄字的“光荣烈属”牌，被王秀兰郑重地放在了堂屋正中的八仙桌上。

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屋子里很安静。王秀兰默默地拿起一块乾净的、洗得发白的软布，走到桌边。她没有立刻坐下，而是站在那里，目光深深地凝视著那块牌子，仿佛要將那四个字刻进心里。

过了好一会儿，她才缓缓坐下，动作轻柔得如同对待易碎的瓷器。她用布蘸了点碗里的清水，极其细致、极其缓慢地擦拭著牌子的表面。

她的动作很轻，很专注，眼神透过那冰冷的木头，仿佛看到了硝烟瀰漫的战场，看到了丈夫笑容爽朗却最终定格在黑白照片上的年轻面容。

布料摩擦著光滑的漆面，发出极其细微的沙沙声，在这寂静的夜里，像是一曲无声的哀歌，敲打在卫辰的心头。母亲微微颤抖的肩膀和那压抑著的、几乎听不见的抽气声，无声地诉说著深埋心底、从未癒合的伤痛。

卫辰静静地看著，心中涌起复杂的情绪。他没有立刻上前，只是默默地走到炉子边，提起炉子上温著的铁皮水壶，倒了一杯热水。他走到桌边，將温热的杯子轻轻放在母亲手边，杯底与桌面接触，发出轻微的“嗒”的一声。

这轻微的声响似乎惊醒了沉浸在回忆中的王秀兰。她擦拭的动作顿了顿，深深吸了一口气，又长长地、缓缓地吐出来，仿佛要將那翻江倒海的情绪强行压回心底。

她抬起头，眼眶通红，鼻尖也泛著红，但眼神里已经重新凝聚起平日的坚韧。她看向儿子，扯出一个有些勉强的笑容，声音带著一丝沙哑：“辰儿，妈没事……就是……看见这牌子，像看见你爸了……”

卫辰的心像是被什么东西揪了一下。他伸出手，覆在母亲冰凉的手背上，那粗糙的触感让他心头更涩。

他放柔了声音，带著一种超越年龄的沉稳：“妈，別太难过了。爸在天上看著咱们呢。他看到政府这么关心咱家，看到您把我养得这么好，看到咱们日子越过越有奔头，他心里肯定高兴。这块牌子，是爸用命换来的荣光，咱们得替他好好守著，活得堂堂正正，不能给他丟脸。”

王秀兰听著儿子的话，感受著手背上传来的温热和力量，眼泪终於控制不住，大颗大颗地滚落下来，砸在擦拭牌子的布上，洇开深色的水渍。

她用力地点著头，哽咽著：“嗯……妈知道……妈知道……就是……心里头……堵得慌……”她抬起另一只手，用袖子狠狠抹去眼泪，带著一种近乎倔强的神情，“你爸……他就该有这份荣耀！咱们娘俩……不能给他跌份儿！”