周铁山的声音压到了最低。

“靖南王亲卫营统领，赵破军。涅槃境中期。”

院中的空气冷了一截。

涅槃境中期。

在场修为最高的两位灰发老者也不过神海境中后期，加上周铁山本人和那名黑甲中年人，顶天了也就是化龙境巔峰到涅槃境初期之间。

如果赵破军真的来劫囚……

“所以。”周铁山收回手指。

“路上所有人打起十二分精神。轮班值守，不得有一刻鬆懈。遇袭时以保护囚车为第一要务，囚犯死了，在座各位的脑袋一个都保不住。”

陆元朗握紧了膝上的窄刃长刀，沉声道：“明白。”

韩青衣点了点头。

其余人纷纷应声。

楚寧站在角落，没有说话。

他的目光最后看了一眼囚车中的萧瑞琅。

那人依旧闭著眼，嘴角那抹笑还掛著，像是什么都没听见。

又像是什么都听见了。

……

半个时辰后，车队从镇魔司北门驶出，沿官道向西南方向行进。

六头铁背蛮牛拉著沉重的囚车，车轮碾过石板路面，发出沉闷的隆隆声。

寧安府的城门在身后越来越远。

楚寧走在队伍中段偏后的位置，神识无声铺开，覆盖方圆三百丈。

……

与此同时。

寧安府以西二百里，苍梧山脉深处。

一座被藤蔓遮蔽的山洞中，火光摇曳。

十几个人围坐在篝火旁，衣甲残破，面容憔悴，但每个人的眼神都亮得嚇人。

那种亮，不是希望，是疯狂。

“消息確认了。”

一名独臂男人从洞口走进来，將一张皱巴巴的纸条拍在地上。

“镇魔司今日卯时出发，走的是西南官道，经青云驛、落霞关、白马渡，最终入京。”

篝火对面，一个身穿墨色甲冑的中年男人抬起头。

他的左脸有一道从额角延伸到下頜的刀疤，疤痕泛白，像是很多年前的旧伤。

“护送兵力呢？”

“甲等镇魔使十四人，神海境高手两名，化龙境一名，加上周铁山本人。”独臂男人顿了一下，“周铁山的修为……探不出来，但至少涅槃境。”

洞中沉默了片刻。

有人低声骂了一句。

“怕个屁。”

角落里一个满脸络腮鬍的壮汉猛地站起来，一脚踢翻面前的石头。

“王爷当年带著咱们从死人堆里杀出来的时候，对面是什么阵仗？三万精兵围剿！王爷一个人断后，杀了七百人，硬是让咱们全须全尾地撤出来！”

他的声音越来越大，眼眶泛红。

“王爷对咱们有再造之恩！没有王爷，老子早就是南境乱葬岗里的一具烂骨头！”

“老赵说得对！”

又一人站起来，是个瘦高个，左眼蒙著黑布，声音沙哑。

“王爷这辈子亏待过谁？粮餉从不剋扣，伤兵亲自探望，阵亡將士的家眷他自掏腰包养了二十年！这样的主帅，天底下还能找出第二个？”

篝火噼啪作响，映著一张张狂热到近乎扭曲的面孔。

刀疤中年人没有说话，只是静静听著。

等所有人都喊完了，他才缓缓开口。

“青云驛往南四十里，有一段峡谷，两侧山壁陡峭，官道从谷底穿过，前后只有一条路。”

他用手指在地上划出一道线。

“囚车沉重，六头蛮牛拉拽，过峡谷至少要一炷香。”

他抬起头，火光映在那道刀疤上，像一条活过来的蜈蚣。

“我们就在那里动手。”

洞中所有人的呼吸都粗重了起来。

独臂男人蹲下身，压低声音问：“赵统领什么时候到？”

刀疤中年人望向洞口外漆黑的夜色，嘴角缓缓扯出一个弧度。

“明天。”

他站起身，將腰间长刀拔出半寸又推回去，金属碰撞声在山洞中迴荡。

“赵统领说了，哪怕把这条命填进去，也要把王爷带回来。”