周楚望著一道道深邃的沟壑，咽了口唾沫，摆手拒绝：

“今日有事，就不吃茶了，改日改日。”

摆脱青楼女子的热情招揽，周楚寻著食物的香气，走入一条摆满小吃摊位的街道。

街道两旁各色摊位，蒸煮烹炒，样样俱全，食客络绎不绝。

一碗热腾腾的烂肉麵，只要四个铜板。咬一口满嘴流油的肉包子，一文钱一个。

周楚要了一碗麵，一笼屉包子，坐在道旁的凉棚下。

不多时，摊位老板就把包子端了上来。

周楚抓起包子，也不嫌烫，一口一个往嘴里塞。

等烂肉麵的间隙，他看到邻桌坐下两个青衣短打的汉子。

二人一胖一瘦，对比鲜明。

刚才他与青楼女子纠缠时，便见过这二人。

如今又在这里相遇，未免也太过巧合。

周楚扭头看向他们，发现瘦汉子也在盯著自己。

目光碰撞瞬间，瘦汉子目光一闪，立刻扭头看向另一边。

这时，烂肉麵上桌，周楚低下头装作只顾吃麵，心里却暗暗留了个心眼，

那二人也各要了一碗麵，胖汉子唏哩呼嚕吃出猪的动静，瘦汉子则一根一根细嚼慢咽。

周楚连吃六大碗面，两笼屉包子，这才稍稍有些饱腹感。

再看那瘦汉子，半碗面还没吃完。

胖汉子的碗里一滴汤也不剩，直愣愣看著瘦子碗里的面。

周楚抬高声音叫道：“结帐。”

麵摊老板跑过来，两手在围裙上抹了抹：“客官，一共四十四文。”

周楚从怀里先掏出红色珠子，放在桌上，又去怀里摸银子。

邻桌两个汉子虽没有扭头，却斜著眼盯著周楚放在桌上的珠子。

周楚將一切看在眼里，心下瞭然。

结完帐，周楚收起珠子就走。

那两个汉子果然起身跟在身后。

周楚专挑人少的小巷子走，步伐时快时慢。

两个汉子在后紧追不捨，七拐八绕之下，竟一个不小心跟丟了。

“死胖子，早叫你少吃些，走路慢吞吞的，这下回去如何交代？”瘦汉子在巷子的十字口处，四下张望著抱怨道。

“你追风腿都撵不上他，更別说我……”胖汉子不服。

“这赤蜃珠比你我的命都重要，再找不到你我都得死。”瘦子急得直挠头。

这几天发生的事太多，先是牯牛山的山魈被人打死，接著是山神庙下大蜈蚣也惨遭毒手。

这些妖物死就死了，没什么大不了。

关键是蜈蚣毒养出来的珠子丟了，这可是大事。

就这颗珠子，听说老道爷养了数年之久，眼看著马上就成了，结果被人捷足先登摘了桃子。

老道爷得知此事，如同疯狗一般，当场把报信的师兄给拍成了肉泥。

瘦汉子想起师兄的死状，腹中就忍不住一阵翻滚。

老道爷派出他们所有师兄弟，出去寻找珠子下落。

找到线索有重赏，偷懒耍滑的回去就被老道爷弄死。

短短几天时间，十六个师兄弟，只剩下五个。

今日要是交不了差，他们都不敢回道观见老道爷。

“师兄，要不咱跑吧。”胖子身宽体胖，说起话来瓮声瓮气，“老道爷已经疯了，咱就这么回去，他一生气得把咱们餵虫子吃。”

瘦汉子一巴掌拍在大胖脑袋上：“跑哪去？你我如今都是贱民，有老道爷护著还好……”

“只怪这该死的周楚，要不是他，咱兄弟能吃这苦？”胖汉子捏起拳头，“要是让老子捉住他，不把他屎打出来，算他拉的乾净。”

“得了吧，咱们连他长啥样都不知道，上哪儿去捉他。”瘦汉子斜了他一眼，转言道：

“老道爷说，找到这赤蜃珠，咱们就能跟他老人家找到仙法，长生不死，你信不？”