“唉，今年的赋税又涨了，就上个月，里正挨家挨户的传话，说是要在现有的税额上，再加征两成。”

“还加，还是两成，这都几回了？”

“第三回了吧，年初一回，春耕前一回，如今又一回，差不多一个月一回。”

“再这样下去，恐怕连饭都吃不起了，干嘛要交这么多税？”

一名穿著蓝布衫的老汉，听到抱怨，嘖了嘖舌：

“还不是南边？”

“听说那边出了个什么白莲教，闹得可凶了。”

“州府那边派了好几拨兵马去围剿，都没能將他们赶尽杀绝。”

旁边又有人附和道：

“要是只有一个白莲教还好了，最近北边那边忙著也不消停。”

“我外甥在边镇上当差，上个月来信，说去年入秋之后，边关那边闹的就比以往都凶，说是蛮子那边在集结人马，隨时有可能打过来。”

“唉，南有內乱，北有强敌，怪不得朝廷又开始加税了。”

“要是只加税还好了呢！”

又有人担忧道：

“就怕以后战事越打越大，朝廷要徵兵，下来抓壮丁呢！”

“要徵兵也是在南方內乱和北方边境那边徵兵，咱们这地界也要徵兵？”

“不好说呀，不过最近我倒是听到了一些消息。”

“朝廷正在徵召武者入伍。”

一个消息灵通的人侃侃而谈。

“徵召武者？”

眾人颇为惊讶：

“武者可不好请啊，人家练武是为了什么，不就是图个不受人管束吗。”

“怎么可能愿意拿命去换那几两餉银？”

“哎，这可说不准。”

“我听说，朝廷开出来的价码可不低，光是餉银就比普通壮丁高上不少，如果立功还能领到封赏。”

“古人说得好，重赏之下必有勇夫，肯定有人会动心。”

“唉，反正如今这世道是越来越乱了，说不定哪天徵兵就能徵到咱们这些平头老百姓身上，能活一天算一天吧。”

这人说完，长长的嘆了一口气。

秦毅的神色也是渐渐变得凝重了起来。

南边有白莲教內乱，北边蛮子虎视眈眈。

大乾王朝立国至今已有三百余年，如今也到了风雨飘摇之际，估计这太平日子的確是维持不了多久了。

乱世之中，唯有实力才能自保。

“提升实力一事，无论如何都不能鬆懈。”

秦毅內心更加坚定。

这时，旁边又有一桌食客，谈论起新的话题。

“对了，你们听说了没有，青湖帮最近可发了一笔大財呀！”

青湖帮？

听到有人谈论自己所在的势力。

秦毅一下子激灵起来。

连忙竖起耳朵仔细聆听。

周围其他食客也颇为好奇：

“青湖帮？咋了？”

那说话之人继续道：

“你们应该都知道，前段时间黑蛟帮的人偷渡渔场，被青湖帮的人逮到，花了好大一笔价钱才把人赎了回去。”

聆眾人纷纷点头：

“是啊，黑蛟帮横行霸道这么多年，总算是吃这个大亏。”

“那青湖帮也没好到哪去，两边不过是狗咬狗罢了。”

那说话之人摆了摆手：

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