她在袖中悄悄活动了一下手指，重新跪好，轻轻捏著蓉妃的小腿。

捏著捏著，眼眶红了，抽泣起来。

“哭什么？”蓉妃扫了她一眼。

江朔寧挪动膝盖到蓉妃跟前，磕了三个头，抬头已是泪眼朦朧：“奴婢听说……冯公公身边的姑娘，没有能留过半年的。”

她低下头，声音发颤：“奴婢不是怕，是怕以后不能再伺候娘娘了。”

蓉妃看著她，片刻后才开口：“这是你的福气，你该接著。等过些时日本宫私下问问冯禧。他若愿意，你晚上去他那，白日再来未尝不可，你照样能伺候本宫。”

江朔寧张了张嘴。

“行了，退下吧。”

她抿了抿唇，叩首：“奴婢多谢娘娘恩典。”

出了殿门，她停下。

低头看了一眼自己的手。指尖红肿，掌心被砖面硌出两道红痕。

她慢慢攥了攥拳，又鬆开。

疼。但不是白疼的。

她抬眸。黑沉沉的天上只有一颗星星，方向在长门宫。

（下）

长门宫黑沉沉一片。

周政胤躺在床上高烧不退。梦里全是凌辱。冯禧、乔公公、小顺子，一张张脸围著他骂。笑声从四面八方涌来，淹过头顶。

他想喊，喊不出声。想跑，腿动不了。

他看见江朔寧站在人群外面。他拼命伸手去抓，够不著。

画面一转，他再次梦到玉嬤嬤葬身火海的场景。他哭得撕心裂肺，拼命伸手去抓，抓不住。只听见玉嬤嬤最后的声音：

“殿下，嬤嬤护不了你了。”

“从今儿起就当个哑巴。成了哑巴，就没人害你了。”

玉嬤嬤跪在火海里叩首。第一次，也是最后一次。房梁塌下来，火吞了她。

他哭，可没有人来。只有火在烧。

辛公公把湿帕子敷在他额头上。他的嘴唇不停地抖，眼泪一道一道往下淌，嘴里含混地喊著什么，听不清。

忽然，他余光瞥见门口立著一个人影。

他起身朝门口走去。

江朔寧披著紫色披风，兜帽遮住半张脸，站在门槛外，同身后的夜色融为一体。

她把食盒递过去，声音不大，却每个字都像从冰窖里捞出来的：“大过年若死了，不吉利。这里有六副药，劳烦公公按时给他服用。”

辛公公接过食盒，沉甸甸的。他抬头想看清她的脸，只看见兜帽下一截苍白的下頜。

说完，她转身走了。披风在夜风里翻了一下，没入黑暗。

辛公公站在门口，望著那个方向看了几息。夜风灌进来，他打了个哆嗦，不是因为冷，是因为那几句话。

他提著食盒回了屋，把药放在桌上，坐在床边，看著周政胤烧得通红的脸，嘆了口气。

五更天的梆子响了。一排排矮屋的灯依次亮起来。

小顺子从屋里跑出来，睡眼惺忪，往墙角走去。脚下一顿，弯腰捡起个什么东西，仔细瞧了瞧，眼睛倏然一亮，他贼眉鼠眼地看了看四周，將东西立即塞进怀里，跑回屋去。

江朔寧站在暗处，看著小顺子关了房门，嘴角动了一下，很短，短到像是没有动过。