“想学武？”

张远山的目光落在了林海身上。

林海没有犹豫，重重地点了点头。

张远山突然长长地嘆了一口气。那声嘆息里，有悵惘，有追忆，还有一丝不易察觉的……灰心。

他拿起那份印著龙镇海身著龙袍照片的报纸，手指在“武圣”两个字上无意识地摩挲著。

“学武……学武能做什么？”他像是问林海，又像是在问自己，“学成了，是去给军阀当鹰犬，助紂为虐？还是去占山为王，鱼肉乡里？又或者，像龙镇海一样，成了武圣，然后转身坐上龙椅，把这亿万同胞，踩在脚下？”

他的话语里，带著一股浓烈的讥誚和自嘲。

林海沉默地听著，他知道张叔心中憋著一股气。

张远山又灌了一口粗茶，茶水早就凉了。他將茶碗放下，声音也跟著沉了下来。

“也罢，你想知道，我就跟你说说。”

“洋城里，除了西洋人的铁十字会，东瀛人的黑龙会，咱们华人自己叫得上名號的武馆有三家。”

他收回报纸，胡乱地摺叠起来，塞进口袋。

“你说的伏虎武馆，在外城东区，是洋城里最老牌的武馆。馆主叫陈伏虎，是个练了四十多年外家拳的老拳师，明劲巔峰的修为，一手伏虎拳刚猛霸道，在洋城武行里很有名望。他收徒只教拳，不问出身，不掺和外面的事，是个纯粹的武人。”

“学费一个月十二块大洋，只教你练力的桩功和法门。想要学到明劲的真传，得看你的天分，能不能入陈伏虎的眼。”

张远山顿了顿，眼神变得有些复杂。

“第二家，叫振华武社。在內城和租界交界的地方。社长来头不小，据说背靠北方某个大军阀。他们不叫武馆，叫武社。教的东西也杂，传统拳术，西洋格斗，甚至还有枪械课。”

“他们招人，是奔著给军队培养人才去的，学费不高，而且身家要清白，思想得『端正』。进了那里，就等於把自己绑在了军阀的战车上。这条路，我不建议你走。”

林海静静地听著，一一记在心里。

“最后一家……叫精武会。”张远山说出这个名字时，声音明显低沉了许多，“就在咱们外城西区，离得不远。他们提倡强国强种，教的拳术也多，五花八门，什么南拳北腿都有。他们的学费最便宜，有时候碰到穷苦人家的好苗子，甚至分文不取。”

“听起来最好。”林海下意识地说道。

“最好？”

张远山发出一声意味不明的嗤笑。

“他们和东瀛人有血仇，三天两头就在租界里跟东瀛浪人起衝突。打黑拳，下死手，每年都要死好几个人。巡捕房的案卷里，多起命案都跟他们有关。”

“前几年，精武会的总教习，一个暗劲期的高手，就是因为杀了东瀛一个大人物的儿子，被逼得在黄浦江边自尽的。从那以后，精武会就一蹶不振。”

张远山抬眼看著林海，目光锐利如刀。

“依我看，昨天杀死那个东瀛浪人的，就是精武会的成员下的手！”

“你想学武，为了什么？保命？还是为了跟人爭一口气？”

“进了伏虎武馆，你学的是安身立命的本事。进了精武会，你学的就是杀人亡命的手段。你自己选。”

林海沉默了。

这个世道，安身立命，谈何容易。

“我明白了，张叔。”林海低声说道。

张远山看著他，没再说话，只是將碗里剩下的凉茶喝乾，起身丟下几枚铜板。

……

巡逻结束，已將近中午。

林海跟张远山告了个假，一个人走在租界的街道上。

他的目光，投向了那些贯穿了整个租界，如同蛛网般密布的下水道。

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