霍家武馆只教外功，多是拳脚与刀枪之法。像什么呼吸法门、內功心法之类的高深武学则是根本没有的。

孟元虽有转轮石盘，但依旧勤奋，练武之余，还学了读书认字。

匆匆一年过去，又到麦收时节。

如今孟元比以前更黑了，还练出了一身的腱子肉，刀剑耍的也像模像样。

只是一回老家，乡亲们都指指点点的，不太亲近。

这並不奇怪。入城一年，除了练武外，孟元还读书识字，颇认识了一位老红顏。

要知道，先前讹来的钱不足百两，根本禁不住花。读书写字，尤其购书款更是不菲，而勾女人就简单多了。

出卖身子这种事，孟元勉强有些心得。

若是家贫的，便出钱；若是阴盛阳衰的，则显现腰杆。若是夫妻不合的，便多多安抚。若是两地分居的，则趁机而入。

当然，做这种事，若是样貌不太差，榻上有手段，那就更得心应手了。

於是，在得知平安书局的老板娘曹夫人是个寡妇后，孟元便借著买笔之名，上去献了几日殷勤，又把她儿子哄了个开心，如此之下，自然水到渠成。

榻上尽心尽力，孟元便得了些许资助，笔墨纸砚没花过钱，吃喝也不愁。

是，因著程家少奶奶的事，孟元是发誓再不偷了，但这次不能算偷，顶多算是做长工。

此外，孟元还在县城刻意结交了些人，他觉得天下或將有变，又听说一县之人可治一国，是故便想著挑拣些能人交好。

可一年下来，贪財好色、欺软怕硬的能人倒是认识了不少，讲义气有正气的没几个，都是臭鱼烂虾。

便是孟元，也没什么好名声，县里人都说孟家二郎搞破鞋、勾寡妇、吃软饭，半点正经事不干。

同村乡亲见了孟元就低声议论，也不知是暗地里戳脊梁骨，还是在偷偷羡慕。

要不是知道孟元习武，怕是要当面编排的。

而且一年学武，孟元其实也只是个架子货，就力气大些，糊弄糊弄常人还行，遇了行家是要露馅的。

用馆主霍师傅的话说，就是悟性尚可，中人之姿，且学武太晚，又无內功法门，即便勤奋苦修，穷其一生至多也就三四流。

可內功心法这种高深武学，根本买不到，求不来。

“人家进了城，干一年就置了宅子，娶了媳妇！再看看你，啥也没干成，连你们老孟家的名声都让你败坏完了！你大侄女以后可咋找婆家？”大嫂可不怕孟元，屡屡当面训斥。

这天，孟元出去转弯，却见城门前聚集了许多人。

挤上前去，原来诸人看的乃是一募兵告示。

“唉。”孟元看了两眼，便摇头不语。

不想有个圆脸豹眼的汉子闻听嘆息之声，立即训斥道：“大丈夫不为国家出力，反在此长嘆，何为大丈夫？哦，原来是孟二郎啊！那就不奇怪了，不为国家效力，是在寡妇身上用完了力！”

“周屠夫，我记得你女婿刚出远门吧？”孟元问。

“你……你想干什么？告诉你，你要是敢勾我闺女，我騸了你！”那圆脸汉子大骇。

孟元並不理他，而是有看向了募兵告示，做起了未来的规划。

学武不成，也该另谋出路了。

若是在清平县廝混，乃至於接了曹寡妇的盘，三五年后，也能混个小富即安。

可如今已有白莲教和黄巾军造反的消息传来，还有河工挖出了独眼石人。

天下將变，莫说小富，便是大富又当如何？

当然，只要一心保命，待到天下大定，知晓谁是王来谁是寇，下一世提前下注，微末之时就去跟隨，最后不求封王拜相，至少也能混个从龙之功！

可就这样等著？等到天下出个分晓？等到老死？

再说了，下一世想混从龙之功不也得拼命？

那为何不在这一世就拼起来？卖身能取財，何不先去掂量掂量买家！

天高海阔，大有可为！

身在清平县，不过是厕中鼠。

孟元决定，走出去，去当一个仓中鼠，以天下为仓的仓鼠！